Да, таких девушек много… Но его привлекла именно она.
Он стоял в самом дальнем углу храма и наблюдал. Процесс службы затягивался и ему даже уже стало скучно, но когда вошла она и стала кротко пробираться сквозь толпу к иконе, без злобы, без ненависти, с каким-то особенно воодушевленным лицом, он понял: «Вот то, ради чего я здесь!» — Улыбка слегка искривила его лицо. — «Надо подойти к ней поближе».
Он медленно отошел от стены и не спеша стал двигаться в ее направлении, но все же остался на некотором расстоянии, облокотился о колонну и, скрестив руки на груди, стал выжидать. Его положение в пространстве было, как и всегда, достаточно выигрышным: он мог видеть всех сразу, но оставался скрытен от людских глаз и открывался только тем, кем он сам хотел быть замечен. Так было и сейчас.
Девушка открыла глаза и, подняв взгляд на икону, вдруг увидела, что что-то изменилось в обстановке. С интересом изогнув правую бровь, она повернула слегка в сторону голову и увидела его.
«А он хорош!», — пронеслось в голове. — «Чертовски хорош!»
И тут же осеклась: «Что это я такое думаю, да еще тут, в священном месте?».
Она старалась опустить взгляд, но ее словно манило поднять глаза в его сторону.
«И откуда он здесь? Я его никогда раньше не видела… Но он очень хорош!» — в очередной раз подумала она.
В этот момент молодой мужчина, так старательно привлекавший ее внимание, поднял голову и исподлобья посмотрел прямо ей в глаза. Их взгляд встретился.
Ее ударило в сердце, словно электрическим током все тело пронзила приятная дрожь.
«Боже, что со мной?!» — мелькнула мысль. Раскрасневшись, она опустила глаза и снова попробовала сконцентрироваться на молитве, но слова не шли, мысли путались и возвращались к этому красивому, высокому мужчине с легкой небритостью на лице, в черном пальто, с перекинутым через одно плечо красным шарфом. Он был абсолютно независим от чьих-либо мнений и это чувствовалось с первого взгляда.
Его фигура манила ее снова и снова поднимать глаза, поворачивать голову, искоса наблюдать за ним.
И это доставляло ему истинное удовольствие. Казалось, от этого он становился еще более привлекательным.
— Господи, благослови! Господи, благослови! — шептала она, но душа ее металась в груди, как птица в клетке. Руки дрожали. Она и боялась на него взглянуть, и хотела этого, и еще больше хотелось, чтобы и он вновь обратил на нее внимание.
Он неторопливо поднял глаза во второй раз и, не скрывая своей насмешки, стал разглядывать ее.
Когда же их взгляд снова встретился, девушка еще больше раскраснелась и поспешила уйти.
— Еще одна готова, — усмехнулся он. — Тут больше нечего ловить.
Развернувшись, он исчез в темноте. И в этот самый миг над левым ухом девушка услышала приятный мужской голос, шедший откуда-то изнутри:
— Я ошибся, ты такая же, как и все.
С испугом обернувшись на звук, она не увидели никого, кто мог бы это сказать, не было и приятного мужчины, взбудоражившего ее сердце.
— Я такая же, как и все… — повторила она и, опустив с разочарованием голову, пошла прочь из храма.
Январь 2018
Гром и молния
Шаман усердно бил в бубен. Шла третья неделя, как не было дождя. Засуха губила урожай. Вода в ручьях пересохла, земля трещала по швам. Ее глубокие рубцы уходили далеко вниз, под землю, и простирались на несколько миль вперед, в какую сторону ни посмотри.
Люди молили богов о помощи, о том, чтобы они послали на землю хоть несколько капель освежающего, прохладного дождя. Но боги оставались немы, помощи можно было не ждать.
И тогда они решились на крайнюю меру — идти к шаману-старику, жившему в самой глуши леса. Он был отшельник, слегка чудаковат. Ходили легенды, что у него есть прямая связь с богами, что они его слышат. Но люди не хотели в это верить и думали, что он просто сошел с ума.
И вот теперь они сидели у костра и наблюдали, как этот почтенный старец, облачившись в странные одежды, нацепив на голову маску с огромным клювом птицы, издавал устрашающие звуки, походившие на истошные крики ворона. Звуки бубна были похожи на ритмичные колебания грома.
— Хэя, хэя, хээя. Хэя, хэя, хээя, — пел шаман.
А стук в бубен становился все более жестким и настойчивым, как будто изголодавшийся путник стучит в дверь в надежде испить воды и получить кусок хлеба.