Связист пробурчал:
– Командир, так мы и к рассвету не выйдем в лес.
– Что предлагаешь? Снять сапера и двинуть к зеленке на всех парах? Тогда минут через двадцать мы будем в лесу либо, что куда вероятнее, по кускам на небесах. Тебя что больше устраивает, Саша?
– Первое.
– Тогда иди и молчи. Ты станцию перевел на вибровызов?
– Обижаешь, командир. Я не первый год в отряде. Только вот что скажу. Андрюха Фокин – слишком уж педантичный хлопец. Сто раз перестрахуется, пока что-то сделает. Поэтому у него с бабами и не ладится.
– При чем здесь бабы?
– Так он наверняка, перед тем как раздеть подружку, миноискателем ее начнет проверять. Вдруг гранату в трусах или в лифчике заначила? Ну и какой бабе это понравится?
– Умную речь, Саня, толкнул. Я оценил. А страхуется сапер потому, что права на ошибку у него нет. У нас с тобой, даже в бою, оно, ограниченное, конечно, но все же есть. Сапер же такового не имеет. Потому как, если он ошибется, то… впрочем, кому я это говорю?! Что за спиной?
– Нормально, – обернувшись, ответил старший лейтенант. – Сзади капитан Логинов и прапорщик Тетерин, который показал мне большой палец. Это он тоже на наш темп намекнул.
– Без комментариев.
Связист вздохнул:
– Кому, на хрен, нужен этот овраг?
– Нам нужен, да и боевикам.
– Разве что так. Нормальным людям тут делать нечего. – Прапорщик замолчал, поправил ранец со спутниковой станцией, автомат, готовый к бою, сдвинул кобуру с пистолетом ближе к поясу.
Не напрасно Фокин начал осмотр оврага практически с первых шагов марша. Примерно на половине пути он поднял руку, согнутую в локте.
Михеев, следивший за ним, продублировал сигнал опасности.
Группа остановилась. Королев подошел к передовому дозору.
– Что?.. – кратко спросил он у Фокина.
Командир группы не рассчитывал, что противник установит сюрпризы так далеко от входа в лесной массив.
Сапер доложил:
– Впереди в центре оврага противопехотная мина на поверхности. Немного дальше через дно и по склонам три растяжки. Гранаты «Ф-1».
– Серьезное начало, – проговорил Михеев.
– Сколько времени потребуется на разминирование? – спросил Королев.
Фокин ответил, снимая с себя все лишнее:
– Растяжки сниму быстро, даже если они обратного действия. Пополню наш арсенал тремя гранатами. А вот по мине сказать определенно ничего не могу. Если это обычная противопехотная, тоже возни не будет.
– А что в ней может быть необычного?
– Иногда мины являются приманкой. Только вывернешь взрыватель, под ней сработает куда более мощный заряд.
– А «Поиск» не различает, одна там мина или две?
– Он реагирует на то, что схватывает сразу. На это-то и делается расчет при минировании, когда опытный сапер, знакомый с приборами типа нашего «Поиска», ставит ловушку.
– Тебе помощь нужна?
Сапер взглянул на Королева:
– Мне нужно, чтобы не мешали. Прикажите всем отойти назад метров на сто и прижаться к склонам.
– Ты дурь-то не гони! – сказал Михеев. – Чего это нам прятаться?
– А того, Боря, чтобы осколками не посекло, если рванет.
– Как это рванет? Это у тебя рванет? Да ты же самый лучший сапер в мире и его окрестностях.
– Хорош, Боря! – Фокин обернулся к Королеву: – Отведите людей, товарищ майор. Через три минуты я приступаю к разминированию. Как все сделаю, дам отмашку отсюда.
Михеев тоже посмотрел на Королева:
– Чего это он дуру гонит, командир?
– Он работает. Отходим.
– Ты, Андрюха, поаккуратней. Если что, мы эту мину с дистанции подорвем или обойдем.
– Да ступай ты уже, Михеев.
– Ладно. Но смотри, подыхать не смей. Мне еще женить тебя надо, а это будет посложнее разминирования.
Прапорщик старался, как уж мог, поддерживать товарища.
Королев отвел всю группу на сто пятьдесят шагов и приказал укрыться в складках оврага.
Сапер работал недолго. Не прошло и двадцати минут, как его силуэт показался на прежнем месте. Он поднял руку и резко бросил ее вниз. Это означало, что мины и растяжки обезврежены.
Михеев бегом подбежал к саперу, который уже надел на себя то, что сбросил до начала работы, и вешал на грудь прибор обнаружения взрывных устройств.
– Молодчик, Андрюха! – похвалил товарища Михеев. – Ловко ты сработал.
– Хорошо, что духи особо не мудрствовали. Мина обычная, проволочные растяжки прямого действия. Одна граната даже не закреплена как следует. То ли духи спешили, то ли ставил не сапер.
– Спешили. Ведь они только зашли в лес. Им надо было как можно скорее заминировать овраг. Это значит, что поста на выходе не будет.
– Не факт, Боря. Подай сигнал командиру. Продолжаем движение.