ь. Гордость не давала ей согласиться. Но мои уговоры вкупе с дозволением главы ковена возымели эффект. - Внимательная моя, - выдернула меня из воспоминаний Фрая. - ты ключик выбрала? Я покосилась на два оставшихся на полу ключа. Дверь мог отпирать любой из них. - Давай попробуем это, - приподняла я тонкий витой ключ. - Попробуем? - переспросила подруга. - А если не подойдет? Мы же не знаем на какой ответ настроен замок! Вдруг она испепелит на месте?! Или еще чего хуже! Я уже примерялась к замочной скважине. - Сделай заготовку портала на всякий случай, - попросила я Фраю. - Как будешь готова, скажи. Сзади послышалось неодобрительное пыхтение. Однако, возражать подруга не стала, и через пару секунд все было готово. Фрая положила мне руку на плече, готовая в любой момент задернуть нас обеих в портал. Я засунула ключ в замочную скважину, и... И ничего. Он не поворачивался. Но и дверь атаковать нас не собиралась. - Замок точно магический, - непонимающе констатировала подруга, не убирая, однако, руки с моего плеча. - Может замедленного действия? Давай отойдем от греха подальше? Но я ее не слушала и уже пихала в скважину другой ключ. Он был гораздо массивнее и неказистее, однако... Он подходил. С легким щелчком провернувшись, ключ открыл замок. Я отчего-то зажмурила глаза, и на выдохе открыла створки двери. В лицо туже ударил чуть спертый воздух давно не проветриваемого помещения. И темнота. Не зная, где искать источник магических светильников для их включения, попробовала послать вперед несколько светлячков. Однако, ничего не вышло. Магия внутри поворочалась, как потревоженный кот, и снова свернулась в клубочек, не желая подчиняться хозяйке. Снова захотелось пить. - Фрай, - позвала я подругу. - Пусти пару светлячков вперед, у меня не получается. Подруга встревоженно глянула на меня, подвешивая в воздухе светящиеся пятнышки. - Думаю откат после вчерашнего, - пожала я плечами, отвечая на молчаливый вопрос наперсницы. - Вполне может быть, - прислушавшись к себе, кивнула она. - У меня тоже резерв сильно сократился. С этими словами она послала вперед светлячков. Однако, как только мы переступили порог, основной свет в помещении зажегся сам. На десятки метров от нас раскинулся когда-то великолепный зимний сад. Огромный зал представлял собой плачевное зрелище. В кадушках торчали засохшие растения. Крохотные озера и водопадики пересохли и покрылись разводами. На ум приходило сравнение с кладбищем. Но мое внимание привлекло не окружающее пространство, а руна на дверном косяке. Она была совсем неприметной, спрятанной прямо рядом с петлями. И не вспыхни так неожиданно свет, я бы прошла мимо не обратив внимания. Лишь резкая смена освещения заставила руну на миг блеснуть. Внимательно приглядевшись, я поняла почему защита двери не тронула нас. - Смотри, - окликнула я Фраю. - Родовая руна. Поэтому замок на нас не среагировал. Признал своих. - Хорошо, что я за тебя держалась, - выдохнула подруга. - Повезло. - Ага, - согласилась я. - Но что странно, даже признав хозяина, замок без ключа не пропустил. Странный механизм. - Получается "своих" замок не трогает, но и не пускает, если у них нет ключа, - задумчиво изрекла Фрая. - Странная штука. - Очень, - согласилась я. - Кто это у нас так не доверял своей семье? И почему? - Твой род настолько древний, что эти вопросы грозят стать риторическими, - усмехнулась подруга. - Идем, найдем те самые кабинеты. Наперсница развернула план здания и, мимолетно глянув, точно определила направление. - Нам туда, - махнула она рукой в сторону высокой, некогда, надо полагать, зеленой стены. С минуту попетляв между горшками, насыпями и кадками, мы подошли к белоснежной стене с невероятной лепниной, под которой не сразу угадывались очертания двери. Фрая еще наз сверилась с планом. Покружилась на месте, проверяя что-то. И наконец торжественно изрекла: - Мы на месте! - Но что ли? - кивнула я на стену, напоминающую скорее бок праздничного торта. - Оно! - подтвердила подруга, а затем тыкнула пальцем в часть этого воздушного безобразия. - Видишь прямоугольная штука? Вроде прямоугольной рамки. Это скорее всего дверь. - Мда, - протянула я, рассматривая это чудо отделочного дизайна. - Ни ручки... Ни замочной скважины... Ни петель.... И как это открывать? - Не знаю, - Фрая крепко задумалась. Мой, продолжающий ныть слабой, но навязчивой болью мозг думать уже не хотел, поэтому я решила изучить лепнину, украшающую стены и "дверь". Пухлые младенцы-купидоны, цветы, разнообразные звери, просто завитки... Я медленно водила пальцами по выпуклым изображениям, дивясь причудливости форм и узоров. Вдруг мои пальцы набрели на меч. Такой же белый и холодный, как и