Я осторожно выглянула из дверного проема своей землянки и огляделась. Рядом у своего жилища пожилая женщина намывала в тазу посуду. Ее возраст выдавали лишь загрубевшие руки и морщины вокруг глаз. Мы не общались, это странно, но это стало еще одной особенностью настоящей реальности, что у людей не было никаких чувств друг к другу — ни сострадания, ни любви, ни жалости, о радости и дружбе речи не шло совсем. Все стали своего рода дикарями, каждый сам за себя. Новый закон жизни.
Решив немного прогуляться и осмотреть местность в поисках добычи, я покрепче замотала ткань на лице, и вышла наружу. Каждый шерстил по окрестностям, надеясь найти какие-либо остатки пищи, одежды или оружия из того, что уцелело после очередной атаки дронов. В этот раз пришлось зайти немного дальше, чем обычно, видимо, желающих было много и поблизости ничего стоящего найти не получалось. Странствовать же можно было долго, несколько часов, чтобы найти что-то подходящее, но надо было еще успеть вернуться в лагерь до захода солнца. Так как потом на землю спускалась кромешная тьма и холод.
Тяжелые ботинки на толстой подошве грубо ступали на почву под ногами и постоянно проваливались в ямы, либо упирались в бугристые холмы из камней и глины. К сожалению, ни зелени, ни какой другой растительности мы не видели уже очень долго. Также как и им, нам всем очень не хватало солнца. Каждый день был таким же серым, как и предыдущий. Хотя иногда все же было разнообразие и тогда шел кислотный дождь, а мы прятались в укрытие. Ведь никто не знал, что будет с нами, если под ним прогуляться, в конце концов, на теплый летний дождь он явно не был похож.
Внезапно в голове возник образ майской грозы, когда вечерний воздух был наполнен озоном и тяжелые грозовые тучи иссиня-черные пожирали ясное синее небо, толкаясь и сгущаясь все больше и больше. Зеленая листва возбужденно-радостно шелестела в приятном экстазе от предстоящей встречи с первыми крупными каплями дождя. Как молния, разрезая небо на части, вспыхивала ярким разрядом и словно ворчливое гудение, а то и откровенная брань небес, оглушал пространство надо головой гром.
А потом была радуга! Яркая, разноцветная, словно собрав в себе весь спектр цвета и вкуса от кислого до терпко-сладкого аромата фруктов и ягод. А если повезет, то можно было их увидеть и сразу две. Одна сочнее другой, красивой дугой огибали небосклон, начинаясь из ниоткуда и уходя в никуда.
Замечтавшись, я совсем выпала из реальности и угодила ногой в глубокую яму, почувствовав резкую боль, которая мгновенно отрезвила меня и вернула в действительность. «Вывих или всего лишь растяжение», — пронеслось в голове. Слезы брызнули из глаз, а я завалилась на бок, проклиная себя за неуклюжесть и невнимательность. В глазах потемнело и стало тяжело дышать.
— Проклятая повязка! — выругалась я, растирая больную ногу. Ботинок пришлось снять, и лодыжка на глазах стала увеличиваться в размерах. Постепенно боль стихала, переходя в пульсацию, которая жгучей волной поднималась вверх к колену.
Близился вечер и надо было найти укрытие. До лагеря, судя по всему, я вряд ли бы дошла. Оглядываясь по сторонам в поисках чего-то подходящего и желательно с крышей, чтобы можно было спрятаться не только от дождя, но и от настойчивых ночных атак дронов, неподалеку я увидела почти развалившуюся постройку, очень похожую на сарай или что-то в этом роде. Видимо, я забрела слишком далеко от лагеря и оказалась в месте, напоминающим полуразрушенную и к тому же заброшенную деревню. Ни души. «Может, и искать в таком месте не будут», — подумала я и попыталась подняться на ноги. Резкая боль в лодыжке сразу же дала о себе знать. С ботинком в руке наперевес на одной ноге, предательски подгибая вторую, стараясь не производить много шума, я допрыгала до того самого сарая.
Внутри было довольно сыро, но крыша над головой, пусть и прохудившаяся местами, очень радовала. В дальнем углу стояла скамейка, на которую я, недолго думая, сразу же и прилегла. И лишь после этого, приподнявшись на локтях, оглядела пространство. У самого входа сбоку стояли грабли и лопаты. Мягко улыбнувшись собственным мыслям, я прилегла с полным ощущением безопасности. В случае чего, есть даже чем обороняться. Чего еще можно желать?
Из сна, а точнее полузабытья, меня вывело непонятное гудение и разговор каких-то людей. Один мужчина и две женщины, судя по количеству и тембру голосов, которые я различила. Я открыла глаза и увиденное повергло меня в немой шок. Заснув в сарае на скамье (я совершенно точно это помнила!) я очнулась на железном полу, похожем на металлическую решетку. Голова отказывалась что-либо понимать, раскалываясь от боли почти также, как и моя правая нога. «Притвориться, что я еще сплю?» — пронеслось тут же в голове.