— На сомнения нужно время, — сказал я. — У нас его нет, а парни погибнут зря.
— Поступить так с людьми, которые спасли тебе жизнь, — сказал принц, — может только полное жнобил. Нет. Еще варианты?
— Потрошить Патриота. Возможно он что-то новое скажет. Понятно, что его информация не для посторонних ушей…
— Им уже занимаются, — сказал Авуг.
Второй майор приложил руку к уху с гарнитурой и довольно эмоционально воскликнул.
— Ел?… — Лы елош? — не справившись с удивлением, он обратился к полковнику, а эрика сразу же стала переводить мне на ухо. — Сэр, у нас толпа священников у оцепления. С верховным понтификом во главе.
— А им какого черта надо?
— Хотят остановить кровопролитие. Минутку… Тут один к связи рвется. Да, пускай говорит, — обратился майор к вешнецу на другом конце радиоволны. Он сказал еще одну фразу, в которой отчетливо прозвучало имя посла Амардака. Эрика переводить не стала, а сама затараторила на местном. Оживленное обсуждение завязалось практически сразу. Пришлось молчать и недовольно сопеть в две дырки горьким воздухом, но вот решение было принято приказы отданы и Эрика радостно объявила о том, что мы ждем в гости Тодака вместе с первосвященником церкви Фатгори.
Дальнейшие события превратились в самый настоящий фарс. Два попа поставили на уши все здание, а принц даже кланялся старику. Мы с Эрикой удостоились полного рентгеновских лучей взгляда, а дружок принца был отправлен за чаем. Тодака держался вполне себе скромно, а вот над стариком все тряслись, как над нестабильным реактором. Нашли блин время.
— Какого хрена он вообще здесь забыл? — пробурчал я.
— Хочу остановить кровопролитие, инопланетник, — дребезжащим голосом произнес старик.
— Каким образом?
— Церковь Фатгори никогда не вмешивалась в политику. Даже во время великой войны, когда священники Амардака выбрали другой путь… — старик посмотрел на посла и тот потупил глаза. — Но сейчас ситуация другая, воюют не государства, а гражданская война — самая страшная и кровавая. Это уже не политика, а братоубийство, — старик вздохнул вполне правдоподобно, собрался с мыслями и продолжил. — Я знаю Мидала, так же, как и Онтуру с самого детства, так что могу выступить посредником. Я уже удостоверился, что принц — тот, за кого себя выдает, в чем попытаюсь убедить Онтуру, за одно и проверю, не принуждают ли ее к чему.
Стоп, он не знает? Старик не в курсе!
Я бросил взгляд на Мидала и тот покачал головой. Эрика тоже предупредительно сжала мою ладонь.
— А для обычных граждан мы сделаем генетический тест, — закончил священник.
Возможно, это все довольно цинично, но старика и его добровольцев сыграли втемную. Солдаты потрепались с делегацией и незаметно навесили на хоругви и прочую священную атрибутику целую тонну датчиков и следящих устройств, которые очень быстро были обнаружены. Солдат вычитали как детей, датчики сняли, но видимо божественным проведением, парочка таки осталась.
Старикан допил чай, пожурил полковника за выходки и почти направился во дворец, но Мидал уговорил его провести полевую службу для солдат. Все это дело снималось на камеру и транслировалось прямиком в сеть: и служба, на которой то и дело мелькал принц, и поход во дворец после. Гвардия Онтуры задержала делегацию у первых дверей и после коротких переговоров впустила внутрь троих попов, во главе с первосвященником. Практически все наши жучки остались за дверью, кроме того, что принц лично приказал повесить под расшитый ворот тяжелого одеяния старика. Гвардеец получивший приказ выглядел так, будто отправлялся прямиком в ад, но приказ выполнил. Жучок этот был довольно хитрым и явно неместного разлива, но транслировал только звук, который все слушали в гробовой тишине. Ну, практически, поскольку Эрика горячим дыханием вновь шептала мне на ухо перевод.
— Ваше Преосвященство, — произнес женский голос практически после получаса старческого шарканья и молодцеватого грохота невидимых каблуков.
— Здравствуй дочь моя.
— Неужели церковь отринула запрет на вмешательство в политику?
— Нет, оставляем эту возню мирским властям.
— Не слишком на то похоже…
— Но мы по по-прежнему считаем себя вправе наставлять заблудшие души, и ссора брата с сестрой относится к нашей компетенции! — осадил принцессу старик.
— Он самозванец! Мой брат мертв!
— Это не так, дочь моя. Я говорил с Мидалом. Это он.
— Я видела его тело!
— А я видел его живого, разговаривал и вспомнил одну мелкую проказу, что он учудил юным сорванцом в храме. Это твой брат.