В последние дни Лондон погрузился в серую пучину дождей. Почему-то большинство считало, что осень навевает тоску и уныние, окрашивает настроение в грустные минорные аккорды, но я категорически была с этим не согласна. Осень пахла опавшими листьями, озоном и недосказанностью, как девушка, прячущая свои тайны глубоко в сердце, так и она таила в себе загадки. Осень прекрасна по-своему, только кто-то в ней видит меланхолию, а другие считают — особенной. Я относилась ко второму типу людей.
Приходя в парк последние несколько дней, я постоянно чувствовала на себе чей-то взгляд, как будто кто-то наблюдает, именно наблюдает, а не следит. Ощущения не самые приятные, так как я не могла понять, чем вызвана такая… заинтересованность в моей скромной персоне. Одевалась я не броско, а волосам решила сохранить каре (почему-то не хотелось возвращать прошлую длину). Пока никто еще в «новой» Меган не видел «старой», и меня это устраивало.
Но «невидимку» — так я прозвала незнакомца, который решил сделать из меня достопримечательность или картину — все-таки рассекретила, и это случилось в середине октября.
Как всегда приехала в парк, устроилась на любимой лавочке с латте в руках и заметила неподалеку парня с альбом. Он заметно оживился, когда появилась на горизонте я, что не осталось без внимания. Так прошел примерно час. Иногда я косилась на незнакомца, замечая, что он что-то рисует… Но потом мой ум пришел к логическим выводам, что «натурой» служила все это время я. Сначала накатила злость, и хотелось пойти отобрать его альбом, высказав, что это незаконно и нарушает права, но затем, подумав и остыв, я придумала хитроумный план. Выждав еще какое-то время, встала и направилась в сторону горе-художника. По мере приближения, выражение на лице парня менялось, а альбом он отложил в сторону, накрыв рюкзаком. Хотелось закатить глаза, но я придала суровости лицу, остановилась напротив и скосила взгляд на черный рюкзак.
— Думали, я не замечу, что вы решили сделать из меня бесплатную модель?
Темные брови парня забавно поднялись вверх, а в глазах заблестело любопытство.
— Простите-простите, просто вы напомнили мне одного человека. Думал, если буду рисовать, смогу понять, прав я или нет…
Голос оказался для его внешности довольно грубоват, как будто он любитель сигарет и выпивки. Я насторожилась: и кого я могла ему напомнить? Бывшую девушку?
— Какого человека? — решила уточнить.
Парень на пару секунд замешкался, но в итоге взял рюкзак и, порывшись в нем, выудил снимок. Каково было мое удивление, когда я увидела… себя — ту «старую» Меган. Я долго пялилась на фотографию, которая была довольно потрепанной, а в голове крутилась одна мысль: «Как такое вообще возможно?» Снимок я отдала и села рядом с парнем на лавочку. Решила пока не говорить, кто на фото, и узнать, что его так заинтересовало в «прошлой Меган».
— И кто это?
— Популярная модель Меган Миллер, родом из Лондона…
— Даже знаете, что она из Лондона? — хмыкнула, поглядывая на «фаната». Боже, это очень забавно однако, но выдавать себя пока рано, все же интересно послушать его. — И что в ней такого? Обычная ничем не выделяющая модель.
А еще очень скромная, и немного лгунья, сейчас мои актерские способности были на высшем уровне.
— Для художника главное подмечать детали. К примеру, у нее красивый разрез глаз, правильной формы нос, пропорциональное идеальное лицо.
— Значит вы ее фанат?
Парень покачал головой и улыбнулся.
— Я бы не сказал, что я фанат. Просто любитель красивых линий, пропорций, черт, выражений, а Меган — очень харизматическая и выделяющаяся.
— Вот как… — протянула я. Слушать о себе, сидя рядом с человеком, который не знает, что на снимке ты — очень смешно. — И я вам напомнила ее?
Глаза внимательно разглядывали меня, и складывалось впечатление, что они могли делать рентген — не самое приятное чувство, поэтому я быстро разорвала зрительный контакт, рассматривая проходящих мимо людей.
