В 1921 году Дмитрий Казанцев получил первые корнесобственные саженцы яблони сорта «Титовка» («Апорт») путем укоренения ветвей (по Р. И. Шредеру).
В 1924 году он начал работу по выведению новых местных уральских сортов яблони путем посева семян крупноплодных сортов своего сада.
В марте 1927 года он познакомился с открытым письмом Ивана Мичурина «К сибирским плодоводам», что подтолкнуло его к новым изысканиям. В мае 1927 года, используя первые цветы корнесобственной яблони сорта Титовка, он приступил к скрещиванию яблонь (особенно интенсивно в 1932 году).
В 1927 году появились его первые выступления в печати по вопросам садоводства, статья «Плодовый сад в Свердловске». В статье он говорил с уверенностью о «возможности разведения плодово-ягодных садов в Свердловске.
В период с 1927 по 1940 гг. у Казанцева вышло 40 публикаций. Цель этих публикаций – пропаганда успешного и быстрейшего развития плодоводства на Урале.
В 1928 году была организована секция УОЛЕ по огородничеству и садоводству (первое собрание – 21 человек). Казанцева Д. И. избрали в состав ревизионной комиссии. Он также сделал доклад «Опыт акклиматизации в городе Свердловске фруктовых деревьев за пятнадцать лет работы».
Как отзыв на статью «Мичуринские сорта в Свердловске», Казанцев получил письмо от И. Мичурина с просьбой передать ему для опубликования другую статью Казанцева «Путь разочарований и достижений».
Дмитрием Ивановичем Казанцевым был создан первый селекционный фонд яблонь из выделенных им четырех морозоустойчивых уральских сортов: Кизерская красавица, Райка, Сеянец Руды №1 (Нарядное), Любимец Никифорова и Титовка (корнесобственная).
Три деревца Кизерские красавицы и Райка росли около Титовки. Неподалеку росла и яблоня сорта «Любимец». Создались условия для их взаимного переопыления. Казанцев впервые обратил внимание на прорастающую силу пыльцы «Кизерской Красавицы». В результате свободного опыления этого сорта и посева семян получался большой выход культурных сеянцев. Дмитрий Иванович с 1933 года щедро делился гибридными семенами, высылая их для Уральской зональной плодово-ягодной станции в Челябинске, в ее опорные пункты в Камышлове, Баженово и садоводам любителям.
Для работ по гибридизации с вишней в саду Казанцева росли сорта: Крупноплодная, Шпанка не зимостойкая, Каслинская – высокозимостойкая, низкорослая, урожайная и сильный опылитель. А также сорта – «Владимирская» и «Кизерская».
В 1934 году сад Казанцева, к великой радости его хозяина, стал нужен молодежному государственному учреждению! Агрономы-садоводы, комсомолки Катя Медянцева и Люба Шкурко, из только что организованного Уральского молодежного питомника растениеводства сельскохозяйственной станции Обкома комсомола (Баженовский опорный пункт), впервые ведут в саду Казанцева скрещивание вишни и яблонь. Директор питомника Дмитрий Шишкин, сам составил комбинации скрещиваемых пар для вишен, а подбор селекционных пар яблонь возложил на Д. И. Казанцева. Наблюдая работу девушек с цветами, Дмитрий Иванович пишет свой рассказ «Пчелки».
16 ноября 1934 года, в 59 лет, Казанцев назначен садоводом-гибридизатором Баженовского опорного пункта Челябинской опытной станции. Он помогает питомнику саженцами, черенками, семенами, жильем: маленькая комнатка младшего сына в доме предоставляется его семьей приезжающим садоводам из Баженовского опорного пункта.
В сентябре 1934 года-Д.И.Казанцев стал участником первой конференции плодоводов-опытников в городе Мичуринске: отмечался 80-летний юбилей И. В. Мичурина.
Он привез в дар юбиляру свою книгу «Плодовый сад», итог 20-летней работы с садом. В этой книге Казанцев поднимал ряд вопросов, которые не потеряли свою актуальность и в настоящее время: необходимость большей заинтересованности организаций в развитии плодоводства, воспитания у населения бережного отношения к зеленым насаждениям.
Книга была принята И. В. Мичуриным очень хорошо, о чем обстоятельно сообщил Казанцеву личный секретарь Мичурина А. Н. Бахарев. В дальнейшем Казанцев вёл переписку с выдающимся ученым.