все остальные фигуры, он тем не менее чем-то отличался от них. Казался более реальным. Не задумываясь над тем, что делаю, я надавила на клинок и повернула меч на сто восемьдесят градусов, острием вниз. В стене что-то щелкнуло. Я отпрянула от белоснежной поверхности, утягивая за собой Фраю. Со смесью тревоги и волнения мы наблюдали за тем, как кусок стены медленно вдавился внутрь (В этот момент я почувствовала, как Фрая растягивает вокруг нас сферический щит.), а затем отъехал куда-то в сторону. Секунду в образовавшемся проеме чернела темнота. А затем внутри зажегся свет. Судя по всему это был кабинет. - Как ты узнала? - изумилась подруга, восторженно поглядывая на открывшийся проем. - Стрела покажет то, что скрыто, меч откроет нужные пути, а волк будет сторожить то, что дорого, - медленно произнесла я фразу, возникшую вдруг у меня в голове. - И что это? - нахмурила брови наперсница, пытаясь понять что это я несу. Самой бы разобраться. - Не знаю, - сокрушенно покачала я головой. Горло сковал взявшийся не пойми откуда приступ легкой паники с примесью страха. Еще никогда мне небыль так жутко в собственном доме. Сад-кладбище добавлял антуража. Нужно будет его восстановить. Чем быстрее, тем лучше. Вдруг в голове мелькнул и пропал какой-то образ. Рыжебородый мужчина. И еще что-то... Возвышение, старая шкатулка. - Точно! - воскликнула я, сбрасывая жуткое наваждение. - Мне... приснилось это. Эта фраза. И... Погоди как. Я уверенным шагом направилась в неизвестность. Ноги сами несли меня. И я знала где мы в итоге окажемся. - Куда ты собралась, ненормальная! - воскликнула Фрая, устремляясь за мной. Кажется мое поведение ее пугало. Поверь, сестренка, мне тоже страшно. Миновав несколько массивных кадок с деревьями-скелетами, я оказалась напротив горшка с цветами. Видимо, когда-то это были розы. Растение стояло на каменном возвышении. Взгляд мой наткнулся на вырезанные в возвышении стрелы. Руки похолодели и покрылись липким потом. - Лир? - настороженно позвала меня подруга. Она уже стояла рядом и переводила растерянный взгляд с меня на каменное возвышения, не понимая что привлекло мое внимание. Я же застыла в нерешительности. Умом понимая, что ночные ведения вовсе не сны, я не хотела верить в это. Но проверить догадку все же стоило. Я присела на корточки и дрожащими пальцами надавила на наконечник стрелы. Сердце пропустило удар. Я замерла, борясь с желанием отвернуться и уйти. Никаких изменений не произошло. Выровняв дыхания, я нажала еще раз. Посильнее. Резкий щелчок заставил меня вздрогнуть и на секунду задержать дыхание. Сбоку на каменном возвышении появилась ниша. В ней лежала деревянная шкатулка. По моему позвоночнику пробежалось стадо мурашек, и я со стоном плюхнулась на пятую точку. Совсем не грациозно и не достойно благородной эи. - Может объяснишь что происходит? - присела передо мной на корточки Фрая. Голос ее выдавал еле сдерживаемое раздражение. - Секундочку, - выдохнула я. Голова начинала болеть с новой силой. Немного посидев, я наконец подняла взгляд на подругу: - Я ночью... Как бы это... Мне все это приснилось. Фраза и шкатулка эта тоже. - Видения, - завороженно прошептала Фрая. Она уже помогла подняться мне, и теперь мы обе сверлили взглядом шкатулку. - Это объясняет такой сильный откат и мою дикую жажду, - запрокинула я голову, глядя в потолок. - Это же здорово! - чуть ли не прыгала от восторга подруга. - Чего ты кислая такая? - Это не все, что мне снилось, - печально покачала я головой. Фрая тут же схватила меня за плечи, впиваясь жадно-любопытным взглядом исследователя. - А что еще? - не терпящим отмашек голосом вопросила она. Я скисла еще сильнее. - Не помню. Даже в общих чертах... Только эмоции. И они мне не понравились. Совсем, - печально сообщила я. - Прошлого не изменить, так чего его бояться? - философски заключила подруга, не понимая причины моего страха и смятения. - Ритуал, - как несмышленому ребенку объясняю я Фрае. Была у нее способность забывать неинтересную ей информацию. - Вчерашний ритуал братания открыл врата времени. Я могла видеть не только прошлое, но и будущее. Может...зря я подбила тебя на эту чертову поездку? - Так. Спокойно, - обхватила подруга мое лицо ладонями. - Не паникуем. Решаем проблемы по мере их поступления. Не факт, что тебе открывалось будущее. Возможно все увиденное тобой - события произошедшие. Давай сейчас заберем эту шкатулку и пойдем посмотрим на тот кабинет. Начнем с бытовых проблем. Про видения забыли. Я кивнула и поплелась за Фраей. Она была права. Стоило на время забыть о своих безосновательных переживаниях и заняться делами насущными. Нас ждала ревизия замка, встреча избранных претенденток и сборы.