— Очень… Особенно разрез глаз и их цвет, такой же запоминающийся — насыщенный зеленый, — услышала его голос и закусила губу. Говорить или не говорить — вот в чем вопрос? Чувствовала себя принцем датским Гамлетом.
— Поэтому, когда я вас увидел, первое, что хотел сделать, конечно, подойти и задать вопрос в лоб, но решил поэкспериментировать и нарисовать портрет для начала. Все-таки не хотелось потом чувствовать себя дураком, мало ли, что бы вы подумали: сумасшедший, помешанный, маньяк… Понимаете?
— Вы и так выглядите помешанным, — буркнула я, услышав на это глубокий раскатистый смех. Сколько ему лет? Выглядит примерно моего возраста, а кажется, что на несколько лет старше.
— Сочту за комплимент. Все творческие люди немного… странные, не от мира сего, и если бы не странность, я мог стать физиком или математиком, но в итоге мои друзья — это грифельный карандаш и альбом.
— Значит, вы рисуете только портреты?
Парень уже расслабился и сел удобнее, положив руку на спинку лавочки.
— В основном — да. Меня привлекают, как я говорил, нестандартные заметные лица.
— Вы как Джек Доусон*, - хмыкнула я, чем заслужила еще один смешок на свою реплику. — Разве не рисуете натурщиц?
Художник задумчиво наклонил голову и приложил указательный палец к губам.
— В моем опыте такого не было. Хотите попробовать?
Я начала кашлять и посмеиваться. Палец в рот не клади, как говорится. С виду скромный, а… В тихом омуте… Одни эпитеты в голове.
— Кажется, у вас и так достаточно моей… натуры, причем бесплатно. Да и я не Роза Дьюитт Бьюкейтер*.
Он поднял голову и посмотрел в небо, расплываясь в улыбке, а на лице сразу же появилась слева ямочка, на которую я уставилась.
— Как вас зовут?
— Меган Миллер, — сказала и посмотрела прямо ему в глаза.
Парень заметно выдохнул и качнул согласно головой.
— Все-таки, как я и думал, просто ждал — соврете или все же нет.
— Нечего скрывать, мне тоже стало любопытно послушать версию, чем же я вас так заинтересовала.
— Наверное, нет смысла задавать вопрос, почему вы в Лондоне и проводите время в Гайд-парке, фотографируя белок.
— Я фотографирую не только белок, — возмутилась я, а художник снова засмеялся. У него был красивый смех, глубокий, протяжный, с хрипотцой.
— На самом деле, я видел новости о том, что… с вами произошло, — серьезно произнес он, а я отвернулась.
— Да… Оказалась не в том месте, не в то время, — вздохнула и сцепила руки в замок на темных джинсах.
— Честно говоря, я меньше всего ожидал вас увидеть, говорили и выдвигали разные версии в новостях, ведь…
— Знаете, давайте, не будем об этом? — перебила его и нахмурилась.
— Простите.
На какое-то время повисло молчание, а в небе начали собираться кучевые облака, ветер заметно стал прохладнее, а солнце и вовсе запряталось, отказываясь дарить людям лучики тепла. Я уже предчувствовала, что еще немного, и на Лондон обрушится ливень.
Встала, закинула небольшой рюкзак на плечо и встретилась взглядом с художником.
— Если не хотите промокнуть, надо быстрее запрятаться.
Он тоже начал складывать вещи, при этом спрашивая:
— Не любите дождь?
— Люблю, но не хочется потом слечь с температурой и красным носом.
— В вас говорит модель, — хмыкнул он.
— Здравый смысл.
Мы пошли в сторону выхода, а первые капли уже начали падать с неба.
— Предлагаю продолжить знакомство, если вы не против. Я знаю очень уютное кафе, которое должно вам понравиться.
Мне хотелось прийти в свой одинокий дом, закутаться в одеяло и слушать, как капли бьются о стекло, но вместо этого я согласилась (интересно зачем), и мы с новым знакомым поспешили в метро.
* Джек Доусон и Роза Дьюитт Бьюкейтер — герои из к/ф «Титаник» (1997 г.)