- Зараза, - вздохнула девушка.
- Ты о чем, дорогуша? - Артем посмотрел в глаза Полине.
- Ты точно очень странный!
- Почему? Из-за того, что не пытаюсь с воплями тебя убить?
Вампиресса пожала плечами и не ответила.
- А все же? - решил настоять на своем Артем.
- Все же что?
- В чем моя странность?
- Красавчик, я не буду отвечать тебе на этот вопрос, - нахмурилась Полина.
- Принцип?
- Он самый…
- Ясно… и какие планы на ночь?
- Пошататься по городу, - отозвалась девушка задумчиво.
- Не возражаешь против компании?
- Твоей? Полежишь эту ночь в гостинице. Лишним не будет. А то обидит тебя кто…
- Не дождешься. Я тут усну и буду беззащитен, - улыбки губ Артема приподнялись в лукавой улыбке. - Так что лучше пошляюсь… либо с тобой, либо пойду в бар от скуки.
Полина вздохнула.
- Уснешь и дальше что? Нормальные люди должны по ночам либо спать, либо не спать, но при этом заниматься чем-то приятным.
- Твое общество попадает под вторую категорию… к тому же я не более нормален, чем ты.
- Красавчик. Ты вообще-то ранен. А я иду гулять не просто так… а с определенной целью.
- А то я не знаю. - Хмыкнул Артем. - Благодаря тебе рана уже не сильно мешает.
- Тебе заняться больше нечем? Красавчик, спустись в бар, найди симпатичную крошку… приятно проведи с ней время!
Артем секунду смотрел на Полину, затем начал смеяться. Отсмеявшись, он заметил.
- Напоминает сценарий нашего знакомства… только последняя часть не завершена, дорогуша.
Вампиресса не выдержала и улыбнулась.
- Я серьезно, красавчик. Со мной приятное провождение времени я уже говорила, чем закончится.
- А я уже говорил, что не жалко. Думаю, оно того стоит… - Усмехнулся Охотник.
Полина вздохнула, посмотрела на Артема.
- Самоубийца?
- Бывший Охотник, это уже диагноз. Ты главное не стреляй, у меня аллергия на пули… со вчерашней ночи. - Артем смерил девушку взглядом.
- Ой, - вампиресса мучительно застонала. - Быстрее ты меня убьешь. Своим занудством.
- Вот! - Артем засмеялся. - Так что хватит меня пугать.
- Разве я пугаю… я просто пытаюсь…
- Пытаешься меня переубедить? - Артем оказался как-то слишком близко.
- Нет. Пытаюсь найти в себе совесть…
- Не ищи, ее там нет. - Усмехнулся мужчина.
- Так если найду, то смогу противостоять соблазну.
- А ты не пытайся ему противостоять, можно иногда позволить себе расслабиться. Обещаю тебя не убивать. - Подмигнул раненный, проведя кончиками пальцев по шее вампирессы. Ее кровь на него странно действовала сегодня.
Полина вздрогнула.
- Артем… хватит…
- Что хватит? - И не подумал прекратить Охотник.
- Это плохая идея…
- Посмотрим.
- Не надо смотреть, - прошептала Полина. - Просто отпусти…
- А если я не хочу?
- Желание девушки должно быть законом…
- Пока что я твоего желания не наблюдаю… к тому же… немного наглости лишним не будет.
- Артем, ты…
- Кто же? - Охотник внезапно коснулся губами шеи Полины.
- Дурак, - отозвалась девушка.
- Сочту за комплимент.
Секунду Артем смотрел в глаза собеседницы, а затем, приникнув к ее губам в поцелуе, опрокинул на кровать…
…Когда над городом поднялась луна, Полина проснулась вторично. Полежала, пытаясь понять, где находится, а потом резко села на кровати, пытаясь отыскать Артема взглядом.
Артем обнаружился рядом, в штанах, но с обнаженным торсом. Он сидел спиной к Полине и что-то складывал в сумку, но судя по звукам - отнюдь не вещи.
- Красавчик?
- Проснулась, дорогуша? - Артем обернулся к девушке.
- О, - Полина закатила глаза. - Не называй меня так. Раздражает.
- А как называть?
- Приличнее, - усмехнулась вампиресса.
- Например? - Артем не поленился повернуться, наклониться, чтобы быть чуть ближе к вампирессе.
- Красавчик, придумай что-нибудь, - отмахнулась Полина, легко чмокнула его в уголок губ и поднялась, сама удивляясь неожиданному проявлению своей нежности.
