Дмитрий прокричал от боли.
– Нет, это правда, пару дней назад он ещё должен был оказаться в одной старой хижине.
– Откуда ты об этом знаешь?
– Потому что я ему дал на неё наводку. Ему нужно было безопасное место для ночлега по пути к Касл-Року. Ну я ему и сказал про одну старую хижину возле леса. Я не знаю, но может быть он ещё там, если ты поедешь сегодня, то…
Рик вытащил свой нож из ноги Дмитрия, всё что ему было нужно, он узнал. Кровь из ноги Дмитрия хлынула ручьём, видимо нож вошёл слишком глубоко и задел артерию.
– Развяжи меня, я истекаю кровью! – провопил Дмитрий – Развяжи меня, мне нужно чем-то зажать рану иначе я истеку кровью и умру!
Охотник за головами не развязал его, он сунул нож обратно в ножны и вышел из дома оставив пленника истекать кровью. Он не спеша шагал к своему коню, а за его спиной раздавались крики, вопли и ругательства от Дмитрия. Рик не обращал на это никакого внимания, в его голове вращался круговорот мыслей. Он не мог поверить в то что Марио – человек с которым он пару дней назад сражался против мутантов, его новый друг и есть тот самый Леонард – которого он ищет. Каковы были шансы что он остановиться именно в той хижине. Что это произойдёт именно в тот самый день, когда Марио или Леонардо там будет. Среди всех этих совпадений Рик видел что-то подозрительное, что-то странное. Одно он знал точно, нужно ехать в Касл-Рок. И время было на исходе.
Охотник за головами залез на своего коня и помчался к главным воротам поселения, благо ехать было недалеко. Из головы Рика напрочь вылетело обещание, которое он дал девочке. И поэтому его удивлению не было предела. Он встретил её возле ворот.
Рыжеволосая девочка стояла и смотрела на то как он подъезжает к ней, к ней? Нет, к воротам, которые были единственным выходом из этого поселения. В её глазах читалось удивление и разочарование. Рик подъехал к воротам и ждал пока охрана откроет их, в это время девочка подошла к нему. Поначалу охотник за головами делал вид что он не замечает её, но, когда она подошла совсем близко, это стало невозможным. Рик всё же задал ей вопрос.
– И почему же ты не ждала меня в салуне, как я тебе сказал?
– Наверное потому что вы решили бросить меня.
– Как ты это поняла?
– Я это почувствовала, когда обнимала вас.
– Вот как. Неспроста я не люблю объятий, всякий раз от этого какие-то проблемы. Один раз в меня так нож воткнули.
– Как вам не стыдно?! Вы ведь пообещали мне, что спасёте поселение. Если я помогу вам с поиском преступника – её глаза покраснели и из них начали литься слёзы горькой обиды – …я вам поверила, а вы меня обманули и предали – девчонка начала колотить и бить охотника за головами.
Рик схватил её маленькие ручки и наклонился над ней.
– Послушай меня. Я не напрашивался, ясно? То, что происходит в вашем поселение меня никак не касается, у меня своих проблем хватает. Это не моя война! И оставь ты уже меня в покое.
Ворота окрылись. Рик наконец-то мог покинуть посёлок, он в последний раз посмотрел на девочку. Она продолжала реветь, но в её красных глазах уже не читалось разочарование. В них была лишь бессильная злость.
– Прощай. – Рику тяжело было это произнести, в его горле стоял ком.
Охотник за головами покинул поселение. Конь Торнадо развил стремительную скорость. Рик не гнал его, но конь чувствовал, что его хозяин хочет покинуть это место как можно быстрей. Сам же Рик был потерянным, в нём бушевали эмоции и чувства. Гнев, ярость, досада, сожаление и стыд – всё это в нём перемешалось и кипело. Однако он не собирался сворачивать и ехать обратно. Во что бы то ни стало, он твёрдо решил добраться до Леонардо Скалетто и потому охотник за головами не сворачивая ехал в Касл-Рок.
Глава пятая
Девушка в чёрном
Конь торнадо, как всегда был резвым и выносливым. Если бы не он, Рик не смог бы так быстро управляться со своей работой. И всё же, проехав достаточно долгий путь он начал постепенно замедлять свой ход. И Рик устроил короткий ночлег чтобы поесть и набраться с силами. Как оказалось, они остановились посреди пустоши.
В радиусе пяти километров не было ни одной живой души. Не человека, не зверя, не насекомых, не даже банальных растений. Ничего кроме, охотника за головами и его коня. Те земли, в которых они находились, называются бесплодные земли или же в простонародье пустошь. Мёртвая гиблая земля, сплошь чёрного и пепельного цвета. Таковы были последствия великой войны. Хоть она и было несколько сотен лет назад, земля всё равно оставалось выезженной адским огнём и отравленной от радиации. Всё живое попадающие на эти земли рано или поздно гибнет, даже если это человек. Сказать, что Рику не нравилось оказаться в подобном месте, ничего не сказать. Тем не менее, охотнику за головами часто приходилось останавливаться в местах и похуже бесплодных земель.