Сейчас Хиль шёл в сторону Агропрома со стороны Свалки, не ахти, какой сложный маршрут, да и артефактов приличных в той стороне давно ни кто не находил. Шел, однако, как-то странно: Свалку прошёл всю зигзагом, сторонился встреч даже со знакомыми сталкерами, которых на Свалке было хоть отбавляй. Значит, пришёл я к выводу, у него там наклёвывалось какое-то интересненькое дельце, о которое можно погреть ручонки и я принял решение пойти за ним посмотреть, что он задумал. Тем более до Выброса было ещё четыре дня, приличных заказов не предвиделось, а глушить прозрачную в баре, как Крюк и Дубинатор мне не светило. Поэтому я здесь шоркаю ботинками слякоть Зоны, а они там глотают «менделеевскую водицу»…
Неожиданно от вялотекущих мыслей и воспоминаний меня отвлёк надвигающийся издалека рокот пары вертолетов, скорее всего и судя по звуку- это «Аллигаторы», состоявшие у наших спецбатальонов на вооружении. Машины надо сказать не самые новые, однако надёжные, да и вооружение на себе таскали приличное. Сопровождали они ещё одну вертушку, по звуку транспортник и двигалась вся эта воздушная кавалерия, ориентируясь по нарастающему звуку, в мою сторону. Надо было поспешать, я рванул быстрым шагом, ведь в Зоне передвижение бегом грозит верным песецом, не подумайте что зверь. Влетишь в аномалию как два пальца об асфальт. На ходу отключил ПДА, чтобы невзначай не засекли и не врезали из своих крупнокалиберных пулемётиков для профилактики респираторных заболеваний у одиноких сталкеров.
Таким макаром, я передвигался около получаса, обходя подозрительные места, огибая завихрения воздуха и явные электрические ловушки типа «Электра». Затрудняло всё это мероприятие, то, что я шёл по редколесью и если вертолёты пролетят сейчас надо мной, то они точно меня увидят и контакта не избежать, тем более исход дуэли ясен заранее и он не в мою пользу. Против одного вертолета ещё можно покачевряжиться, попробовать подстрелить пилота или, если повезёт перебить бензопровод, а против троих тухлое дело и пробовать не стоит. Так давай, поторопися, сталкер, шевели колготочками.
Следы Хиля были чёткие, и мой путь лежал по ним как по Бродвею, но минут через тридцать редколесье кончилось, и я на всех парусах чуть не вылетел на совершенно открытую поляну, на которой как тополь на плющихе торчал мой визави. Пришлось очень скоренько ретироваться обратно в лесок и попробовать заныкаться там.
Оборудовав наблюдательный пункт под старой кривой берёзой и достав свой «Винторез», я словно пятнадцатилетний отпрыск, подглядывавший за девчонками в бане, уставился в окуляр прицела и стал наблюдать за своим подопечным.
Видимо он, тоже услышал рёв вертолётов, но судя по его поведению, прятаться даже не собирался, наоборот стал распаковывать свой рюкзак и достал оттуда сигнальную ракету. В Зоне сигнальная ракета! Да, похоже, этот парень совсем страх потерял, если он её запустит, то скоро узнает, где тут раком зимуют. Или вертушки разнесут поляну, или мародёры прискачут попировать на костях или и то и другое, а возможно и третье и пятнадцатое, в конце концов, это Зона, а не парк аттракционов, где можно развлекаться пиротехникой. Хотя если бы это произошло, заказ был бы выполнен, «тугрики» мой отработаны, я в полнейшем шоколаде, разве что время потерял.
Опять же на обратном пути можно было зайти в пару мест, пошукать насчёт артефактов глядишь и временной дисбаланс перекрыл. Действительно надо будет в тоннель зайти, давненько там не бывал, значит, артефактов там накопилось достаточно, чтобы скрасить мой счёт дополнительными нулями.
Хиль ракетницу запускать не стал, повергнув тем самым меня в самое глубокое разочарование. Теперь до меня стало доходить, что он ждёт эти вертушки, и ракетница на всякий пожарный случай. Ситуация становилась всё интересней вертолётный эскорт и транспортник летят в Зону навстречу к сталкеру, который надо сказать по Зоне, да и по жизни себя особо не проявил! Чем Хиль так смог заинтересовать федералов? Или это им заинтересовались? Непонятно, моей дедукции была нанесена увесистая оплеуха.
Стоило продолжить наблюдение за спектаклем и мой организм, затаив дыхание, перестроился на неподвижное ожидание кульминации сцены, которая не заставила себя ждать и произвела на меня незабываемые ощущения.