- Ладно. - Охотник вернулся к закидыванию оружия в сумку.
Девушка потянулась, разминая мышцы. Двинулась в сторону и замерла. Одного взгляда на нефритовый футляр в шкафу для вещей хватило на то, чтобы из глубин души поднялся ужас, лишивший Полину возможности двигаться.
- Что… что это? - хрипло спросила она.
- О чем ты? - Повернулся Охотник к Полине.
- Футляр…
- Лучше тебе не знать… пока что. - Артем вздохнул.
- Пока… пока что?
- Если я его открою - узнаешь… Самой - не советую…
- Не надо, - губы Полины посерели. - Я не хочу этого знать.
- Не смотри на него, полегчает. - Артем подошел и мягко закрыл девушке глаза ладонью.
Полина вздохнула, обмякла.
- Никогда… никогда не хочу видеть то, что там сокрыто…
- Надеюсь, и не увидишь… - Мягко произнес Артем, не убирая рук. - А вот тот из-за кого я сюда приехал - увидит…
- Все. Я в порядке. Отпускай меня, красавчик…
- Ладно… - Охотник наклонился и поцеловал девушку в шею.
Полина отступила к дверям, потом взглянула на часы.
- Увидимся… - буркнула она нехотя.
- Охота?
Девушка обернулась.
- Возможно.
- Ясно. Если захочешь - заходи… - Мужчина задумчиво посмотрел на футляр, но не взял его. - Буду ждать.
Полина махнула ладонью и торопливо исчезла в коридоре, ведомая одной лишь ей слышимой зовом.
…Артем шел по улице к машине, немного раздраженный. Информатор оказался пустышкой, ничего толком не знающей…
"Гадство… Ладно, надо отдохнуть, наконец…"
Около машины, на перилах у набережной стояла девушка. Босиком. Черные волосы трепал ветер. Ветер же нетерпеливо дергал ее за край длинного черного пальто.
Миг. И пальто упало вниз, обнажая мраморное совершенное тело…
Секунду Артем смотрел на это в шоке… хотел добежать и остановить, но буквально за шаг до этого в глазах у него потемнело от страшной боли в голове, и он упал, схватившись за голову. Боль отпустила, но он уже опоздал…
Полина повернулась, слепо посмотрела на встающего охотника и упала вниз. Донесся тихий всплеск, и все стихло.
В кабинете главы Северного клана Смерти внезапно включилась плазменная панель, на ней появился Грандсир Неведомого клана собственной персоной и почему-то он был довольно мрачен.
- Доброй ночи, Мстислав, чем могу помочь? - Удивленно спросил Люмьер.
- Темной ночи, Люмьер… У меня к вам важный разговор. Когда вы последний раз общались с Полиной?
- М… Две ночи назад она заходила, но я попросил ее задержаться.
- Вы в курсе, что вчера она не вышла на связь? - Еще больше помрачнел Савл.
- Не вышла на связь?.. Но… Может она была занята?
- У нее четкий приказ - каждую ночь она посылает импульс, благодаря которому я точно знаю, где она и в каком состоянии. Время связи - полночь. Вчера она не вышла на связь, сегодня тоже.
- Но… может у нее дела… - Люмьер занервничал.
- Люмьер, у моих Демонов дисциплина на первом месте. Мой приказ для них - догма. Если Полина получила приказ и выполняла его, даже находясь в постели с очередным кавалером, то НИКАКОЕ дело не может стать причиной для нарушения.
- И что вы предлагаете?
- Если в течение следующих трех дней Полина не выйдет на связь, мои Демоны придут в Ваш город. И хочу напомнить, с момента ее прибытия в Северную Столицу, ВЫ и Ваш клан отвечаете за ее безопасность. Вы меня правильно поняли? - Мстислав мрачно посмотрел на Люмьера глазами с двумя зрачками.
- Д-да… Поверьте, Мстислав, все в порядке! Она обязательно найдется! - Люмьер не на шутку испугался.
- Это в ваших же интересах, Люмьер. - И Мист отключился.
"Ну за что мне все это!?", - Простонал мысленно Люмьер. Что имел в виду Грандсир Неведомых было и так понятно - если с головы Полины хоть волос упадет, Люмьер и его клан будут уничтожены Неведомыми… и никто не поднимется на защиту Северного клана Смерти, так как этот закон всем известен. Неведомые ни перед чем не остановятся, ведь для них член клана и его благополучие имеют абсолютный, непререкаемый приоритет.