В оформлении обложки использована фотография с https://www.pexels.com/de-de/@pixabay по лицензии CC0.
Глава первая
Темная дверь
Солнце стояло в зените, когда странник прибыл в город.
В городе Кротцк несколько недель длилась ужасная жара, но в эту среду она достигла своего пика. Уличные термометры зашкаливали от высокой температуры. Вся трава в городе засохла, а листья на деревьях пожелтели и свернулись. Дождя в этих краях не было больше месяца, и многие колодцы уже начали пересыхать. Кротцк – город в котором всегда идёт развитие промышленности. Ведь только в здешних шахтах ещё не исчерпались такие ресурсы как: уголь, железо, серебро, золото и прочие полезные ископаемые, но сегодня, все работы остановились в городе. Из-за аномальной жары люди не могли работать в и без того душных шахтах. Сегодня все люди отдыхали по своим возможностям: кто-то валялся дома, кто-то молился богу и просил дождя, ну а кто-то развлекался в барах спуская деньги на выпивку, проституток и азартные игры.
Казалось в такой спокойный день, ничто не предвещает угрозы, но вдалеке появился некий странник, который ехал верхом на чёрном коне. Он, одиноко передвигался по пустынным улицам, на которых не встречалось ни одного человека. В этом не было ничего удивительно. Какой дурак захочет выйти в такую погоду на улицу? Если только, чтоб получить солнечный удар. Немного побродя по городу, странник подъехал к бару, на вывеске которого было написано «гадкий койот». Странник слез со своего чёрного скакуна, не привязав его к стойлу, он вошёл в бар. Даже не думая о том, что его конь может сбежать.
Стоило ему только переступить порог как весь сброд, который отдыхал в этом баре, уставился на этого странника. На нём была чёрная рубаха, покрытая дорожной пылью от пройденного долгого пути. Вокруг шеи у него был обвязан красный платок. На голове он носил чёрную шляпу с белой полоской вдоль бока, но самым интересным, на что обратили внимание почти все люди. Так это его пояс с кобурами, в которых он держал два револьвера, поблёскивающие в лучах солнца.
Странник не спеша подошёл к барной стойке. Бармен, который в это время стоял на другом конце, спокойно общался со своим другом подливая тому текилу в рюмку. Но увидев странника он не спеша подошёл к новому клиенту.
Друг бармена, выпивающий текилу, насторожился. Незнакомец показался ему весьма подозрительным. «а зарядил ли я сегодня свой револьвер?» – единственная мысль, которая проскочила у него в голове, увидев этого странника.
В дальнем правом углу бара, на кресле качалке, развалился толстый мужчина, он выпивал пятую по счёту кружку пенного пива и почти не пьянел – так он праздновал свою удачную охоту. Этим утром ему удалось подстрелить кабана в лесу. На столе рядом с ним лежала его двуствольное охотничье ружьё, из которого он сделал три выстрела, прежде чем попасть в зверя. Как ни странно, толстяк тоже напрягся, когда в бар вошёл этот тип с двумя револьверами и красным платком на шее.
Недалеко от барной стойки стоял покерный стол, за ним сидел седобородый старик. В руках он держал карты, из которых раскладывал пасьянс, но увидев странника, он оставил это дело. Старик посмотрел на своих друзей. На парня, который пил текилу в конце барной стойки и толстяка, который сидел в кресле качалке. Увидев их беспокойные взгляды, старик понял, что сейчас стоит быть наготове. Его рука автоматически потянулась за револьвером, который был прикреплён под этим столом.
– Что будешь заказывать, чужак? – произнёс бармен грубым голосом. Бармен стоял достаточно близко, чтобы хорошо разглядеть лицо этого ковбоя. Несмотря на постоянно солнечную и безоблачную погоду в таких краях, у этого парня была неестественно бледная кожа, но при этом иссушенная и потрескавшиеся от суровых и кусачих ветров. Страннику было не больше двадцати пяти лет, но острые скулы и щетина придавали ему более высокий возраст.
– Думаю, в такую чудесную погоду мне бы не помешал лёгкий тропический коктейль, но я как-то сомневаюсь, что в вашем “изысканном” заведении такое подают. Стало быть, я закажу стакан текилы – сказал странник.
– Мы тут такого не держим, чужак.
– Тогда сразу два – странник достал из кармана бронзовую монету он положил её перед барменом. На что бармен улыбнулся, а его глаза заблестели. И тут странник обратил внимание на то, что у бармена глаза были разного цвета: правый карий, а левый зелёный. Рука бармена потянулась под барную стойку, где у него лежал заряженный обрез и бутылки текилы. Он поставил перед странником рюмку и заказанную им выпивку.
Странник снова положил перед барменом монету, на этот раз серебряную.