Потому что, если группа техобслуживания, возглавляемая Дарреном, столкнулась с проблемой, с которой не смогли справиться, необходим ловкий следопыт, который выяснит, что произошло, и доложит, прежде чем кто-то ещё столкнётся с такой же проблемой.
— Ксайл и Полли отправились на базар Пустоши за припасами. Доми отправился в Южную Расщелину навестить семью.
— Не думаю, что что-то слышно от Титана?
Бенни покачал головой.
— Нет, с момента, как он ушёл с твоего последнего задания.
Титан уже не был прежним после несчастного случая, повлёкшего замену его конечностей на металлические. Зара объявила его медицинским чудом. Жаль, что Титан так сам не считал. Он ушёл, оставив записку, в которой написал лишь: «Не беспокойтесь».
— Отправь Гуннера выяснить что произошло с группой техобслуживания. Кэм и Кейси проверят вентиляционные шахты и фильтры.
Управление. Проклятие его существования.
— Что по поводу моей замены, чтобы я смогла уйти отдохнуть?
Своим вопросом Вера заработала суровый взгляд.
— Ты же знаешь, что у нас мало людей.
Не совсем правда. Сейчас в Хилл-Хейвен жило почти сорок человек, но большинство не бойцы. Многие назвали бы Акселя слабым за то, что принял к ним старого Горди. Мужчина древний и слепой, но умный. Очень. И с другой стороны, были Мисси и её маленькая девчушка. Она покинула купол по производству продуктов питания, когда ввели мораторий на контроль рождаемости, и сохранила ребёнка. А что насчёт Лероя, который жил только в темноте, потому что свет по какой-то причине причинял ему боль?
Несчастные и выжившие, казалось, их как магнитом влекло к Акселю, а тот ощущал необходимость им помочь.
Прекрасный беспорядок.
— Ты снова хмуришься, — заметила Вера. — Так ты никогда не подцепишь себе женщину.
— Мне не нужна женщина.
— Тогда тебе лучше почаще менять руки, если не хочешь искривления, — заметил, возникший из ниоткуда, Гуннер. — И она права. В последнее время ты постоянно хмуришься.
— Может потому что это моё естественный вид, — ответил Аксель.
— Запор? — предположил Гуннер. — Попробуй употреблять больше клетчатки.
— А тебе стоит меньше разговаривать, чтобы у меня не было желания тебя убить. — От этой грохочущей угрозы Гуннер улыбнулся. Парень всегда был в хорошем настроении. Ну, хоть у кого-то оно было.
— Оставьте его в покое. Если он мрачный, значит голодный. Иди и поешь, — вмешался Бенни, прежде чем направиться в сторону кухни.
— Мне нужно… — Аксель посмотрел на грузовик. Что случится, если он ещё ненадолго задержится с взломом? — А что на обед?
— Жаркое.
— Из чего?
Улыбка, которую Бенни бросил через плечо не была подбадривающей, скорее бросающей вызов. Однако загадочное мясо на вкус оказалось довольно вкусным. А лучше то, что оно не вызывало никаких спазмов. Отличный бонус.
Аксель и после обеда не вернулся к грузовику, потому что среди его людей началась драка. Две женщины повздорили из-за мужчины, который обиделся, когда женщины после примирения ушли вместе.
Уединения в Хилл-Хейвене не хватало — слишком мало комнат. Натянутого брезента недостаточно, чтобы дать кому-то реальное пространство. То, что было изначально безопасным бункером, теперь стало переполненным местом. И им нужно поскорее найти новое пристанище, пока это не взорвалось. Не стоит и упоминать, что эти снующие туда и сюда люди могли, в конце концов, попасться на глаза патрулям Анклава.
Со стольким дерьмом приходиться разбираться.
Уже гораздо позже Аксель принёс резак к грузовику. Никаких навороченных электронных замков, которые так легко вскрыть. И при этом невозможно использовать болторез. Встроенный промышленный замок требовал больше усилий.
Резак не спеша плавил механизм. В конце концов, замок лопнул, и Аксель выдернул его со скрежетом, от которого вздрогнул. Не то чтобы даже ночью в Хилл-Хейвен было тихо. Здесь всегда что-то шумело.
Схватившись за ручку, чтобы поднять дверь, Аксель остановился.
— Вера, можешь на минутку подойти сюда?
— Конечно. — Она знала чего он хотел, поэтому взяла оружие. На всякий случай.
Ухватившись за металлическую ручку, Аксель потянул и дверь со скрипом покатилась вверх. На мгновение воцарилась тишина, пока они осматривали кузов. Точнее, женщину, стоявшую там, в белом платье, с туго стянутыми волосами, из которых выбивались пряди. Её глаза были широко распахнуты, рот раскрыт.
Женщина, которой ну никак не должно быть в грузовике.
— Кто ты? — спросил Аксель, чьи чувства вспыхнули от внезапной вибрации в воздухе между ними. Но эта вибрация исчезла в тот момент, когда женщина потеряла сознание.