Именно в тот день Хлоя узнала тайну Никоса, которую он всеми силами скрывал от неё, боясь быть отвергнутым - то, что он на четверть еврей.
* * *
В аэропорт Хлоя приехала уже совсем сонная - сказалась вчерашняя бессонная ночь, которую они с Никосом провели на диване за просмотром фильма «Сияние» по мотивам Стивена Кинга - книги, которую навязывал ей Никос, расхваливая и воспевая гениальность автора, но которую она так и не осмелилась прочитать. Легли они в три часа утра - после просмотра «Сияния» мужчина, точно издеваясь, достал с полки одноимённую книгу Короля Ужасов и начал вслух зачитывать ей самые страшные места, хотя прекрасно знал, что Хлоя ненавидит ужастики. Она вообще не любит хоррор как жанр - слишком близко воспринимает всё к сердцу, слишком переживает за страдающих персонажей...
Никос разбудил женщину нежным поцелуем в лоб, убрал с её лица налипшие пряди волос.
- Вставай, малыш. Приехали.
Дождь кончился, и теперь в блеске мокрого асфальта отражалось заспанное, как и Хлоя, солнце, играющее бликами в мутных дождевых лужах. Никос помог ей донести багаж до здания аэропорта - слишком тяжела была сумка, нагруженная сверх меры разноцветными платьями и купальниками. Одна косметика, - а Хлоя распихала по накладным карманам сумки все свои тональные кремы, туши для ресниц, румяна и губные помады, - отдельно весила около килограмма.
Перед самым отлётом самолёта женщина обвила руками шею Никоса, с нежностью заглянув в его ясные голубые глаза.
- Ты будешь скучать по мне?
- Конечно. Прилетай поскорее.
* * *
Италия, курорт «Искья». Два дня спустя.
- А ты знаешь, кто такие Агуане? - длился всего второй день их знакомства, а он уже называл Хлою на «ты», целовал ей руки, прилюдно обнимал за плечи на танцах. Не сказать, чтобы женщине это не нравилось или было противно - просто она не привыкла к таким вольностям со стороны мужского пола, и ласки малознакомого итальянца, казавшиеся её восхитительно распутными, вгоняли её в смущение, одной из составляющих которого была радость. К этому случайному курортному роману Хлоя, совершенно забыв о Никосе, относилась как к очередному увлекательному приключению вроде дайвинга или альпинизма, которыми они с Никосом занимались прошлым летом.
- Так кто же такие Агуане?
- А, ерунда, просто сказка из итальянской мифологии, - мужчина с трудом и оторвал взгляд своих шоколадно-карих глаз от груди Хлои и нехотя посмотрел ей в лицо, - Такие высокие и красивые девы, охраняющие чистые озёра в Альпах. Они из фейри, но редко причиняют людям вред. Только если те нарушают чистоту альпийских озёр.
- Ты так много знаешь...
- Это просто ты знаешь слишком мало, Хлоя. Надо больше читать.
И он слегка коснулся рукой нежной кожи её щеки - это прикосновение мгновенно заставило женщину простить самовлюблённому итальянцу все его намёки на якобы недостаточную начитанность Хлои. Подобное было уже не в первый раз: примерно сутки назад, тоже вечером, ближе ко сну он слегка сжал под столом её колено, когда они сидели рядом во время ужина, а сегодня утром поцеловал в голову, одновременно с этим вдохнув запах шампуня от недавнего мытья головы.
Сейчас они находились в его номере, наполненном интимным ароматом кальяна и чуть сероватой дымкой, от которой щипало глаза; прямо на постели, уже разобранной и девственно-чистой, были рассыпаны лепестки белых и алых роз, само же помещение было погружено в волнующую полутьму и мерцание крошечных ароматических свечек. Ни один мужчина в её жизни, - даже Никос, который каждую минуту старался её обрадовать, - не подходил к украшению спальни перед свиданием с такими вкусом и тщательностью.
За окном стремительно темнело, и темнота, проливающаяся в окна, делала освещённый романтическими свечками номер ещё более волшебным, нереальным и оттого волнующим.
- Лета розе последней цвести так нелегко. Все красавицы-сёстры уже далеко, и нету другого бутона вблизи...Чтобы вздох или прелесть её отразить. Я тебя не оставлю..., - шептал итальянец, с благоговением проводя пальцем по её обнажённому плечу, с которого уже скатилась бретелька лифчика, и Хлоя осталась опасно-обнажённой, тяжело и часто дышащей от страха и предвосхищения.