- Это же обряд братания, - произнесено это было так, будто я как минимум венчаться с кем то собиралась. Мне предстоящее действо не казалось чем-то волшебным и торжественным. Возможно потому что я уже давным-давно начала воспринимать Фраю как сестру.
До чердака мы добрались достаточно быстро. Но в этом, собственно говоря, нет ничего странного, учитывая с какой скоростью летела моя сегодняшняя помощница.
С первого раза чердачная дверь отпираться не захотела. Со второго тоже.
- Наверное петли совсем заржавели, - расстроенно пропищала Дарна.
Тяжко вздохнув, я отодвинула горничную в сторону:
- Дай-ка я попробую.
Ключ проворачивался, а вот сама дверь действительно не двигалась. Я спустившись на одну ступеньку вниз. Примерялась и со всей силы ударилась о дверь плечом. Та, в свою очередь препротивно скрипнула и отворилась. Не удержав равновесие, я мешком картошки рухнула на пыльный чердачный пол.
- Эя! - ахнула Дарна и, подняв меня, принялась отряхивать. - Сильно ушиблись?
- Да нет, - отмахнулась я и подтвердила свою фразу громким: - Апчхи!
- Будьте здоровы, - почесала свой нос горничная. Пыль витала повсюду.
- Спасибо, - кивнула я. - Так где говоришь сундук?
- Скорее сундуки, - поправила меня девушка и указала направление. - Вон там.
Пока мы пробирались мимо старых шкафов, инвентаря и прочего, я изучала взглядом огромное пространство чердака. Как-то так вышло, что я здесь никогда особо не бывала. Так, в детстве пару раз залезла, но не найдя для себя ничего интересного, вновь уже не возвращалась. А зря. Чего тут только не было. Хлам по сути, но какой интересный! Картины, старинная мебель, канделябры, там, кажется, шпаги. И все это великолепие заполняло территорию вдвое превышающую Мраморный бальный зал, самый большой в замке.
- Дарна, - позвала я девушку, - а на чердаке есть еще комнаты? Или он весь отходит под старые вещие?
- Нет конечно, - рассмеялась девушка. - Это только жилое крыло. Южная сторона замка. Вся центральная часть отведена под библиотеку, а в северной раньше был зимний сад и еще несколько комнат, доступ к которым имела только княжеская семья. Правда я нигде, кроме этого места не была.
- А откуда тогда знаешь? - изумилась я.
- Так у Аллайны есть план здания, - пожала плечами Дарна. - Нас когда на работу принимали, план этот показывали. И рассказывали что и где. Так ведь быстрее, чем по всему замку водить. Эдак мы б и за неделю не управились... А вот и сундучки!
Я перевела взгляд на громоздившиеся и тут и там массивные дубовые сундуки.
- Вот тут посмотрите, - тыкнула девушка пальчиком на ближайший из них.
Я аккуратно открыла сундук. Внутри оказались старинные платья. Я провела рукой по верхнему из них. Дорогое сукно. Вытащив платье на белый свет, я слегка встряхнула его, расправляя. Вверх тут же взметнулось облако пыли, заставляя нос вновь зачесаться. Но оно, надо признать, того стоило. Закрытое плате кремового оттенка было чуть приталено и расширялось книзу, совсем немного, чтобы было удобно идти. Верх его украшали драгоценные камни. Но все вместе это выглядело настолько просто и элегантно, что взгляд нельзя было отвести. А самое главное, оно было удобным! Без корсета и тяжелых нижних юбок. И сейчас я молила богов, чтобы платье было мне по размеру. Однако, перед примеркой стоило узнать чье оно.
- Дарна, подержи-ка, - протянула я горничной платье. И спросила: - А что еще ты знаешь об устройстве замка? Особенно о чердаке.
Такое иногда случается со старинными замками, когда число их обитателей сокращается до минимума. И тогда слуги, порой, знают гораздо больше, чем вечно занятые хозяева. Я эту ситуацию собиралась исправлять.
- Нуу, - Дарна аккуратно взяла в руки платье, будто самую большую ценность. - Аллайна говорила, что из чердачных комнат северного крыла, тех, что закрыты, можно попасть практически в любую точку замка. Как только мои руки освободились, я принялась искать хоть какие-то обозначения на сундуке. Обычно их подписывали.
- А еще, в подвале гораздо меньше комнат, чем обозначено в плане, - продолжала тем временем Дарна делиться удивительной для меня информацией. - Там вроде бы коридор то и есть, а дверей нет. Может их замуровали.
Я тем временем нашла таки подпись на самом краю крышки. Тонкими витиеватыми буквами было выгравировано "Атилита Роддер".
Атилита. Я попыталась вспомнить полные имена своих предков, которых было слишком уж много. Точно! Так звали родную сестру моей прапрабабушки.
Ну, думаю, она не обиделась бы на заимствование ее гардероба.
- Дарна, платье брать можно, - улыбнулась я.