– Это не демоны! – Прокатился над площадью трубный глас, мгновенно перекрывший все звуки боя. Скосив глаза в сторону источника звука, Олег наткнулся взглядом на гильотину и священника, который до этого о чем-то спорил с палачом. Профессионального исполнителя приговоров видно не было, но церковник, которого боевой маг первоначально посчитал мелкой сошкой, буквально пылал белым светом, чьи волны раз за разом устремлялись в сторону портала, испаряя лезущую оттуда вместе с тараканами-переростками синеватую хмарь. Однако интсектоиды от них не осыпались пеплом, а максимум слепли и начинали рыскать туда-сюда, сбиваясь с курса. Правда, рядом с батюшкой все равно образовалась небольшая горка многоногих трупов, истекающих зеленой кровью. Не прекращая своего занятия, священник голыми руками отламывал от гильотины небольшие куски, и очень быстро да метко швырялся подобными снарядами по тараканам-переросткам. А тех обычно пробивало навылет. – Экзорцизмы не причинят им вреда, а обереги от слуг врага рода человеческого сейчас не помогут вам! Отступите за пределы площади и дайте накрыть созданий сиих артиллерией!
В словах церковника определенно было здравое зерно, к которому стоило прислушаться. Санкт-Петербург являлся не каким-нибудь провинциальным городком, который хитиновая армада могла бы собой захлестнуть. Даже если забыть про прикрывающие культурную столицу России крепости и сеть обязательных в подобном месте стратегических чар, способных перемолоть пару сотен тысяч неприятелей без посторонней помощи, данный населенный пункт являлся одним из крупнейших мест сосредоточения флота, авиации и наземной боевой техники. И компетентные хотя бы наполовину офицеры, а других после нескольких лет войны в армии было найти куда сложнее, чем раньше, уже наверняка готовили войска к отражению внезапной угрозы. Может даже успели наладить связь с кем-нибудь из находящихся на площади людей или подключиться к системам наблюдения за территорией. От того, чтобы испробовать на своих панцирях мощь сотен если не тысяч орудий тараканов-переростков отделяли лишь считанные секунды, ну в совсем крайнем случае минута или две. И, пожалуй, наличие в зоне поражения множества дворян, из-за которых артиллеристы предпочтут не исполнить приказ и отправиться под трибунал, нежели оказаться объектом кровной мести десятков аристократов.
– Выходит, портал открыт не куда-то в нижние планы реальности, а на одно из соседних измерений, к городу-муравейнику этих тварей, – решил Олег, продолжая работу над вычитанным в одном из фолиантов тайной библиотеки заклинанием, относящимся к категории то ли боевой, то ли аж осадной некромантии. Покорное воле волшебника облако праха, основой для которого стали тела десятка ближайших убитых инсектоидов, должно было летать над полем боя, вбирая в себя насыщающую пространство некроэнергию и стравливая избыток в виде разрядов, более или менее аналогичных чарам стрелы смерти первого-второго ранга. От питательности окружающей среды зависела скорость генерации ударов, а долгое время создания компенсировалось относительной автономностью конструкта, способного самостоятельно атаковать в примерно нужную сторону. Особой точностью данное волшебство не отличалось, от чего его советовали применять только по крупногабаритным целям вроде корабля, крепостной стены или многотысячного вражеского воинства…Впрочем, если создатель не особо отвлекался на само сражение и поддерживал контроль над своим творением, то результативность заклинания заметно возрастала, а вероятность дружественного огня снижалась. – Такой сложнее создать, но если уж открыли и активно поддерживают с той стороны, то захлопнуть просто так не получится. А тут скорее всего поддерживают, ведь очевидно же, что твари ждали возможности для атаки, а значит о подготовке вторжения заговорщики заранее договорились.
К огромному сожалению Олега, доступная ему в тайной библиотеке литература не содержала какой-нибудь энциклопедии заклятий: «Порталы индивидуальные, грузовые, стационарные и межмировые», поскольку магия пространства в большинстве своем заметно выходила за ту планку, которую властьпридержащие считали допустимой для овладения своими служащими. Нет, кое-чего по этой теме чародею в ответ на его запрос прочитать все-таки дали, и теперь он был почти уверен, что после достаточных тренировок сумеет сместить себя в пространстве на сотню-другую метров. И может даже целиком, причем именно туда, куда хочет. Однако, нечто большее оказалось недоступно даже лучшим выпускникам Санкт-Петербургской Академии Оккультных Наук…Но они могли читать о последствиях использования заклинаний старших рангов, особенно если в качестве примера давали информацию о действиях врагов, чтобы примерно представлять, с чем могут столкнуться. Про межмировые порталы, особый интерес к которым Олег старался своим поведением не выдавать, писали в основном в разрезе исторических хроник, отдавая предпочтение как можно более дальним событиям. Но саму возможность подобного перемещения сомнению даже не подвергали, еще и указывая характерные признаки, по которым обычно можно отличить обычный грабительский набег от полноценного вторжения из иного измерения…События не так чтобы сильно частого, но прецеденты имевшего.