Солнце было высоко, и охотник за головами поехал через лес.
Посреди высоких сосен и елей, он сходу подстрелил двух пробегающих зайцев. Через пару сотен метров он также нашёл небольшой ручей и наполнил все свои пустые фляги. Последние сутки Рик ехал без остановки и совсем не спал. Усталость навалилась на него тяжким грузом. Когда день кончился и править начала непроглядная ночь, он остановился и слез с коня, всё равно дальше ехать было бессмысленно. Сквозь густую тьму дальше своего носа ничего нельзя было разглядеть.
Охотник за головами сидел возле полыхающего костра и жарил мясо, Торнадо устал ничуть не меньше. Он укромно лёг в сторонке и предавался сладким объятиям сна. Рик безумно изголодался и когда мясо более-менее приготовилось он с жадностью начал есть зайчатину. Но на мгновение он остановился поднял глаза и сказал:
– Ну и чего ты пялишься?
Напротив, сидел Лео. Он был туго привязан к стволу дерева и не мог даже шевельнуться. Испепеляющим взглядом он смотрел на охотника за головами, в нём горело желание выбраться из пут и любым способом убить своего похитителя.
– Ты мерзкий ублюдок! Освободившись от этих верёвок, я задушу тебя голыми руками– сказал сквозь зубы Леонард.
– Ага, вставай в очередь приятель – Рик продолжил безмятежно есть мясо и запивать его холодной водой из фляжки. Подкинув ещё поленьев в костёр, он начал жарить уже вторую порцию зайчатины, но уже не для себя. Когда мясо хорошенько подкоптилась, охотник за головами встал и поднёс еду своему пленнику. Но Лео с отвращением на лице отвернул голову в сторону.
– Что такое, ты вегетарианец? – спросил Рик.
– Даже не пытайся, я не буду жрать твою еду, мразь. Особенно с твоих рук – прорычал Лео.
Изо рта Рика вылетел короткий смешок:
– Да брось Скалетто, ты уже несколько дней подряд ничего не ел. Ты только понюхай этот аромат. – Рик поднёс жаренный кусок мяса к носу Леонарда, его рот в момент наполнился слюной, а желудок начал предательски урчать – А какое оно свежее, только сегодня утром бегало, травку щепала. Ты лишь кусочек попробуй.
Лео собрался с силами и всё теми же злобными глазами посмотрел на Рика:
– Знаешь-что, засунь этот кусок мяса себе в задницу. Я скорее сдохну, чем съем хоть крошку от тебя.
Рик равнодушно пожал плечами и сел обратно на своё место. Сквозь полыхающие пламя костра он смотрел на Леонарда: озлобленный, жестокий, и преисполненный чувством праведного гнева. Никогда не сдаётся, всегда бьётся до последнего. Врага он готов убить любым способом. Бесстрашный воин, но в тоже время такой одинокий. Родственную душу – вот кого Рик разглядел в бликах огня.
– А ведь ещё четыре дня тому назад мы были друзьями. – в голосе охотник за головами слышались нотки печали – Как же круто всё повернулось, да?
Лео молчит, он устал и как ни крути хочет есть, но чувство гордости для него важней чем банальное чувство самосохранения. Не дождавшись ответа Рик продолжил:
– Мы с тобой похожи, ты такой же…
– Мы с тобой не хрена не похожи, – перебивает Лео – в отличии от тебя у меня есть кодекс чести.
– У меня он тоже есть, просто он отличается от твоего.
Запрокинув голову Рик увидел ночное небо, усыпанное миллионами звёзд. Он невольно вспомнил ту ночь, проведённую вместе с Сюзанной. Её образ сразу всплывает в памяти: девушка в чёрном, чьё красивое и юное лицо озаряет милая улыбка. А в прекрасных зелёных глазах пылает огонь любви. Этот образ яркий и чёткий, словно он рукой может дотронуться её. Рик начал вспоминать и прокручивать в голове исход их отношений. Она направила на него револьвер, и нажала на спусковой крючок. Хоть выстрел и не последовал, она всё же ранила Рика. Он ещё долго смотрел на небо, холодные звёзды гипнотизировали его.
Костёр начал тлеть, охотник за голова подкинул ещё поленьев. Лео уже спал, а Рик не спешил последовать его примеру. За пленником требовалось наблюдать в оба глаза, даже если тот спит. Слишком опасно засыпать. Рик его связал, но это не значит, что тот не попытается сбежать. До рассвета оставалось всего пара часов. Но силы потихоньку начали покидать тело охотника за головами. Он разом ощутил всю ту усталость, которая копилась в нём на протяжении всего бесконечного похода. Она проникала всё глубже и глубже, пока не создалось ощущения, что на него навалили груду камней. Веки становились все тяжелее и тяжелее. Усталость схватила его и мягко забросила в глубокий, без сновидений сон.