Полина прищурилась.
"Следил?"
Опустив голову, девушка прокрутила в голове появление незнакомца и кивнула. Да. Все верно. С самого своего прихода незнакомец следил за ней. Краем глаза, незаметно даже для нее… так, как умеют только профессионалы очень ограниченной работы.
Девушка встала, тяжелая платформа гулко стучала по дощатому полу. Каждый шаг вампирессы сопровождался тихим звяканьем.
Устроившись напротив мужчины за столом, Полина усмехнулась.
- Меня впервые так экстравагантно приглашают составить компанию.
- Если бы вы были против, не подсели бы. - Отозвался приятным голосом мужчина.
- Верно, - Полина соблазнительно улыбнулась, поставила локти на стол. Звякнули многочисленные браслеты, зазвенели тяжелые серьги в ушах, серебряным отблеском заклепки на куртке. - А вы уверены, что я подсела с добрыми намерениями?
- Нет. Но раз уж подсели, давайте познакомимся. Артем. - Мужчина сдул волосы с лица, поднял правую руку от стола, ладонью вверх.
Полина покачала головой и легко… стукнула ладонью по руке Артема.
- А я Полина. Вот и познакомились.
Артем усмехнулся, опять опустил руку на стол.
- Уже неплохо. И с какими же намерениями вы… ты подсела? - Полюбопытствовал мужчина.
- Ты пригласил. А я просто познакомиться и развеять скуку этого вечера. Свою и, пожалуй, твою. А вот что-то большее с таким красавчиком, как ты… я себе не позволю.
- Большее в каком плане? - усмехнулся мужчина.
- Ни в каком. Просто случайно встретились. Выпили вместе и разошлись.
- Тоже неплохо. - Усмехнулся Артем, беря все же кружку, приподнял, салютуя девушке.
Полина приподняла свой бокал, смочила губы и отставила. Артем отпил свое пиво, буквально на глоток. Полина полуобернулась, глядя на Артема и одновременно в зал.
В молчании прошло около получаса, случайно встретившиеся изучали друг друга.
- Скучная сегодня ночь, - вздохнула Полина, наконец, поднимаясь.
- Если бы только эта. - Ответил Артем, следя за девушкой лишь краем глаза.
Вампирша махнула рукой.
- Они все похожи одна на другую. Бай-бай!
Девушка двинулась к дверям. Удивительно тихо и гибко обходя немного (и много!) подвыпивших посетителей, она отправилась на улицу.
Как ни забавно это было для вампирессы, но в первом же переулке девушку окружили… классическая схема - подошел бритый наголо парень и обратился:
- Вечерок добрый, не хочешь проветриться, цыпа?
От неожиданности Полина поперхнулась горячим кофе, купленным в автомате у бара.
- Что сделать? - хрипло спросила она.
- С нами пошли пройдемся, тебе понравится.
- Понравится… - Полина улыбнулась, а потом закричала. - Помогите! Грабят! Убивают! Насилуют!
Звук получился просто прелесть, громкий, чистый, и разнесся далеко, прежде чем бритый успел зажать девушке рот.
- Вот больная. Хватай ее, парни! - Окликнул он подельников, точнее двух из них, что стояли за спиной девушки. Только почему-то они не шелохнулись, а как-то побледнели, боясь даже дышать… и непонятно зачем, но они косились куда-то назад, себе за спины.
Полина с интересом заглянула туда же.
"Какой мужчина!" - восхитилась она мысленно.
Артем стоял за спинами парней, касаясь их шей кончиками пальцев, меж которыми девушка смогла различить серебряный отблеск…
"Еще один плюс в мою пользу", - добавила в копилку наблюдений вампиресса. - "Точно, он…"
Бритый вздохнул, в его руках сверкнула также сверкнула сталь. Полина вздрогнула от неприятного холодка, коснувшегося ее шеи.
- Эй, придурок. Возомнил себя спасителем прекрасных дам? Отпусти моих. И тогда, может быть, я не сверну ей шею.
- Ты дурак? - просто полюбопытствовал Артем, насмешливо глядя на парня. - У тебя секунда на то, чтобы бросить финку и зарыться вон в тот мусорный ящик… иначе руку будешь искать в канализации, вместе с головами дружков.
- Какие мы грозные! Просто утю-путю!
Бритый заставил Полину откинуть голову, опасно затрещали позвонки, а по светлой коже потекла алая кровь из царапины.
