— Одиннадцать утра, — бодро сообщил советник, подхватил с пола мою небольшую сумку и с энтузиазмом передал мне. Поймал мой ошалелый взгляд и заулыбался. — Я тебе некоторые вещи уже приготовил. Мы отправляемся в путешествие по окрестным деревням, чтобы оказать помощь нуждающимся. Ну, точнее, я хочу посмотреть на мир обычных людей. Думал отправиться ещё вчера вечером, но ты уже спала. Артемий сказал, ты сразу легла, как только вы вернулись с собрания. Как себя чувствуешь? Болит голова? Может, есть хочешь?
— Пожалуйста, прекратите тараторить!.. — тихо взмолилась, непривычная видеть Ассандра таким энергичным и деятельным. Он, конечно, любил поболтать, но сейчас не прекращая сыпал вопросами, из-за чего я впала в ступор. Пришлось отвечать на каждый вопрос, спешно расчёсывая волосы. — Чувствую себя хорошо. Ничего не болит, есть вроде не хочу. Господин, Император снова решил вас наказать?.. Вы же уходили из дворца исполнять своё наказание, разве нет?
— Да-да, — Унсури бросил на кровать мои зелёные доспехи, а вместе с ней тонкую безрукавку с длинной горловиной. Откуда-то из кармана достал две маленькие груши насильно сунул мне в руки. — Ешь, давай, твое "вроде" меня совсем не устраивает. А вообще, не угадала. Никуда Император меня не посылал, я сам захотел.
— Сами захотели?.. — я даже не успела поднести грушу ко рту, так и замерла с глупым выражением лица. — Господин, с вами всё в порядке?.. У вас нет температуры или…
— Нет, я прекрасно себя чувствую, — Ассандр нетерпеливо меня перебил и заерзал на кровати. — Вчера я перегнул палку и не особо удачно провёл допрос. Сломал раньше времени Камелоту несколько пальцев, так он от боли чуть на месте дух не испустил. Ну, Император немного вспылил и на всякий случай позвал некроманта. В общем, исключительно в благих целях, так сказать, ради науки, мы с ним решили выпить какую-то кислую настойку…
— И что было дальше?.. — я закончила одеваться и с подозрением взглянула на мужчину. Небо, да он явно не в себе. Что же такое они выпили, что Ассандр настолько энергичен, ещё и с самого утра?..
— А дальше мы около часа провели на улице, стреляя из лука, — советник быстро начал загибать пальцы. — Подчинили в саду беседку, перебрали все книги в библиотеке, правильно расставили их на стеллажах, почистили все вольеры, в восточном крыле практически во всех кладовых навели порядок и помогли Кае с приготовлением её зелий!
— Так вы не спали всю ночь?.. — я приложила руку ко лбу, пытаясь понять, что мне теперь делать с неугомонным Ассандром. Он бодро закивал, а я на всякий случай потрогала и его лоб. — Температуры у вас и правда, нет. Вы что, действительно собираетесь отправиться в путешествие в таком состоянии?..
— Да уже к обеду я отойду, — легкомысленно отмахнулся мужчина. Притянул меня к себе и заговорщически поведал. — Раян с утра не в настроении, шутка ли, двух советников лишиться? Ходит, ворчит на всех. Может и мне прилететь за мои прошлые согрешения, поэтому лучше сейчас быстренько уехать.
— А вы Раяну сообщили о нашем отъезде?.. — я вздрогнула, когда советник усадил меня на кровать, одним резким движением скрутил небрежную шишку на голове и крепко затянул резинкой. О, небо! Как мне с такой прической людям показаться?
— Нет, только письмо оставил, — шкодливо хохотнул Унсури, натянул длинную горловину мне на лицо и вновь начал тараторить. — Это чтобы тебя люди на улице не узнавали. А то вдруг прихвостни Фабии увидят и захотят забрать. Я сейчас тьмой совсем управлять не могу. Ох, чудодейственная настойка, какая! Я думал, горькая будет, а он для вкуса туда целых два, нет, три, лимона добавил!
— Так, идёмте для начала к Кае, — я повесила сумку через грудь, стянула с лица удушающий воротник и потянула Ассандра за собой. — А потом сразу верхом поедем, куда хотите, хоть на край света.
— На край све-ета? — удивлённо протянул советник, совсем не сопротивлясь, и послушно шёл следом. — Так далеко я ещё не бывал. А край света, какой он? А где? Далеко отсюда? А на лошадях к вечеру доберёмся? А к утру? Ну, Ле-еда!
— Ох, говорите тише, — я грозно шикнула на советника, замечая удивлённые взгляды прошедших мимо служанок. — Иначе кто-нибудь услышит.
Я деликатно постучала, и, услышав разрешение войти, втащила мужчину в комнату ведуньи. Женщина перебирала какие-то мелкие зёрнышки, а завидев нас, как-то странно заулыбалась.
— Он принял какую-то ерунду, — я вынудила Ассандра сесть в кресло, а когда он попытался встать, удержала за плечи. — Говорит, это была кислая настойка. Вы посмотрите на него, Кая. Он же не себе. Слишком энергичен и разговорчив, в путешествие хочет отправиться. Я боюсь, что не смогу за ним уследить в дороге.
— Да я вообще самый спокойный и серьезный человек… — мужчина начал вставать, но я вновь потянула его назад. Он тихо выдохнул. — Ну, Ле-еда. Не надо за мной следить, мне же не пять лет. Стой. Подожди. А сколько мне?..
— Двадцать семь, — терпеливо напомнила я и с мольбой взглянула на ведунью. — Подскажите, что мне с ним делать?..
— Настойку из белой крапивы выпил. Будет теперь крутиться да вертеться, пока не устанет. Сознание спутано, он не особо понимает, о чём говорит, — Кая задумчиво оглядела Унсури и вдруг неожиданно предложила. — Поезжайте, куда он хочет. Только для начала пусть где-нибудь поспит. Ты ему в чай снотворное с противоядием добавь, если заартачится.
— Усыпить меня хотите?.. — Ассандр важно ткнул себя пальцем в грудь. — Меня, главного советника? На жизнь мою покушаетесь? Ух, женщины!..
— Да помолчите вы! — я прикрикнула на советника, и когда он замолчал, тревожно поинтересовалась. — Где нам можно остановиться? Есть ли поблизости какие-то таверны или трактиры?
— Есть трактир недалеко от главных ворот столицы, — Кая протянула мне крошечный пузырёк. Ещё раз оглядела Унсури и мягко добавила. — Уводи его, Леда. Если Раян прознает, что они с Ромом настойкой из белой крапивой баловались, ещё сильнее разозлится. Ром то уже с ног свалился, а Ассандр крепкий, ещё держится.
— Да, я очень…
— Очень крепкий!.. — я натянула на мужское лицо излюбленную красную маску. Прикрылась воротником и потянула советника за собой. — Спасибо вам, Кая.
— Не за что, милая. Удачной поездки.
С горем пополам мы дошли до конюшни. На всякий случай я привязала жеребца к своей кобыле, и мы спешно покинули территорию дворца. О, небо. По пути к конюшне, советник практически во весь голос начал напевать какую-то песню, мне едва хватило сил заставить его замолчать. Хорошо хоть в округе практически не было людей, очень надеюсь, что его творчество никто не услышал. Унсури без устали засыпал меня всевозможными вопросами, я же старалась отвечать односложно и смотрела по сторонам, чтобы не попасться на глаза разозленному Императору.
Решила ехать в обход города. Соваться с неугомонным мужчиной в самое сердце Империи не хотелось. Начнёт ещё приставать к незнакомым людям, а мне придется краснеть и отдуваться. К моему удивлению, Ассандр крепко держался в седле и на какое-то время подозрительно затих. Но стоило нам остановиться возле большого трактира, расположенного недалеко от широкой пыльной дороги, как советник принялся тараторить с удвоенной силой.
Я передала лошадей на попечение двух мальчишек, встала на носочки и прикрыла ладонью мужчине рот. Слушать его невнятную болтовню больше не было сил, а мне ещё предстояло оплатить комнату и затащить Ассандра на второй этаж!.. Я глубоко вздохнула и взмолилась.
— Господин, помолчите вы хоть пять минут!.. Зайдём в комнату, говорите, сколько влезет. А то людей всех распугаете своим поведением. Понимаете, нельзя привлекать лишнее внимание, а вы, словно сорока, трещите и трещите!..
Я с подозрением взглянула на притихшего Ассандра. О, небо! Неужели он внял моим словам? Нужно было действовать незамедлительно, я уверено втащила советника в трактир и мы направились к стойке хозяина. Замечая на себе чужие взгляды, краем глаза увидела, как Унсури недоброжелательно глядит по сторонам и недовольно скалится. Ускорила шаг и жестом подозвала к себе невысокого полного мужчину.