— Начнем, комиссар, — сказал Бородач. — Говори ты.
— Товарищи! — поднял руку Колесник. — Мы должны провести суд над негодяем, проникшим по заданию гитлеровцев в наш отряд. Он перед вами. Это бывший командир взвода Ковалишин. Его настоящая фамилия Давидяк, Петр Давидяк, кличку гитлеровцы дали — Иголка. Ковалишин —- фамилия убитого им комсомольца.
— Неправда! — закричал бывший взводный. — Я — Ковалишин, комсомолец, мой отец был коммунист–подпольщик. Здесь, на Западной Украине. Это все выдумки, ошибка, товарищи! Я ни в чем не виноват! Москалев был шпионом, а на меня хотят свалить.
— Покажите ему Сережу, — хмуро сказал Бородач начальнику разведки. — Сразу успокоится.
Серовол сделал знак рукой. К Ковалишину ровным, неторопливым шагом приблизился молодец в кубанке.
— Узнаешь? — спросил Серовол.
Ковалишин оторопело взглянул на молодого красавца, улавливая в его лице какие‑то знакомые черты. Тут Валя не спеша сняла кубанку.
— Хо–о… — вырвалось у Давидяка. Он невольно попятился, — перед ним стояла та девушка, которую он видел в кабинете Ганса, видел так же близко, как и сейчас. Он упал на колени, закричал с мольбой: — Товарищи, простите!
— Встань! Товарищей тут тебе нет.
Давидяк опомнился, поднялся, машинально стряхнул рукой приставшие к брюкам соринки. Рот его был приоткрыт, он облизывал губы, глаза блуждали.
— Да, это правда. Ничего просить у вас не буду. Я вас ненавижу, ненавижу!
Поднялся гул возмущенных голосов, но Бородач своим басом покрыл все крики.
— Тихо!! Пусть разоряется сколько хочет… Ему можно. Напослед… Выбирайте суд — три человека, рядовых бойцов.
— Чернецкого!
— Горицвет!
— Немца Эрнста Брюнера!
Внимание от Давидяка было отвлечено. Он умолк, стоял, дико глядя на партизан, встряхивая головой, и, вдруг оттолкнув стоящего справа конвоира, круто повернулся, бросился со всех ног к недалеким кустам. На какую‑то долю секунды многие растерялись.
— Не стрелять! — крикнул Серовол, увидев, что несколько партизан вскинули, оружие. Но было уже поздно. В тот момент, когда Давидяк вскочил в кусты, раздалось одновременно несколько коротких автоматных очередей.
В то же мгновение Юра Коломиец пустился вдогонку. За ним, обгоняя его, бежали еще несколько самых быстроногих партизан. Юра обогнул кусты и остановился пораженный ― впереди среди деревьев Давидяка не было видно. Вдруг кто‑то коснулся носка его сапога, Юра глянул на землю и увидел у своих ног наполовину вывалившегося из кустов Давидяка. Сраженный несколькими пулями, Иголка лежал ничком, хрипел и в предсмертных судорогах царапал пальцами землю.
Змее, залезшей в отряд, вырвали ядовитое жало, она издыхала…Оберштурмфюрер Белинберг не спал с того момента, как мертвецки пьяный Ганс уехал с незнакомыми людьми на какую‑то таинственную операцию. Трижды за это время звонил Борцель, спрашивал Ганса, но Белинберг не без тайного удовольствия отвечал одно и то же: «Еще не появлялся…» О том, что охранник Ганса и человек, назвавший себя лейтенантом Брюнером, побывали в кабинете, он, Белинберг, предусмотрительно умолчал. Уже прошло одиннадцать дней после нападения на Будовляны, но партизаны, если не считать захваченного ими обоза с хлебом и нескольких мелких диверсий на железной дороге, вели себя тихо. Белинберг не верил этой тишине, знал, что партизаны не оставят его в покое. И все же во втором часу ночи, обзвонив весь свой участок и выслушав успокоительные рапорты, оберштурмфюрер решил прилечь. Он так и не понял, что его разбудило: звонок стоявшего у изголовья телефона или гул далеких взрывов. Белинберг торопливо взял трубку.
— Где этот негодяй? — голос Борцеля срывался от ярости.
— Еще не появлялся, господин оберштурмбаннфюрер.
— Сразу же как появится — арестовать.
— Будет исполнено!
— У вас тихо?
— Ннет… —помедлив с ответом, сказал Белинберг, прислушивавшийся к звуку нового взрыва. — Какая‑то диверсия на участке Кружно—Княжполь. Только что началась. Сейчас же с ударной группой выезжаю туда.
«Прощальная» операция была хорошо спланирована Высоцким. Взрывы гремели долго. Над Кружно до утра подымалось огромное зарево ― группе партизан, проникшей на возвышающийся возле города холм, удалось обстрелять из противотанковых ружей стоящие на станции цистерны с горючим. В это время основные силы отряда Бородача, подорвав два мостика и уничтожив пять укрепленных постов, пересекли железную дорогу и ушли в южные леса, чтобы оттуда наносить новые удары по врагу.