Пора приниматься за Олдфордов всерьез.
Кил, переодетый в выданные ему в ГУМПе вещи, сидел в сквере института. Рядом с ним прохаживался пузатый мужчина с седыми бакенбардами, ведущий на поводке таксу. Через две скамьи от них сидела женщина с вязанием в руке. Два парня на лужайке обсуждали новую модель Скарра. Все эти люди были наблюдателями, которых в Хенди отправила Блейк. Им было приказано следить за особой весьма нетривиального вида, точнее сказать – за девицей в мужской одежде. И девица вскоре показалась, выскочив из института, как ужаленная.
За ней вышла красивая молодая женщина и что-то крикнула ей вслед.
Кил догадывался, куда отправится Сорина – в Ир. Быть может, будет писать на его заявление или начнет рыскать по знакомым в надежде, что ей помогут найти Буза. Поганка действительно спешила к станции города Хенди. Она здорово сократила путь до вокзала, пробралась через толпу и купила билет третьего класса в Ир. Наблюдатели отправились за ней, переодевшись в туалете. Оттуда вышли уже не хорошо одетые молодые люди, а работяги с Заводского района столицы. Они купили билет в тот же вагон, что и Ринка. Кил от души жалел их – им придется больше часа ехать без крыши под ярким солнцем, вдыхать дым и пар от паровоза и мучиться в толкотне. Сам же он приобрел билет первого класса, вместе с Эдвардом Веленсом. Можно было бы доехать и на Скарре, но дороги в утреннее время перегружены.
Как только они очутились в купе, Веленс начал расспросы:
— Вы уверены, что именно за ней будет охотиться маньяк?
— Абсолютно, — ответил Киллиан, умолчав о том, что узнал это из видений иррианской колдуньи.
— Она, конечно, подходит под его типаж, но вряд ли в ней можно узнать девушку. С виду настоящий парнишка.
— Повторяю – арнарец ищет ее не по внешности, его ведут чары. Кейн нельзя оставлять без присмотра.
Кил снял цилиндр и пригладил волосы. Его голова все еще болела. Как ни странно, после того как девчонка ударила его камнем, он начал ей симпатизировать. Она не даст себя в обиду. И Кил был уверен, что когда маньяк встретится с ней, будет неприятно удивлен. Она не жертва. Кто угодно, но только не жертва.
Кил достал досье, что успели собрать на Ринку, в который раз его просмотрел. Местом рождения девчонки был указан Ир, но это было условное определение – ведь в те времена множество детей, оставшихся в живых после чисток, свозили в Ир, дабы в будущем разбросать по фабрикам и занять трудом. Она жила в одном из приютов на Варовой улице, что как раз находилась в Заводском районе. В досье были описаны все ее провинности, начиная с кражи пирожков на рынках, битья стекол и мелких пакостей, заканчивая ограблениями домов в Садовом районе. Кейн семь раз отрабатывала свои проступки на фабриках и была в списке не благонравных молодых людей Ира. В шестнадцать лет задержания прекратились. Либо она перестала воровать, что, конечно, было неправдой, либо отточила мастерство. В уличных бандах она не состояла никогда, или же была настолько незначимой пешкой, что о ней не упоминали.
И, если бы не сестра, которая оставила за нее залог, то Рина никогда не выбралась с Заводского района. Она бы сгнила на одной из фабрик для малолетних преступников. Кстати, этим объяснимы следы кнута на ее спине, худоба и маленький рост – почти все, кто поработал за станками и изведал кулаков надсмотрщиков в нежном возрасте, тормозили в физическом развитии и оставались слегка пришибленными. То-то ему в Берне врачи говорили, что у мисс Кейн весьма испорченный желудок, и она плохо переносит лекарства.
— Как наказывают ребят в работных домах?
Сыщик, разглядывающий в окно пасторальный пейзаж, вопросительно приподнял брови.
— Уже больше пятнадцати лет запрещены суровые наказания для детей, а за соблюдением норм воспитания благонравия строго следит Городской совет. Могут ли на фабрике для трудных подростков применять розги?
— Еще как могут, — фыркнул сыщик. — Скажу вам больше – с этими зверятами по-другому никак.
— А сечь кнутом? Со всей силы, чтобы оставались шрамы?
— Вряд ли, мистер Олдфорд. Работники нужны живыми и в целом здоровыми. Сейчас стоит какую сиротку пару лишних раз розгой приложить, как сразу набегают соглядатаи Совета, бегут с доносами к Матушке и начинается буча. Вон, пооткрывали школ по всей столице, колледжей. Институт имени Верика так вообще в основном сирот и малоимущих принимает. Все деяния нашей славной королевы.
«Любопытно, — задумался Кил, — где же Кейн получила эти отметины?»