— Я же сказала, что…
— Да, да. Я понял. Ты не грустишь — просто устала. Но всё равно прими этот «Чёрный лес» в знак признательности за проделанную работу.
— Откуда ты…
— Узнал, что ты любишь именно его? — На мужском лице появилась довольная ухмылка. — Признаюсь честно, имел наглость прошерстить твои социальные сети. Оказывается, ты тот ещё блогер.
— Не нужно, — я хотела отдать торт обратно. — Забери себе.
— Я не ем мучное. Поэтому либо ты выкидываешь его в мусорку, которая находится во-о-он там, — Макар указал в сторону магазина, — либо забираешь себе. Третьего не дано.
Это было настолько неожиданно и настолько приятно, что я была готова разрыдаться от теплоты, ласкающей душу, прямо на глазах этого таинственного мужчины. Но разве я могла сейчас показать свою слабость?
— Спасибо, — единственное, что смогла выдавить я, искренне улыбнувшись. — Большое спасибо…
— Вот так бы сразу, — удовлетворённо кивнул Макар. — Теперь мы точно можем ехать.
Глава 14
Когда я вернулась домой, Николь и Антонина Семёновна уже вовсю хозяйничали на кухне. Неспешно разувшись и сняв верхнюю одежду, я сразу же пошла к ним, чтобы немного подзарядиться энергией перед разговором с мужем.
— Ваша мама пришла, торт любимый принесла, — сказала я, поставив на стол большую коробку. — Чай пить будем?
— Вы пейте. — Подбежав, Ника крепко обняла меня за талию. — А я не буду… Елена Павловна сказала, что в последнее время я сильно поправилась. И до соревнований нужно скинуть ещё два килограмма. Она боится, что я в платье не влезу.
— Какая ерунда. — Я убрала ей за ушки выбившиеся из хвоста волосы. — Как ты могла поправиться, если практически голодаешь и как сумасшедшая тренируешься?
— Вот и я говорю, — недовольно отметила мама. — Отказывается есть даже тушёные овощи с индейкой. Так и до анорексии недалеко!
Тяжело вздохнув, от раздражения я сжала кулаки. Занятия фигурным катанием всегда были мечтой Николь. Она долго и упорно тренировалась, снижала вес, чтобы добиться нынешних успехов. Но колкие слова Елены могли напрочь угробить не только её будущее, но и здоровье: как физическое, так и ментальное.
— Может, мы сменим тренера? — натянуто улыбнувшись, спросила я. — Елена Павловна не единственная, кто воспитывает чемпионов. Я слышала, многие мечтают попасть к Ульяне Романовне. Давай я с ней поговорю…
— Это невозможно, — поджав губы, Ника покачала головой. — Соревнования скоро… Да и Ульяна Романовна никого не берёт. Девочки за ней годами ходят…
— А если я всё же попытаюсь… ты не будешь против?
Дочка задумалась. Я видела, как в детских глазах промелькнуло сомнение. Возможно, Елена Павловна не нравилась Николь? Но, не желая нас расстраивать, дочка молчала…
— Хорошо, — внезапно резко ответила она. — Но только если папа не будет против…
— Конечно. — Мысленно радуясь принятому решению, я поцеловала Николь в лоб. — А теперь давайте все вместе поужинаем. Я так сегодня проголодалась — ты не представляешь.
Мне всегда нравилось, как готовила Антонина Семёновна — от её блюд даже становилось тепло на душе. Поэтому сейчас я не заметила, как умяла две больших порции. К счастью, глядя на меня, Ника тоже опустошила свою тарелку.
— Может, хочешь посмотреть свадебные фотографии? — спросила я дочь, когда мы убрали посуду в машинку. — Мама сегодня хорошо потрудилась.
— А можно? — воодушевлённо спросила Ника.
— Конечно, — улыбнулась я. — Иди в комнату, я сейчас приду.
— Ура!
Как только она убежала наверх, я подошла к Антонине Семёновне и крепко её обняла.
— Спасибо, что помогли сегодня. Не знаю, что бы делала без вас…
— Глупости, — мама ласково похлопала меня по плечу. — Она же моя любимая внучка. И я очень рада, что мы с ней так часто видимся.
— Простите, что спрашиваю сейчас, — разорвав объятия, я сделала шаг назад. — Но… кем была биологическая мама Николь? Почему она умерла?
Антонина Семёновна напряглась. Её губы вытянулись в длинную линию, а статное лицо побелело.
— Для вашего сына это закрытая тема — он никогда не позволял мне даже заикаться об Александре, — сбивчиво добавила я. — Но для меня это важно.
— Не забивай свою светлую голову, — через силу произнесла мама, сжав ладони. — Мы как-нибудь с тобой обязательно об этом поговорим, но позже… Сейчас я уже спешу. — Было ясно, что она не готова делиться со мной прошлым своего драгоценного сына.
В этот момент хлопнула входная дверь, ив коридоре послышался громкий голос мужа: