— Подождите еще пару минут, — прервал ее мысли Рик.
Зазвонил телефон, и он, подавив стон, схватил трубку.
Моника хотела выйти, но поняв, что разговор сугубо деловой, решила остаться. Ей нравилось сидеть и слушать, как Рик разговаривает по телефону. У него такой красивый голос… И такой уверенный вид. Сразу видно, как он любит свое дело! — думала она, слушая, как Рик обсуждает с партнером последнюю партию мерло, доставленную из Тосканы.
Рик положил трубку и улыбнулся.
— Извините, что так долго. Ну что, Моника, вы готовы идти на пляж?
Она кивнула.
— Но, если вы еще не закончили все свои дела, я подожду.
— Боюсь, ждать придется очень долго! — усмехнулся Рик. — Я и к ночи не управлюсь. Так что лучше пойдем.
— Может, я могу вам чем-то помочь?
— Ну что вы! — Он рассмеялся. — Работа подождет до утра. Приду и разберусь.
— Между прочим, я неплохо разбираюсь в бизнесе, — обиженным тоном заметила Моника.
Рик пристально взглянул на нее.
— Не сомневаюсь. Но это моя работа.
— Вы слишком много работаете. Почему бы вам не воспользоваться моей помощью? Ведь, вы тратите на меня уйму времени.
— Моника, вы приехали отдохнуть. Вот и отдыхайте. А работать будете потом.
— Когда потом?
— Когда вернетесь в Италию.
Она нахмурилась. Странно, что он завел этот разговор.
— Ведь вы, если не ошибаюсь, будете работать во Флоренции? — небрежным тоном полуспросил Рик, но его глаза пристально следили за ней. — Или предпочтете работать в одном из филиалов? В Париже или Риме?
Моника с недоумением смотрела ему в глаза. Он что, шутит? Наверное, она его не совсем правильно поняла. В семье Террачини женщины не работают. Женщины выходят замуж и рожают детей. На то они и женщины. Да разве ей позволят работать?
Снова зазвонил телефон.
Рик буркнул что-то себе под нос — это слово Моника никогда не слышала — и потянулся к трубке, но передумал.
— Оставят сообщение на автоответчике.
— А вдруг это важно? — возразила Моника, мучаясь угрызениями совести. — Работа есть работа.
Рик хохотнул.
— Моника, а вы точно родственница Артура?
— Извините?
— Не обращайте внимания. Просто неудачная шутка. — И Рик схватил трубку, послушал и через пару секунд положил на базу.
— Что-то срочное? — спросила Моника, не спуская с него глаз.
— Приехал один из наших менеджеров по сбыту. — Он поднял руки кверху. — Даю слово, это ненадолго. Подождете?
— Базара нет! — Моника слышала, как Рик употребил это выражение в разговоре с Артуро.
Уголки его рта дрогнули в улыбке.
— Моника, будьте поаккуратнее в выражениях. Может, вы подождете меня в кабинете у дяди или пройдете на кухню выпить чашечку кофе?
Моника предпочла бы остаться в кабинете у Рика, но, понимая, что ее присутствие во время делового разговора неуместно, с неохотой встала.
— Пожалуй, я зайду к дяде Бруно. Я с ним еще не виделась.
— Моника, извините, что так вышло.
— Не волнуйтесь! Я понимаю. — Она остановилась в дверях и улыбнулась. — Это же ваша работа.
— Я постараюсь решить вопрос как можно быстрее. Это срочно. Дело в том, что вместо наших вин он собирается взять на реализацию фуру вин Мондави.
— Да вы что! — возмутилась Моника. — Наш виноград намного лучше! Разве можно сравнить наши вина с…
Рик кашлянул и кивнул на дверь, заметив за спиной Моники Стэнли Картера.
— Привет, Стэнли! Рад тебя видеть.
Моника обернулась. Среднего роста, постарше Рика, лысоватый, с черными усиками и черными юркими глазками.
— Привет, Ричард! Хорошо, что я тебя застал. Он пожал Рику руку и с любопытством взглянул на Монику. — А ты, никак, собрался в отпуск?
Рик оглядел свои джинсы и красную тенниску.
— Да нет. Просто сегодня сопровождаю нашу гостью. — Он кивнул в сторону Моники. — Познакомься. Моника Луццато, племянница Микеле. А это наш оптовик, Стэнли Картер.
Моника протянула руку, и Рик заметил, как Стэнли удивленно вскинул бровь от ее крепкого рукопожатия.
— Приятно познакомиться, мистер Картер.
— Взаимно. Можно просто Стэнли. Значит, вы приехали из Италии?
— Да. Прямо из Тосканы. Мы выращиваем лучший виноград во всей Италии.
Стэнли посмотрел на Монику с таким снисходительным видом, что ей захотелось расцарапать ему физиономию.
— Знаю. Вы делаете неплохое вино.
— Неплохое? — Моника расправила плечи. — У нас превосходное вино. Особенно мерло. Мы производим его только из одобренных сортов винограда. И только традиционным способом. Мы строго регламентируем литраж вина с каждого гектара земли. А также возраст лозы, цвет вина, содержание спирта и сахара, интенсивность танина и многие другие параметры.