— На лестнице будет пара охранников, — заявила Кейси, открывая дверь. — Пригнись!
Заряд пролетел над головой и ударился в стену.
— Они стреляют энергией. — Не пулями, что уже хорошо.
— Потому что им нравится ловить тех, кто сбегает. Мы, вероятно, первые, кто прорвался внутрь.
— Мы — задающие тенденции среди Пустоши, — пошутил он.
— Так бы и Гуннер сказал.
Следующий этаж оказался пустым. Однако, к его облегчению, сработала сигнализация. Писк. Предупреждение. Наконец-то.
Он посмотрел на Кейси.
— Мы не можем обыскивать этаж за этажом. У нас нет столько времени.
— Предполагаю, учитывая проблемы, в которые мы попали, она чертовски ценная. А значит, она на верхнем этаже.
— Ну, конечно, — простонал он. — Вперёд.
Сигнализация замолчала, и Акселю пришлось задуматься, сработало ли что-нибудь. Он ожидал, что придётся пробиваться внутрь и наружу с боем. Лестница оказалась до крайности практичной, бетон от времени был в трещинах, краска давно облупилась. Подъёма на седьмой этаж хватило, чтобы мышцы начало печь, и это раздражало. Как это ни одному человеку не пришло в голову проверить лестничную клетку? Это казалось неправильным.
Кейси толкнула дверь на последнем этаже и присела за растением с пластиковыми листьями, на которых лежала пыль. По-прежнему охраны не было. Просто большая комната с четырьмя металлическими дверями на засовах в стенах. Такое нужно, чтобы скрыть что-то опасное внутри. За исключением одного — болты были откручены.
Кейси выставила оружие.
— Забирай Лауру, и давай выбираться. Мне это не нравится.
По крайней мере, он не одинок в своих мыслях, что в этой ситуации что-то не так. Он потянулся к Дикости, нащупывая путь, и думая об этой единственной незапертой двери.
За ней ли она?
Что он найдёт?
Кейси прошипела:
— Торопись. У меня плохое предчувствие
У него тоже.
Он подошёл к двери и посмотрел на ручку. Держа пистолет в одной руке, он распахнул дверь и споткнулся, увидев, как Лаура осела на пол, прижавшись к стене, с полуприкрытыми глазами, сонным выражением лица, но вытянула руки в протестующем жесте. Одурманенная наркотиками и беззащитная перед мужчиной в чёрных брюках и тунике перед ней. У него не было оружия, кроме жестокости в выражении лица.
Лаура посмотрела на Акселя и прошептала:
— Ты пришёл за мной.
— Я всегда буду приходить за тобой.
Глава 19
Это не может быть реальностью. Аксель здесь. И живой.
Она закрыла глаза. Это намного жёстче, чем напоминание о боли.
— Хватит. Он мёртв, ты не можешь заставить меня поверить, — пробормотала она.
— Какая прелесть. Она считает тебя ненастоящим, — произнёс Эрл, но не ей, отчего она снова посмотрела и увидела Акселя, который стоял напряжённым.
Он действительно здесь.
«Я здесь».
Она слышала его голос и не слышала. Лаура смотрела на Акселя, и он, наконец-то, проявил какие-то эмоции. Его губы дрогнули.
«Это действительно я».
И он пришёл за ней.
— Надеюсь, вы уже закончили строить друг другу глазки. — Эрл хлопнул и резкий звук стал очередным напоминанием о том, что ситуация изменилась.
Аксель пришёл за ней. Боли пришёл конец. Лаура могла бы заплакать от облегчения.
— Я думала, ты мёртв.
— Меня не так-то легко убить.
— А те, кто привезли сюда Лауру, очевидно, солгали в отчёте. — Эрл нахмурился.
Аксель уставился на него.
— Кто ты?
— А ты не догадываешься? — Лидера купола, казалось, не беспокоил внешний вид Акселя.
— Я считаю, что ты трус, который использует наркотики, чтобы мучить людей.
— Я не поднимал на неё руку.
— Существует несколько способов причинить кому-то боль. — Аксель улыбнулся. — И это напоминание поблагодарить тебя за грузовики. Мы всегда рады воспользоваться новыми машинами.
— Считай это оплатой, в конце концов, ты выполнил свою часть сделки и привёл женщину.
— А ты меня обманул.
— Сказал мужчина, который планировал сделать то же самое. Вот только у меня получилось лучше, — сказал Эрл весьма самодовольно.
Этот замечание должно быть болезненным, но Аксель не показал вида.
— Я здесь, и пришёл сравнять счёты.
— Долго же ты шёл, я уже устал слушать её крики.
— Ты знал, что он придёт, — выпалила Лаура.
Эрл пожал плечами.
— Я надеялся, но не был уверен правильно ли воспоминания, которые я считал у тебя, показали мне ситуацию. — Затем Эрл посмотрел на Акселя. — Она видит в тебе суровый образец мужественности, который ничего не боится.