Она успела проскользнуть в класс по домоводству до прихода учительницы, но чувствовала она себя здесь ужасно. А когда в класс вошла мисс Беннет, Кики охватило негодование – унижающие её достоинство несправедливые обвинения всё ещё отзывались в ней острой болью. Сумеет ли она сдержать гнев и ненависть, если учительница вызовет её к доске или заставит участвовать в какой-нибудь дискуссии? Кроме того, она упорно обдумывала ещё одну важную проблему: почему среди изуродованных ножницами изображений школьников оказались две девушки, пострадавшие от отравления?
Тем временем мисс Беннет начала урок с рассказа о видах и свойствах различных текстильных материалов и, достав из своего чемоданчика кипу образцов, пустила их по классу.
А Кики все никак не могла отделаться от своих мыслей. Не станет ли она сама следующей жертвой отравителя? Не похоже! Ведь прежде чем плакат был изрезан, все в школе знали, кто из ребят попал в больницу. Но кто и зачем их изрезал?
Её тронул за плечо Курт Родис и передал пачку образцов.
Учительница рассказывала о разных тканях, о промышленном производстве пряжи и домашних способах окрашивания тканей натуральными красителями. К счастью, мисс Беннет не задавала вопросов ученикам, которые участвовали в работе только тем, что передавали друг другу эти образцы, поэтому Кики могла спокойно думать о другом. И как только прозвенел звонок, она первой сорвалась с места.
Мисс Беннет посмотрела на неё и, перекрывая гомон голосов, сказала ей с улыбкой:
– Желаю тебе хорошо провести выходные, Кэтрин!
Тон, которым было высказано это пожелание, не был ни желчным, ни слащавым. Она, казалось, говорит совершенно искренне.
– Спасибо, – с трудом выдавила из себя Кики.
Выскочив из класса, она стремительно пробежала по коридорам, мимо редакции «Курьера», по лестнице, по школьному двору. А в голове её стучала навязчивая мысль: «Я знаю только одно: я не могу понять эту мисс Беннет!»
Возле велосипедной стоянки её ждал Рыжик. Она подхватила его на руки, прижала к груди, а он в ответ лизнул её щеку.
– Ладно, дружище! – сказала ему Кики. – Нам надо провести одно расследование. Поехали в библиотеку!
Она поставила свой открытый ранец на землю, большой рыжий кот влез в него, устроился там поудобнее и лизнул её руку, Кики подняла ранец и установила его на багажник велосипеда.
До городской библиотеки было пятнадцать минут езды, но на этот раз Кики преодолела все расстояние за одиннадцать минут. Поставив велосипед возле трехэтажного особняка и предупредив кота, чтобы он вел себя в ранце тихо и незаметно, она вошла в двери библиотеки.
На втором этаже она остановилась возле стола библиотекаря, и он обратился к ней с обычным вопросом:
– Чем я могу помочь вам?
Это был ещё довольно молодой, но преждевременно полысевший человек, его лысина, правда, была искусно прикрыта длинными прядями волос, зачесанных от ушей к макушке; с подбородка свисала косматая борода. «Если бы не добрые глаза, он выглядел бы, как настоящий пират», – подумала Кики.
– У вас есть справочник с именами всех учителей в стране? – спросила Кики. – Я знаю, что существует такой справочник о врачах. Мне нужен такой же о педагогах!
– Ну, наверно, не все педагоги собраны в одном месте, – сообщил он с улыбкой. – Педагогов гораздо больше, чем врачей. Но существует несколько ассоциаций учителей по предметам. Какие именно учителя вам нужны? По математике? По истории? По рисованию?
– По домоводству, – сказала Кики. Библиотекарь повернулся к компьютеру, нажал какие-то кнопки и, посмотрев на экран, сказал извиняющимся тоном:
– У нас имеются справочники, но, к сожалению, не с самыми последними данными. И в них помещены не только учителя, но и другие специалисты, работающие в системе школьного образования.
– А можно посмотреть эти книги? – спросила Кики.
– На дом мы их не выдаем. С ними можно ознакомиться только здесь, – строго сказал библиотекарь и пошел в читальный зал. Кики последовала за ним. Рыжик в ранце попытался недовольно замяукать, но его хозяйка легонько стукнула рукой по ранцу, и он замолчал. На этот маленький эпизод обратил внимание только какой-то старичок, который за длинным столом читал газету, – он оторвался от своего занятия и подмигнул Кики.
Библиотекарь достал с полки толстый фолиант и сказал:
– Вот эта книга. Но её данные устарели года на два. К сожалению, нам каждый год урезают бюджет и мы не имеем возможности пополнять наш справочный материал. Но если вы не найдете то, что вам требуется, можно заказать более поздние издания по межбиблиотечному абонементу.