Быстрый взгляд вниз не выявил движения в груде хлама и пыли.
— Останови второй, Грей! — приказал я. Ума не приложу, как он расслышал мой приказ сквозь ту ругань, что стояла в эфире, но пол на втором этаже не провалился. Вниз я бежал по лестнице. Не хотел рисковать и спрыгивать в дыру. Еще очнется кто и выпустит очередь в упор.
— Эрика? — позвал я.
— Занята у третьего, — ответила девушка, даже и не подумав огрызнуться. Эфир закрыло грохотом взрыва, тот же звук пробился сквозь стены на лестничную площадку. Пинком открыв дверь на второй этаж, я двинулся к куче мусора, все дальше заходя в медленно оседающую пылевую тучу. Бетонная крошка, куски сорванной штукатурки и искореженные шарики противно хрустели под ногами, но вниз я не смотрел, только вперед, только на груды металла ловя малейшее движение.
Слева заскрежетал сервопривод. Истекая маслом и кровью питалась согнуться нога одной из фигур. Судя по тому, что боец лежал лицом вниз, броню просто коротнуло. Этот — раз, второй валяется почти у окна, броня исцарапана, но цела, шлем припорошен, но струйка тягучей жидкости из пробитого шариком визора уже прочертила в пыли дорожку. Третий лежит почти в центре. Руки и ноги вывернуты в самой замысловатой позе йоги, не предвидящей возвращения в исходное положение без хирургического вмешательства. Ну и четвертый, в позе эмбриона. Хм, а у этого броня поменьше…
— Два дохлых, два непонятных, — сообщил я.
— Один живой, — сказал Вилли.
— Три дохлых, — сообщил Ратан.
— Еще один снаружи, — сообщил Грей. — Мертв. Движения не наблюдаю, хотя половина камер выведена из строя.
— Патриоут у кого? — поинтересовался Ратан.
— Похоже, у меня, — сказал я и уточнил, — непонятный. Кто ближе, поддержите.
— Меня тоже, попросил Вилли. Мы с Акантом сами его из брони не выковыряем.
— Грей, что там снаружи? — спросил я, пока ждал подмогу. Патриот вроде не шевелился, но чувство опасности не отступало.
— Пока тихо, но «друзья» сообщают, что к нам выехал наряд полицейского спецназа, и задержать его надолго не получится. Наш транспорт уже на месте, убирают обломки у ворот.
За спиной послышались шаги, но оборачиваться я не стал, поскольку Эрика заранее крикнула, что это она. А вот спрыгнувшего в дыру Ратана я едва не пристрелил, зато втроем мы быстро вытащили малый экзокостюм из-под обломков. Первым делом расстреляли батареи на спине, превратив боевой костюм в тяжелые оковы. Вопреки моим ожиданиям модель была человеческой со следами грубой сварки и дырой под рог в подбородке.
— Это точно он? — спросил Ратан. Я уже и сам засомневался.
— Сейчас узнаем. — Из-за рога на подбородке шлем сильно модифицировали, добавив несколько сегментов и застежек спереди, но старые крепления на затылке остались на месте. Вывернув шлем брони насколько это было возможно одной рукой, второй я подставил ствол плазмы под углом, чтобы шею не прожечь и отстрелил крепление. Металл зашипел и мгновенно раскалился, крепление прогорело насквозь. А вот второе не давалось, поскольку заклинил один из мелких сервоприводов и выгнуть голову в другую сторону я не мог. Помог Ратан, отбросивший винтовку и упершийся коленом в грудь бронекостюму. Обеими руками он потянул на себя, пока сервопривод не сдался под напором грубой силы. Я прострелил второе крепление, и шлем наполовину соскользнул с головы, зацепившись за рог на подбородке. Вскрывать незнакомые крепления я не стал. Только спросил.
— Вилли, если я отстрелю Патриоту рог, не убью?
— Не должен, — моментально среагировал тот. — Это даже настоящему вешнецу не повредит. Только не плазмой!
— Ну и хрен с ним.
При помощи Ратана я снес фальшивку короткой очередью, что, наконец, позволило сорвать шлем. Я потянул за остатки кости, заглядывая под подбородок. Лица местных все еще были слишком похожи друг на друга, чтобы я был уверен, зато шрам от удара Вилли, стопроцентно идентифицировал нашу цель. При этом затылком оборотень уткнулся в неостывшие крепления. Тонкая кожа заскворчала как сало на сковородке, а пленник вяло дернулся, от чего получил прикладом в лоб.
— Он!
— Транспорт перед входом, — сообщил Грей.
— Времени раздевать нет, тащим как есть, — решил Ратан.
Глава 22
Чертова экзоброня весила казалось целую тонну. Пускай мне досталась одна нога, а под ручки Патриота тащили местные здоровяки, путь на первый этаж оказался не легким, особенно с учетом того, что мы спешили и все время поскальзывались на обломках и шариках. Вилли, с ребятами поступил проще, выбросив своего пленника из окна. Они конечно предварительно обмотали его каким-то проводом, но тот не выдержал и лопнул, когда тело достигло второго этажа. Боец с грохотом впечатался в дорожку, раскрошив несколько декоративных плиток дорожки.