На Козлодуйской АЭС инспектора МАГАТЭ обнаружили, что блочные щиты управления в четырех реакторов не оснащены средствами изоляции «от внешних воздействий»,в частности утечек радиации и пожаров. У 1-го и 2-го блоков не было пультов аварийного управления, а на 3-м и 4-м блоках они находились так близко от блочных щитов управления, что в случае аварии оказались бы бесполезными. В проекте корпусов реакторов также были серьёзные недоработки. Во-первых, в системе главного охлаждающего контура и соединительных металлических трубопроводов диаметром 500 мм, идущих от активной зоны реактора. Специальная химически очищенная вода циркуляционной петли находится под колоссальным давлением, оставаясь в жидком состоянии и не превращаясь в пар. Советские специалисты так спроектировали контур, что он может выдержать только небольшую трещину-до 32 мм, а не полуметра, как на западных установках. «Если в трубопроводе случится крупный взрыв, — указывает начальник отдела оценки ядерной безопасности МАГАТЭ Фридрих Нихауз, — вероятнее всего, начнется плавление активной зоны». Во-вторых, корпуса не достаточно просторны: поток нейтронов, возникающей в активной зоне, непрерывно бомбардирует их стальные внутренние стенки, отчего те теряют прочность и делаются хрупкими. Опасность состоит в том, что корпус с хрупкими стенками может лопнуть, особенно во время быстрого охлаждения. А авария такого рода может в течение нескольких минут привести к расплавлению топлива в реакторе. Крупные просчёты, заложенные в проекте, не исчерпывают всех проблем Козлодуя. Как констатирует доклад МАГАТЭ, «в течении длительного времени как на всех государственных уровнях, так и на уровне руководства АЭС насаждался подход, при котором все усилия сосредоточивались на наращивании производства электроэнергии в ущерб ядерной безопасности». В итоге у персонала нет достаточной профессиональной подготовки, люди перегружены работой и поразительной беспечны. Работники подвергают себя воздействию повышенных доз радиации, пренебрегают основными правилами эксплуатации и поведения в аварийной обстановке. Существующая схема действий на случай чрезвычайной ситуации, по мнению МАГАТЭ, «неэффективна». «При нынешнем состоянии станции невозможно обеспечить управление системами безопасности и аварийными системами в случае серьезной аварии». Раньше болгар заставляли во всем полагаться на рекомендации советских специалистов, помогавших им управлять реакторами. Однако в начале 1991 года советские сотрудники покинули Козлодуй из-за разногласий по поводу заработной платы, унеся с собой свой опыт, а также секреты эксплуатации АЭС. «Целый ряд параметров станции Советский Союз тщательно скрывает, — объясняет Морис Розен, директор МАГАТЭ по ядерной безопасности. — Мы подозреваем, что многие данные такого рода вообще отсутствуют. Некоторые от них просто невозможно получить».
В отличие от Болгарии и бывшей ГДР, Чехо-Словакия имела собственную ядерную промышленность. Там могли проверять узлы советского производства, а в отдельных случаях и возвращать их на доработку. «Но советская сторона крайне неохотно соглашалась брать их назад, — вспоминает Ири Бернанек, бывший главный инспектор страны по ядерной безопасности. — Приходилось, например, месяцами вести переговоры, прежде чем они признавали дефекты в коленчатых соединениях, предназначавшихся для трубопроводов охлаждающего контура реактора».
Однако у чехословаков в сравнении с их соседями хуже обстоят дела с захоронением отработанного ядерного топлива. За много километров видны восемь охладительных башен Богуницкой АЭС, возвышающихся над всей округой. Обходя станцию, инженер-химик Иван Смьешко указал на приземистое серо-коричневое здание. «Там глубоко под землей находятся одетые в бетон бассейны, а в них — крупнейшее хранилище отработанного ядерного топлива во всей Восточной Европе», — заметил от.