Такой чудесный майский вечер стоял, тихий, теплый. Пахло распускающейся зеленью, привычные, мирные звуки обступали со всех сторон – шум города, сигналы машин, пение птиц где-то высоко в деревьях, детские вскрики, обрывки фраз проходящих мимо людей…
И как только ему удается быть таким естественно раскованным? – думала Рита, когда Слава предложил ей взять его под руку. Она снова не увидела повода не согласиться – не было никакого смысла охранять границы, на которые никто не посягал.
Слава наклонял к ней голову, когда она говорила, и она чувствовала, как от него пахнет, – свежо, с легкой горчинкой, но и с тонкой сладкой ноткой, сладкой, такой сладкой…
Его волосы касались ее волос, своей рукой он прижимал ее руку к себе, потом они остановились, чтобы пропустить проезжавшую по двору машину. Она продолжала что-то говорить, и он повернулся к ней, слушая, склонился еще ближе, словно чтобы не упустить ни единого ее слова, привлек к себе и поцеловал.
Была ли вообще какая-то дистанция или она с самого начала обманывала себя? Хотя не все ли равно? Они ведь ничего ни у кого не крали, законов не нарушали.
Конечно, Рите не было все равно. Я как раз общалась с ней тогда, помню, какие сомнения ее одолевали, мы бесконечно много говорили об этом. А с другой стороны, возражала она сама себе, я всю жизнь в чем-то сомневалась, в себе главным образом. Казалось, что на тот момент она как раз наконец смогла обрести веру в себя, избавилась от мысли, что не достойна ничего хорошего и потому в ее жизни всегда все случается как-то не так. Вместе с этим вроде все стало налаживаться, и вдруг эта история со Славой, в которой при всем желании нельзя было увидеть ничего нормального. Зачем так?
Но жизнь любит испытывать нас в моменты, когда мы меняем отношение к себе, словно чтобы проверить, так ли уж истинны эти перемены. Потому и появился Слава – лучшее испытание уверенности в себе и в своем праве быть счастливой.
И все-таки почему именно Слава? Почему с его стороны такое нежное отношение к ней, такая уверенность в том, что она нужна ему и что они должны быть вместе, что этому просто невозможно сопротивляться?
А потом Рита случайно увидела бывшую девушку Славы. Он не то чтобы расстался с ней из-за Риты, там и так вроде не было ничего серьезного и все шло к окончательному разрыву. Тем не менее у девушки, видимо, были свои далекоидущие планы на Славу, и Рита стала свидетельницей того, как та пыталась выяснять с ним отношения.
Признаться, Рита тоже недоумевала, как она могла посоперничать с такой сексуальной штучкой – та была жгучей брюнеткой, яркой, настоящей девушкой с обложки. Но Слава вел себя с ней, словно общался с разъяренным клиентом – невозмутимо и совершенно не намереваясь уступать хоть в чем-то. Рита даже с грустью подумала, что когда-нибудь он и с ней будет так же неумолим и непреклонен. Так зачем же ей все это? – снова спросила она себя. Еще раз посмотрела на девушку, с которой говорил Слава, и вдруг… вспомнила.
Ту свою давнюю историю из юности. Воспоминания о ней всегда царапали, вызывали досаду, чувство глубокой уязвленности, унижения даже и усугублялись при этом осознанием, что ничего с этим не поделать. Никогда уже она не надеялась изжить эту юношескую обиду, перестать испытывать смущение и стыд, никогда ей не подумать об этой истории равнодушно – скользнуть безучастно мыслью по ней и предать навсегда забвению как нечто, совершенно не имеющее значения, не стоящее никакого внимания.
Каждый раз, когда в памяти всплывало, как Тимур, который так нравился ей и которому, как всем казалось, нравилась она, в открытую, при всех, уходит с той, с другой, у Риты, как и тогда, дрожаще, безнадежно, жалобно сжималось все внутри, словно это снова с ней происходило. И ведь ничего, ничего не исправить, никак не избавиться ни от этого ужасного ощущения, ни от воспоминания, которое его вызывает! И ничем не оправдать себя, ведь Рита всегда втайне знала, что Тимур слишком хорош для нее, а та девушка, которая его увела, действительно привлекательна, интересна, сексуальна в отличие от нее, Риты. Так что, может, и фыркнуть бы насмешливо и уничижительно, подумаешь, ну и пусть катятся, надо же было променять меня на такое убожество! Да и сам Тимур если бы что-то стоящее из себя представлял, а то ушел и скатертью дорожка, слава Богу, что избавилась… Но нет, хотя Тимур и правда не был таким уж особенным, и теперь, спустя много лет, она особенно ясно это видела, невозможно было уверить себя в том, что ей совершенно безразлично, как он поступил с ней, ведь это она и была тем самым убожеством, от которого стоило уйти, тем более ради такой красавицы, какой была ее соперница. Неудивительно, что после этого у Риты долго никого не было и что потом она, почти даже не думая, согласилась выйти замуж за Олега, полагая, что не в ее положении и не с ее данными долго раздумывать и выбирать.