— Но… вы же умерли…
— Умерла? — удивилась Оливия Какю, — Нет-нет… Чтобы убить одного из нас нужно нанести смертельный удар. А я лишь выпустила немного крови, чтобы открыть портал в царство эльфов. Только так я могла спастись от участи, на которую меня обрёк Кунцит Сайто, отправившись туда, где обитали те, кому я могла доверить своё тайное имя. Но у меня остался чудесный сувенир на память, — она показала свои запястья, исполосованные шрамами. — И хотя я могу убрать их в любой момент, всё же предпочитаю не забывать…
— Вы сказали, что можно все исправить… И вылечить Ятена… Вам потребуется бальзам Матери Мира?
Оливия Какю покачала головой.
— Бальзам Матери Мира может лечить лишь живую плоть. Для этого мира принц умер. Но он может возродиться в нашем мире, если останется там навсегда. И взамен ты должна…
— Я сделаю всё что угодно! — горячо заверила я. — Если нужно отдам свою жизнь!
— Не спеши с ответом и убедись, что действительно готова к этому. Потому что цена будет озвучена духами леса, когда я начну читать заклинание.
— Я готова.
— Ты хорошо подумала?
— Тут нечего думать, — ответила я дрожащим голосом. — Если Ятен будет жить, мне всё равно что потребуют духи леса.
— Да будет так…
Оливия Какю склонилась над телом Ятена и закрыла ему ладонями лицо. Её глаза закатились, а губы стали шептать слова на странном гортанном языке. Земля задрожала и заходила ходуном. Я ахнула и отпрянула назад, когда увидела, как тень похожая на Ятена, вернулась в его тело. Оливия вытащила нож из его тела, продолжая читать заклинание, и в то же мгновение рана молодого человека зажила, как будто ей было уже несколько недель. Внезапно она развернулась ко мне и схватила за запястья.
— Духи требуют три дара, — сказала она бесцветным ничего не выражающим голосом. — Во-первых, твои волосы…
— Да, конечно, — пробормотала я.
Оливия взяла в руку нож и отрезала мои длинные золотые локоны практически у затылка, которые тут же потемнели и приобрели оттенок соломы.
— Во-вторых, кровь эльфов. Если ты её отдашь, потеряешь свои способности и станешь обычным человеком…
Вместо ответа я выставила вперёд руку. Оливия уколола мне палец кончиком лезвия и капля крови, которая выступила на нем, тут же испарилась, оставив после себя багровую дымку.
— В-третьих, духи требуют принести в жертву твою любовь к принцу и разбить заклинание, которым я связала ваши души вместе. Это значит, что он забудет тебя, а ты будешь до конца жизни помнить о нем и страдать от неразделённой любви…
Во рту у меня пересохло. Слёзы хлынули водопадом из глаз.
— Я согласна, — тихо проговорила я, опустив голову.
— Девочка, ты уверена? — спросила Оливия, смахивая слезу со щеки. — Ты не знаешь, на что себя обрекаешь… Ты больше не увидишь принца и никого никогда не полюбишь, а он о тебе даже и не вспомнит…
— Я согласна…
Оливия улыбнулась мне очень странной улыбкой, в которой я увидела одновременно и грусть и любовь.
— Спасибо… Спасибо за то, что вернула мне сына… — прошептала она, разъединяя наши с Ятеном руки, и в это же мгновенье поляну залил ослепительный золотой свет…
Комментарий к Глава 22
Хирургический амфитеатр
https://a.radikal.ru/a07/1807/79/4dc4f2b43744.jpg
Ведьмин круг
https://a.radikal.ru/a09/1807/80/7424fb211d4d.jpg
https://a.radikal.ru/a12/1807/b7/ccd43541e292.jpg
========== Глава 23 ==========
5 лет спустя
Майский праздник «День зелени»* выдался солнечным и ясным. В небе не было ни облачка. Вокруг двухэтажного дома Коу, расположенного в Хаконе, всего в часе езды от Токио, всё буйно цвело — пышно цвели три вишнёвых дерева, роняя на землю нежные розовые лепестки. Не отставали от них яблони и сирень, вырядившиеся, будто невесты, в белоснежные подвенечные платья. Весна вступила в свои права, и тёплый воздух был буквально пропитан сладостными ароматами и густой цветочной пыльцой.
Минако Айно расхаживала по саду, прижимая к уху мобильный телефон. На ней было милое оранжевое платье и босоножки из переплетённых ремешков, открывавших её длинные, стройные ноги тёплым лучам весеннего солнца.
— Да, Хотару, я поняла, — проговорила она, улыбаясь, проводя рукой по длинным шелковистым волосам цвета пшеницы. — Сейя и Усаги тоже задержатся. Их рейс до Токио почему-то отменили. Да, согласна, мистика какая-то, — хихикнула девушка. — Тогда мы с Акихико** ждём вас всех утром. Господин и госпожа Коу приедут так же.
— Мина, тут такое дело… — послышался неуверенный голос подруги.
— Что такое?
— Дело в том, что и Кайто собрался с нами… Тайки говорит, что он заходил в ювелирный магазин, выбирать обручальное кольцо…
Минако закатила глаза.
— Только не это!
— Я знала, что ты так отреагируешь, — вздохнула Хотару. — Но… может, пора двигаться дальше? Ятен больше никогда не вернётся… Ты это знаешь. А Кайто тебя просто обожает. Он даже Акихико любит, как своего… Чем не достойная опора? Ты ведь не можешь быть всё время одна…
Минако покачала головой.
— Именно поэтому я не могу ответить на его чувства… Я люблю Ятена и буду любить до последнего своего вздоха… Это будет нечестно по отношению к самому Кайто, ведь он рассчитывает на большее.
— Так ты откажешь Кайто?
— Я…
— Ничего не говори! Просто пообещай подумать над этим.
— Хорошо, Хотару. Я подумаю. До встречи! Целую!
Минако нажала отбой, закрыла глаза и с наслаждением вдохнула сладкий аромат цветов. Да, выбраться на выходные в старый загородный домик Коу и встретиться с друзьями, было воистину удачной идеей! Когда ещё представится такой случай? Минако очень скучала по Усаги, а тем более по Хотару. Она так давно не видела своих подруг. Работа и учёба поглотили её окончательно и бесповоротно. До диплома ей оставалась всего парочка лет и тогда она сможет вздохнуть спокойнее. Мысль о Кайто Эйсе немного омрачила её настроение. Да, Хотару безусловно права. Он мог бы стать настоящей опорой. Красивый, состоятельный, влюблён в неё, как мальчишка, и ещё Акихико к нему сильно привязан… Но если сравнивать её чувства к Кайто, которого она безусловно ценила, как преданного друга, с чувствами к Ятену. То это выглядело подобно жалкому пиликанью на скрипке новичка непрофессионала в сравнении с симфонией прославленного оркестра. Ни один мужчина не мог сравниться с Ятеном. Ни одного из них она так и не смогла допустить до своего тела и сердца. Ятен Коу связал её проклятьем, поставил штучный замок и унёс ключи с собой в другой мир, оставив медленно умирать в пустыне одиночества.
— Мама! Мама! — раздался радостный детский возглас, вырывая её из раздумий. — Тут дядя какой-то ищет бабушку и дедушку!
Минако насторожилась.
— Какой ещё дядя? Это кто-то из соседей? — спросила она, направляясь быстрым шагом к калитке.