Надежда на чудесное спасение, конечно же, имеется всегда, вот только учитывая фантастические размеры этого сооружения, она приблизительно равна как масштабность моего тела к общей кубатуре ячеистого строения, а это где-то 1: 10000000000000000....
Короче, этих нулей здесь явно будет недостаточно, и поэтому нам на помощь придёт вымышленное и весьма доходчивое число - дохрениллиард.
Я попробовал, встав обеими ногами на перекладину, отпустить вертикальный шест и заставить себя сделать хотя бы один шаг по перемычке, покинутой над бездной, и... Так и не смог этого сделать.
Учитывая, что здесь даже не было неожиданных, и совершенно непредсказуемых порывов ветра, я всё равно не решился шагнуть вперёд, панически страшась потерять равновесие и вновь рухнуть вниз.
Страх, боязнь высоты, элементарные проблемы с вестибулярным аппаратом, вызванные недавней травмой черепа - называйте это как хотите, но перемещаться таким способом я был просто не в состоянии.
Если бы я был чуть выше, то смог бы передвигаться, придерживаясь руками за верхнюю перекладину и это, бесспорно, придало мне чуть больше уверенности в себе, но роковые пятнадцать сантиметров лишили меня подобной возможности.
Тем не менее, был ещё один способ перемещения. И пусть он требовал больших временных и энергетических затрат, в сравнении с первым вариантом, но сейчас для меня это оставался единственный способ заставить себя двигаться.
Осторожно спустил ноги вниз, а затем и всё тело через перекладину, и вытянулся на руках.
Смотреть в бездну, раскинувшуюся, как безбрежное море, под ногами, я не решился - только вверх на одну единственную трубу, за которую в данный момент держался. Бездонное небо над головой - картина весьма привычная.
Изо всех сил сжимая перекладину ладонями я начал поочерёдно перебирать руками.
Так я преодолел своё первое препятствие.
Ну, по крайней мере первое после амнезии.
Достигнув вертикального столба, встретившего меня на моём пути, я осторожно охватил его руками и съехал вниз, до очередной развилки. Немного передохнул, скорее для того чтобы чуть успокоить напряжённые до предела нервы, чем из-за физической необходимости, а затем вновь опустил тело, повиснув с другой стороны столба и продолжил движение в выбранном направлении.
Оттачивая свои навыки, я с каждой следующей преодолённой ячейкой хоть и смещался на одну ячейку вниз, но всё же двигался вперёд.
Правда оставался открытым вопрос:
- А правильное ли я выбрал направление? Быть может, чтобы отсюда выбраться я должен был перемещаться строго вертикально вверх? Или вниз?
***
Удар, сотрясший всю эту незыблемую, как мне до этого казалось, конструкцию, был поистине чудовищным.
Меня с лёгкостью стряхнуло с перекладины и я едва успел зацепиться за очередное пересечение столбов, пролетая вниз мимо них. Благо до вертикального столба на момент рывка мне оставалось лишь протянуть руку.
Я судорожно хватал воздух ртом и силясь пропихнуть его в отбитую грудь, бестолково сучил ногами, пытаясь охватить ими шест, а вокруг ревело, изгибалось, трещало. Ячейки ходили волнами, но, не смотря на все мои опасения, конструкция всё ещё держалась, и вниз не упал ни один из её элементов.
Чуть позже пришла волна жара.
А затем я увидел Это!
Сквозь всю ячеистую структуру, на расстоянии, которое мне сложно было определить из-за отсутствия каких либо приметных ориентиров, по небольшой параболе вниз летел огненный шар, оставляющий после себя чадящий дымный хвост.
Я бы смотрел на это нереальное зрелище не отрываясь, но жар от этого объекта был столь силён, что пытаясь от него укрыться, я просто повернулся к нему спиной.
Надо отдать должное моему костюму - он с достоинством выдержал этот скачок температуры. Жаль только, что на голове моей в этот момент не оказалось надето капюшона, и я, боясь, что волосы мои вот-вот вспыхнул, обжигая руку, в срочном порядке пытался натянуть его на голову, другой же рукой при этом, старался удержаться на ходившем ходуном перекрестии труб.
По мере удаления огненной сферы, жар начал постепенно угасать.
Я вновь повернулся лицом к комете, или чему бы там ни было.
Миниатюрное солнце скрылось из виду.
Бешеные конвульсии объёмной решётки начали понемногу стихать, а через минуту и вовсе прекратились, словно ничего и не было.
Всё стремительно успокаивалось, будто кто-то старательно и стыдливо замаскировывал следы недавнего форс-мажора: утихла тряска, исчезла вибрация в структуре ячеек, в воздухе вновь царствовал штиль, температура опустилась до прежней величины, из небесной голубизны пропал густой коптящий чад.
И всё вроде бы было неотличимо от того, что было ещё пять минут назад, но с одной лишь, и весьма существенной, разницей - теперь я точно знал куда мне необходимо двигаться.
А двигаться мне нужно было за кометой.
Хотят если быть точным, то комета интересовала меня не так сильно, как те разрушения, которые она смогла причинить этой решётки.
Немного скорректировав курс, с учетом того, что мне раз за разом придётся смещаться на одну ячейку вниз, я вновь двинулся в дорогу.
***
Порой мне казалось, что путь мой длится уже целую вечность, хотя, скорее всего, едва ли прошло больше двух часов. За это время я смог пройти пять, ну, максимум шесть километров. Ещё из школьной программы нам всем известно, что скорость спокойно идущего человека, приблизительно, равна пяти километрам в час. Взяв во внимание то, что моё передвижение на руках снижало среднюю скорость никак не меньше чем в два раза, то используя не хитрые математические вычисления мы и получаем приблизительную величину пройденного мною пути.
Я, как и прежде, использовал багаж знаний, полученный ещё в далёкие школьные годы, но до сих пор так ничего и не вспомнил о том, кто же я. Конечно, это меня расстраивало, но с каждой новой минутой во мне крепло и разрасталось ещё одно беспокойство - я явственно чувствовал, что с моим телом что-то не так, и сейчас, как могу, постараюсь это объяснить.
За последние часы, что я провёл здесь после того как очнулся (и неизвестно ещё сколько до травмы головы, после которой, предположительно, я потерял память) мне ни разу не захотелось ни есть, ни пить, по моему телу не строился солёный пот, а мои недавние "гениальные" идеи по поводу того как я смогу сходить в туалет в этом костюме, так же до сих пор оказались нереализованным.
Необычная обстановка, стресс, а так же постоянное нервное и физическое напряжение, плюс, что весьма немаловажно, травма головы, скажете вы.
Наверное, я бы мог со всем этим безоговорочно согласиться, если бы ни одно но - главной причиной моей нарастающей паники было то, что я совершенно не уставал, хотя столь неудобный способ перемещения, наверняка должен был отнимать уйму сил и энергии.
Да, иногда я останавливался и делал небольшие "перекуры", но они, скорее, были вызваны привычкой, основанной на том, что сейчас я должен отдохнуть, а вовсе не потому, что я устал.