Но, оказавшись в участке и встретившись с мистером Лоритом, она поняла – ее домыслы никому не интересны. Довольно грубо выпроводив молодую женщину, инспектор посоветовал ей не лезть в чужие дела. Так вот, в самых расстроенных чувствах, Кейн оказалась у довольно милого ресторанчика «Ракушка» рядом с участком, где обычно радовали посетителей дарами моря – креветками, устрицами, омарами. Сиена узнала Скарр, припаркованный у ресторанчика.
Впрочем, обычным ресторанчиком «Ракушку» нельзя было назвать. Живых официантов в нем не водилось, только автоматоны. У входа Кейн встретил огромный механический краб со светящимися стеклянными глазами, выполняющий роль администратора. Пройти в ресторан и выйти могли, только когда он переставал блокировать входную дверь. А для этого нужно было заплатить десять фунтов и получить жетон посетителя.
У Сиены были с собой деньги. Но тратить целых десять фунтов только на вход – это обдираловка! И все же девушка заплатила. Краб, получив деньги, «ожил», поднял клешню вверх и пророкотал страшным голосом:
— Добро пожаловать в «Ракушку». Назовите ваше имя.
— Сиена.
— Ваш столик под номером десять, — автоматон развернулся, показал на пустующий стол. Совушка слышала, как ворочаются под слоем железа шестеренки, как мотается звукозаписывающая пластинка и ей стало смешно. — Приятного вечера, Си-ена.
Дверь открылась, и девушка вошла внутрь. Всего в «Ракушке» было десять столиков, огороженных друг от друга полупрозрачными занавесками. У каждого стола находился автоматон-официант в виде рыбки, который принимал и приносил заказы. Рыбки с разноцветной чешуей двигались по специально отведенным для этого дорожкам, чтобы нечаянно не столкнуться с другим автоматом и посетителями. В углу играли незатейливые мелодии автоматы-музыканты.
В таких местах Сиена действительно никогда не бывала. Но тем интереснее… К тому же, широкую спину и светлые волосы Инчентеда она могла разглядеть и за занавеской. Он сидел за одним из дальних столиков вместе с девушкой. Она, к слову, почувствовала Совушкин взгляд и подняла глаза.
«А, серая мышка, — так и читалось в ее голубых глазках, — опасности нет».
Сиена привыкла к таким взглядам и не смутилась. Она с достоинством прошла по залу и заняла свое место, а потом вставила в плавник механического официанта жетон посетителя.
— Добрый вечер, Си-ена, — прошамкал автомат. — Чего вы желаете сегодня?
Девушка поглядела меню на столе, выбрала самое дешевое блюдо – суп с мидиями, и ткнула соответствующую цифру на автомате. Рыбка-официант поблагодарила ее за заказ и направилась за ним по дорожке, передвигаясь на колесиках.
Тем временем Кейн внимательно прислушивалась к разговорам арнарца и девушки. Сидят, уплетают вкусности, щебечут… увы, расслышать ей все-таки не удалось ничего, но разочарование от этого компенсировал суп, который ей принес автомат через десять минут ожидания. Густой, вкусный, он насытил ее и поднял настроение. Конечно, платить так много за супчик было откровенно жалко, но преподавательница не расстраивалась. Наевшись, он откинулась на спинку стула и увидела, что по проходу мимо нее идут Инчентед со своей красивой до неприличия спутницей. Увидев Совушку, они воззрились на нее удивленно.
Сиена почувствовала, что ее щеки заливает густой румянец и сомкнула губы. Это арнарский кот Инчентед оценивал ее всю – и поношенные пыльные ботинки, и заурядную шляпку, и непоседливые пряди, выбившиеся из прически.
— Значит, вы все-таки любите дорогие рестораны? — спросил он.
— Как видите, мистер Инчентед, — отозвалась Сиена, хоть ей и хотелось провалиться сквозь землю и никогда, никогда больше с ним не разговаривать.
— Дорогой, идем, — потянула его за рукав сюртука юная красавица.
— Конечно, милая. Приятного вечера, мисс Кейн.
Они ушли – два человека из другого мира. Мира, где платья покупаются на один раз, чулки стоят больше, чем весь гардероб сестер Кейн, где омаров едят на ужин и ездят на усовершенствованных паровиках.
Чуть позже Кейн сходила в дамскую комнату, долго плескала в лицо холодной водой. Покинув ресторан, она оставила в нем большую часть зарплаты. Шагая к вокзалу, молодая женщина судорожно подсчитывала оставшиеся деньги и думала – как это она умудрилась сделать такую глупость?
— Определенно, я ничем не умнее Лидии, — проговорила она и громко рассмеялась. — Слежу за мужчиной, который, кажется, мне нравится!