Глава 4. Долгожданные гости
Оставшаяся часть дня прошла в хозяйственных хлопотах. Прибыли нанятые Аллайной работники, которые, получив необходимые распоряжения от экономки, приступили к своим непосредственным обязанностям. Совместными усилиями к вечеру мы отдраили все жилое крыло здания и большую часть парадного. До северной стороны, самой старой и необжитой, так и не добрались. К нашему с Фраей общему сожалению. Зато удалось восстановить зимний сад. Отчего-то мы с подругой решили, что это необходимо сделать как можно быстрее. До поздней ночи перекапывали почву и таскали на верх воду. Магическая сеть системы полива была сильно повреждена и на ее починку требовалось время. Особую гордость мы испытывали за десятки спасенных растений, чьи корни или семена находились в спячке. То, что восстановить не удалось, было безжалостно выкопано и выброшено, а его место заняли живые цветы из сада. Уже поздней ночью, обозрев результаты своих трудов и удовлетворенно кивнув друг другу, мы, чумазые, растрепанные, но довольные, отправились в свои апартаменты. Проснулась я где-то ближе к обеду. Вставать очень не хотелось. Мышцы ныли от вчерашних трудовых подвигов и отказывались нормально работать. Однако, Фраю, тормошившую меня, это мало интересовало: - Вставай же ты! - отбирала у меня одеяло подруга. - Отстань, - попыталась отмахнуться я, пряча голову под подушку. - Я сплю. - Да чтоб тебя. Лира! Вставай, кому говорят! Гостьюшки наши едут! Секунду я пыталась сообразить кого это к нам понесло ни с того ни с сего. А потом подскочила как ошпаренная. - Тото же! - удовлетворенно хмыкнула Фрая, созерцая растрепанную и заспанную меня. - А то минуть через десять гости подъедут, а княжна не готова. - Ты у нас сейчас княжна, - напомнила я. - Чего раньше не разбудила? - Да тебя уже весь дом будить пробовал! - возмутилась подруга. - Меня сначала распинали, мазать-красить стали, чтоб соответствовала. А тебя не добудились. Уже и Аллайна пробовала и матушка твоя. Эя на это гиблое дело плюнула и сама одеваться убежала. Вот я на ее место и пришла. -Ой ё! - схватилась я за голову, метаясь по комнате в поисках подходящей одежды. Что носят телохранители? С этим животрепещущим вопросам я и обратилась к подруге. Фрая с задумчивым видом распахнула дверцы шкафа и придирчиво осмотрела мои наряды. - Не пойдет, - качнула она головой. - У тебя из приличного только платья. - В смысле? - возмутилась я, припоминая, что брюк у меня было предостаточно. - В коромысле! - передразнила меня Фрая и принялась по одному извлекать из моего шкафа предметы гардероба, попутно отшвыривая ненужное на кровать. - Это старое... - Зато крепкое! - не согласилась я, любовно поглядывая на рабочие брюки, под которые так любила носить свободную тунику. - Это протертое, - в сторону полетели тренировочные брюки. - Это в пятнах... Это с заплаткой... Это смотрится дешево... Это... Предвечная сила! Это что? Свету предстали простенькие треники с оттянутыми коленями. - Штаны, - буркнула я. - Лира, девки деревенские себе такое носить не позволяют. Ты их у какого оборванца отобрала? - В них в саду удобно работать. Можно не бояться, что испорчу. - Ясно все с тобой... Остаются платья с юбками, - поджала губы подруга. - Ох негоже телохранителям в такой одежде разгуливать. Не поверят. Я понуро опустила голову. С этой суматохой совсем забыла о таком важном элементе конспирации как подобающий наряд. Можно было б попросить штаны у Фраи. Да они на меня не налезут. Взгляд мой упал на платье эи Атилиты, все еще сиротливо лежащее на одном из кресел. И тут у меня появилась отличная идея. - Так. Ты сейчас идешь встречать наших долгожданных гостей, - скомандовала я подруге. - Негоже с первых дней отношения портить. Так что тебе опаздывать нельзя. А я сейчас переоденусь и приду. - Но во что ты... - договорить Фрая не успела, так как была грубейшим образом вытолкнута за дверь. Я же вывалилась следом за ней, и в чем была, рванула по направлению к чердачной лестнице. Подруга что-то кричала в след, но слов я не разобрала. Все мое внимание было сконцентрировано на удержании сорочки, путающейся в ногах. Через десять минут я уже летела по коридорам центрального крыла на ходу доплетая косу. У двери ведущей в холл притормозила и поправила одежду. Перед гостями нужно выглядеть солидно. Выдохнув, приоткрыла дверь и тенью скользнула в помещение. Однако, опасения мои были напрасны. У лестницы напротив дверей стояли Фрая, матушка, отец, чуть сбоку Аллайна и дворецкий (имя его мне пока не удалось запомнить). Я размашистым шагом подошла к семье и остановилась подле названой сестры, ободряюще кивнув родителям. - И где все? - задала я Фрае волнующий меня вопрос. Как-то долго гости ехали. - Сундуки разбирают, - недовольно протяну подруга. - Будто эта "избранная" туда на постоянное место жительства собралась. - Чем черт не шутит, - пожала я в ответ плечами. - Тогда наш будущий король полный болван, - хихикнула Фрая и перевела тему в другое русло. - Признавайся кого ты ограбила? Выглядишь чудесно! - Спасибо! Одолжила пару вещичек у эи Атилиты Роддер. Откровенно говоря, мне безумно нравилась одежда родственницы. Мало того, что она была красивой, так еще и достаточно практичной. В сундуках нашлись удобные брючки из дорогой непромокаемой ткани, блузочка, расшитая полудрагоценными камнями-оберегами и жилетка из мягкой кожи. Еще по ходу действия нашелся невероятно красивый плащ, но его я решила приберечь на потом. Не разгуливать же в нем по дому! В дверь постучали. Все присутствующие в комнате замерли. Лишь дворецкий спокойно проследовал ко входу и распахнул дверь. - Прошу, - донесся до нас его вышколенный голос. В проеме тотчас же нарисовалась прелестная мордашка. Правда брезгливо сморщенный носик портил все впечатление. Я бегло оглядела "избранницу". Пышная копна пшеничных кудрей, над которыми долго и упорно трудилис