— Вы меня напугали…
— Иди в свою комнату.
— Но я… мне нужно умыться, а кран в нерабочем состоянии.
— Я провожу.
— Спасибо… В доме страшновато.
Киллиан уверенно повел ее по коридору назад, а девчонка тихо млела от счастья. Элфа не видела в темноте лица своего провожатого, и хорошо, так как Олдфорд еле сдерживал бешенство. Она не заметила горячих ноток гнева, когда он приоткрыл перед ней дверь и пожелал спокойной ночи. И уж тем более и догадываться не могла, что Олдфорд проводил ее не из вежливости хозяина, а по куда более заурядной причине – не хотел, чтобы девица вышла в соседнее крыло.
Элфа буквально упала на кровать, и очень долго не могла заснуть, строя планы любовной осады этого красавчика. Тони, Лем и Крисфер также строили планы – как проучить Буза, близнецы с Тальмоном тоже составляли план – как дать отпор одногруппникам. Полин и Норинс планировали, как добрать недостающие баллы. Планировал, как избавиться от любопытных студентов Киллиан, а его дядя планировал, как разузнать о племяннике побольше. Джида планировала, чем будет кормить незваных гостей. И только Сорина ничего не планировала – потому что единственная в доме крепко спала.
Глава 3
… Он осторожен. Крадется, не нарушая хрупкую ночную тишину. Даже доски не подгибаются под его весом, не скрипят. А еще он видит в темноте. Ему нет нужды задвигать свечи или лампы – хищное нутро и без того приведет его к цели. Шаг, еще один.
Едва слышный вдох.
Пальцы у него длинные и тонкие, с аккуратно подстриженными и отполированными ногтями. Точно лапки паука, они пробегаются про кровати, разыскивая вожделенную плоть.
И находят.
Тихий смешок в ночи.
— Поиграем?
Сорина подскочила на койке, отчего жалобно застонали пружинки, и уставилась невидящим взглядом в голую серую стену, единственным украшением которой были трещины. Девушка медленно огляделась – на соседней кровати мирно спала экономка, чьи иррианские кучерявые волосы были убраны под чепец. Рина выдохнула – это не продолжение кошмара…
Она встала с койки, и, разминая затекшую шею, подошла к окну. Утром поместье оказалось красивым – дождь кончился, и сквозь легкую дымку тумана просачивался нежный розоватый свет восходящего солнца. И даже кладбище, что хорошо проглядывалось отсюда, не портило красоты. Девушка вспомнила, как вчера улепетывала от безобидного пса, и тихонько – лишь бы экономку не разбудить! – хихикнула.
Но Джиде этого хватило.
— Дитя мое, вы чего-нибудь хотите?
— Доброе утро, — вздрогнула Ринка. — Я не хотела вас разбудить.
— А вы и не разбудили, — отвечала иррианка. — Я всегда встаю с первыми лучами солнца. Но сегодня вы меня опередили. Завтрак будет в девять утра, но я могу предложить вам чаю через минут пятнадцать.
Рина подозрительно прищурилась, намереваясь найти в поведении экономки какой-то подвох. Разве может человек, которого разбудили в пять утра, быть таким доброжелательным? Но, с другой стороны, слугам за это платили.
— Мне нужно переодеться. У вас не найдется каких-нибудь брюк?
— Брюк? — фыркнула Джида. — Дитя мое, брюки женщинам категорически противопоказаны.
Сорина усмехнулась.
— Поверьте, лазать по болотам в платье не особенно удобно.
— А зачем вам лазать по болотам?
— Потому что я студент-ботаник, и приехала сюда изучать растения.
Джида какое-то время смотрела на девушку, после чего покачала головой.
— Если вы и приехали сюда что-то изучать, то точно не растения.
Рина озорно улыбнулась. Она была не усерднее Буза в плане учебы, и ее баллы оставляли желать лучшего. И дело вовсе не в том, что она была не сообразительна или ленива – нет. Просто она была равнодушна к этой «зеленой» науке.
— По правде говоря, я была бы рада проехаться в Берн. Сколько до него отсюда?
— Полчаса на паробусе. Но думаю, мастер вас не опустит.
— Мастер?
— Хозяин, — объяснила женщина, и встала с кровати. Девушка посмотрела, как женщина быстро и аккуратно заправляет кровать, после чего переходит к койке девушки, и производит ту же процедуру.
«И бывают же такие чокнутые», — подумала она.
Девушка умылась и прошла в гостиную – при дневном свете она выглядела заброшенной, несмотря на чистоту, которую поддерживала в жилом крыле Джида. И все в ней было темным – начиная с мебели, произведенной много лет назад, заканчивая томами, которыми были заполнены книжные полки. Сорина, хоть и не была экспертом в области искусствоведения, определила, что обстановку в этой комнате меняли не раз – о том говорило и само расположение мебели, и странные тканевые панели, которые были прикрыты массивной стенкой из дуба. А все эти милые безделушки вроде часов и фаянсовых статуэток были разложены лишь для того, чтобы отвлечь внимание. Девушка полезла за диван.