— Мальчики потеряли маму? — Из приоткрывшейся двери неправильного домика выглянула девушка, осмотрела улицу и выбежала на крыльцо. Босая, в лёгком летнем платье, с почти белыми волосами, она улыбнулась и помахала им рукой. Кот боднул Райнеро и тут же нарвался на пинок.
— Это твой кот, прекрасная незнакомка? — Райнеро отвесил девушке лёгкий поклон. — Лучше забери его, он испугал моего братишку.
Девушка заливисто засмеялась, босые ножки, не боясь ледяных луж, поднесли хозяйку к Райнеро. До Гарсиласо ясно донёсся запах летних трав, какие бывают в лесу. Она улыбнулась, обнажая зубки. Гарсиласо пробрала дрожь, эта девушка была неправильной, как и её дом. Он постыдно прижался к Райнеро, брат тут же положил руку ему на спину и заслонил собой.
— Котик встречает гостей, — мурлыкнула девушка.
Райнеро подался назад, он осторожно накрыл шпаги.
— Красавчик и сладкий малыш, одни, такой страшной ночью ищут маму? Эй, зеленоглазик, ты что же, такой большой, а меня боишься? Фёрнфрэкские ведьмы не обижают таких очаровашек!
Ноги коснулось что-то тёплое. Гарсиласо взвизгнул, Кот насмешливо мяукнул и убежал в дом. Ведьма заглянула Райнеро за спину, она смотрела прямо на Гарсиласо, коралловые губы опять разошлись в улыбке. Брат схватил Гарсиласо за плечо и подался назад, но девушка ловко взяла его за руку и потянула в дом. Дом… Гарсиласо в удивлении распахнул глаза, как он не заметил! Дом был цел и невредим, тогда как по соседским стреляли из пушек в ночь штурма! Аккуратный домик среди руин приветливо распахивал дверь, Гарсиласо вцепился в руку старшего брата, но тот покорно шёл за ведьмой. А она запела:
— Идём, жених, идём скорей, оставь подружку ночи…
— Это что за подарочек… Зачем ты подобрала эту дрянь?! Яльте, сразу два! Яльте! В нашем доме! Вильвичия!
Райнеро мотнул головой, пытаясь понять, где он и что происходит. Слабый свет, узкий коридор, а где улица? Улица, чудом уцелевший дом, кот, безумица, песня… Безумица! Райнеро быстро нащупал жавшегося к нему Гарсиласо. Прямо перед ними выросла женщина, обладательница визгливого голоса и гладких чёрных волос.
— Ещё и в дом их затащи-и-ила! Вон, пошли вон! — Одинокая свеча в руке визгуньи озарила личико, что было бы прехорошеньким, не криви его гримаса неподдельного омерзения.
— Злюка! — хныкнула беловолосая с именем на Виль. Она схватила попятившегося к выходу Райнеро за руку и встала перед ним живым щитом. — Зажми нос и посмотри, они ведь такие хорошенькие! Потеряли маму, лапочки… — Девица игриво повернулась к Райнеро, он еле успел отпрянуть от потянувшихся к нему губок, чем тут же вызвал заливистое хихиканье.
— Яльте! — из уст визгуньи гордое имя звучало страшным ругательством. Она закутала в шаль угловатые плечи, успев зажать нос шерстяным уголком. — С глаз моих, смрад! Думал, век прошёл, так я не узнаю? Плодятся же, твари!
— Ну Дисхе!
— Ещё и сестру свою приволок! Прячь-прячь, не то я выцарапаю её голубые глазки и вырву златые волосики, на которых ты как миленький и повесишься!
— Не тревожь сон Раварты, глупая, это его бра-а-атик, — Виль попыталась заглянуть под плащ. — Сладкий малыш, так бы и защекотала! А потом ам, и съела!
— Не прикасайся к ним, фу-фу-фу!
Женщины увлеклись ссорой, андрийский выговор в их словах звучал особенно чётко, из-за чего казалось, это с рыком и шипением сцепились друг с дружкой кошки.
Райнеро нащупал плечо Салисьо и попятился. Из всех домов города им попался приют для умалишённых, вот ведь везенье… И его подопечные свободно разгуливают по городу, узнали же они Яльте в лицо!
— Молчать! — грянуло из конца коридора, зажегся одинокий огненный сгусток, отмечая появление третьей постоялицы приюта… нет, владелицы. Женщина приближалась повелительной поступью, скорее полная, чем худая, с кольцами вороненых кудрей до пояса. Мерцали серебром застёжки на шелестящей капотте. — Что происходит здесь?