- А я предупреждал… - Выдохнул Артем и чуть качнулся влево… рука незадачливого парня упала асфальт, срезанная по локоть, так чтобы кровь не забрызгивала Полину. Один из его приятелей тихонько охнул и упал, больше не дыша, второму повезло больше, он взвыл, падая на землю со сломанной ключицей. - Заткнись. - Рыкнул мужчина и легким касанием руки "вырубил" раненного.
- Ой, ой, - вздохнула Полина, отступая в сторону и зажимая царапину на шее. - Придется вызывать скорую… и ментов.
- Да толку от них? - Фыркнул Артем, выудил из кармана платок и подошел к Полине, мягко отвел ее руку и прижал к царапине. - Если не будешь дергаться, кровь быстро остановится.
- Да? - девушка, весело сверкая глазами, покосилась на мужчину. - Ты очень вовремя появился. Спасибо тебе огромное.
- Не за что. - Мужчина кинул взгляд на парней и фыркнул. - Давай провожу, чтобы дальше без эксцессов.
- А от тебя эксцессов не будет? А то… украдешь мое бедное сердце, что я буду делать?
- Вот если украду, тогда и посмотрим. - Артем усмехнулся. - Пешком или не побрезгуешь моим железным конем?
- А он у тебя двух или четырех?
- Два колеса, один руль. - Улыбнулся мужчина.
- Ммм, - Полина задумчиво покосилась на ультракороткую алую юбку, почти не видную из-под черной косухи. - Мне жалко встречных…
- Да, мне тоже… столько аварий будет… - Хмыкнул Артем. - Хотя в темноте содержимое твоей юбки мало кто разглядит.
- Думаешь? Темнота друг молодежи… в темноте не видно рожи. Ладно. Меня вполне устроит твой железный друг.
- Тогда пойдем. - Артем не спеша пошел вглубь переулка.
Полина двинулась за ним.
Впрочем, дойти до мотоцикла без эксцессов им так и не удалось. Перед выходом из переулка их уже ждали. Кодла человек в десять, пятнадцать и впереди девчонка с короткоствольным автоматом.
- У нас что, войнушка? - недоуменно спросила Полина и взвизгнула, когда автомат выплюнул пару очередь в миллиметре от нее.
- Доброй ночи, - пропела девчонка с автоматом, лихо сдвигая на затылок алую бандану с черепами.
Полина скривилась, мигом опознав сородича.
"Вот почему от того придурка так несло вампирской кровью, и нанесенная им рана затянулась не мгновенно. Хорошо, что меня разгадать может только Древний, а не всякая наглая малявка".
- Не желаем соблюдать правила вежливости? - еще одна очередь прошила стену рядом с Полиной. А девчонка уже поворачивалась к Артему. - Вы тоже не пожелаете мне доброй ночи?
- Пожелаю. - Усмехнулся Артем. - А я-то все тебя жду… - тонкий, не больше шариковой ручки, кинжал вошел в дуло автомата девчонки, а ее тело внезапно начала терзать боль, словно кто-то запалил вокруг костер. - Пришло время познать окончательную смерть… - Шепнул он, приближаясь.
Полина подавилась жвачкой, которую закинула в рот. Подумала, не стоит ли сбежать, и осталась, прислонилась к стене, опершись на нее еще и ногой, подбавила совсем немного гламора, чтобы банда сородича не вмешалась и усмехнулась, ногтем срывая пробку с одной из своих пробирок. Тонкий аромат извращенного по своему составу яда, скользнул по ладоням Полины, ластясь, коснулся ее шеи, заживляя царапину, а затем рванулся к тем, кто мог помешать совсем не простому, но точно очень интересному мужчине.
Артем же шел к насмерть перепуганной девчонке.
- На тебе слишком много крови и больше ты не увидишь света Луны… - Произнес он и повел рукой снизу вверх, словно позволяя кому-то подняться с земли. Белое пламя начало пожирать ноги завизжавшей вампирессы, но через миг серебристый клинок в руке Артема обезглавил ее. - Все. - Затем он перевел взгляд на еще стоящих помощников упокоенной.
Те выглядели немного заторможено, словно в шоке они смерили взглядом горстку праха, а потом переулок наполнил визг, крики, мат… и легкий смех.
- Идиоты. - Презрительно бросил Артем, затем чуть повернул к Полине голову. - Так мы едем или будем дальше слушать их вопли?
Девушка стояла у стены, прижимая к губам ладонь. В ее глазах отчетливо читались растерянность и некий страх.