— Насколько хватило сил, туда и переместился, — я беззлобно огрызнулся, привлекая Леду в объятия. Хитро взглянул на ведунью и насмешливо нараспев произнёс. — Ба-абушка, а ба-абушка. Почему ты не рассказала мне о нашем родстве?
— Родственные связи только мешают, — Кая поморщилась и отмахнулась, словно от навязчивого ребёнка. — Не приставай ко мне с расспросами, тебе и без меня жилось хорошо. Насколько могла, приглядывала за тобой, а в большем ты не нуждался.
— И что, внука своего не обнимешь? — я приветливо расставил руки, а когда ведунья даже не сдвинулась с места, самостоятельно встал и привлек её в объятия. — Тогда я сам, мне не сложно. В конце концов, бабушек у меня больше нет. Ну-ну, только не говори, что не любишь чужих прикосновений. Я полюбил, ты тоже сможешь.
— Давно во дворце не было так шумно, — Кая заботливо похлопала меня по спине, отстранилась и вдруг опасно сверкнула глазами. — И не смей меня так называть. Ещё не хватало, чтобы слухи поползли о нашем родстве. Куда тебе, негоднику, до меня.
— А хвастовство я унаследовал от тебя, — я тихо рассмеялся, когда Кая показала мне кулак и отправилась к двери. Позвал её по имени перед уходом и поинтересовался. — Теперь-то я могу узнать о своей семье?
— Позже, после обеда. Раян вовсю готовится праздновать твоё возвращение, так что не задерживайся.
Я рухнул на кровать, увлекая Леду за собой. Так соскучился по ней, что не мог больше держать себя в руках. Она смело отвечала на мои поцелуи, и мы оба совершенно забыли о времени. Благо, что я проснулся утром, и до обеда ещё оставалось пару часов. Мы вместе приняли ванну, Леда рассказала, что начала тренироваться сразу после моего исчезновения, но решила сохранить это в секрете и похвастаться, когда я вернусь обратно. Я слушал внимательно, хвалил и поддерживал, когда у неё что-то не получалось. Мы говорили обо всем на свете, о наших семьях, о планах на будущее. С замиранием сердца я предложил пожениться, как только Леда закончит своё обучение, и к моей огромной радости, она сразу согласилась.
Увлечённые друг другом, на обед мы благополучно опоздали. Когда пришли в малую столовую, за столом уже сидели Раян, Артемий, Кая и Кирьян. Император замолчал при нашем появлении, и, не сговариваясь, мы сразу шагнули друг другу на встречу. Обнялись крепко, никогда прежде наша разлука не была такой долгой. И всеобщую радость ничего бы не смогло омрачить, каждый из присутствующих по-своему был рад моему возвращению.
— Значит, ты с лёгкостью одолел Ларко Непобедимого? — я хитро прищурился.
— Да, — без лишней скромности, Раян гордо кивнул. — А ты стал драконом и распугал всю нашу армию.
— Уверен, они это пережили, — я искренне обнял Артемия и пожал руку Кирьяну. — А еще, я пропустил всё веселье. Ты ведь казнил всех предателей и мятежников?
— Конечно, сразу по возвращении, — Раян вернулся на свое место. — Больше подобного не происходило, нападений на наши границы не было. И Артемий превосходно справился с твоими обязанностями.
— Ещё бы, в нём я никогда не сомневался. Он достойный преемник, если я вдруг решу уйти в отставку, — я налил себе и Леде ягодный морс, поднял кубок. Заметил удивлённые лица, и, не скрывая веселья, громко хохотнул. — Да шучу я, не собираюсь никуда уходить. Надеюсь, вы отдохнули от меня, потому что за три месяца нахождения в пустоте я ужасно соскучился по общению с вами. И даже не думайте, у вас не получится заставить меня замолчать.
Из последующего разговора мы узнали, что в ближайшее время, когда страсти среди людей поутихнут, Раян объявит Императрицей и своей женой тигуанскую принцессу Аврору, проданную собственным отцом в рабство. Юный наследник престола всё же будет жить во дворце, под бдительным присмотром лучших воинов и магов. И теперь, когда Хара наладила отношения со всеми соседними государствами, мы с Раяном окончательно привели нашу Империю к процветанию и благополучию.
После странного исчезновения Фабии, первой княгиней Зохара стала его младшая сестра, Лемада, которой таинственное семейное проклятье не коснулось. После того, как Леон Касно убил первого советника и остался единственным при короле Кайло Справедливом, передал лично в руки Раяну Камала Яхо и он был незамедлительно казнён. Следующим князем княжества Кохан стал его младший шестнадцатилетний брат, юный Рамал Яхо. Все княжества вновь обрели правителей. Жизнь в Империи шла своим чередом, очередной год правления Раяна подходил к концу. Мы решили сыграть одновременно две свадьбы, чтобы ещё больше скрепить наши дружеские узы и порадовать народ.
Спустя время, сытый и довольный, я лениво смотрел в окно, вполуха слушая болтовню Императора, касательно внешней торговли. Внезапно моё внимание привлекла странная вспышка в небе, далеко-далеко отсюда. Она была едва заметной, простой человек не смог бы её разглядеть. Словно зачарованный, я поднялся из-за стола и настежь распахнул окно, впуская в столовую морозный прохладный воздух. Вспышка повторилась, словно кто-то запускал фейерверки. Что-то странное возникло в груди, я не мог понять свои ощущения. Когда Кая подошла ко мне, я даже не обернулся, лишь указал пальцем вдаль.
— Что там такое?..
— Остров Дьюби. Место, где ты родился. Там живут твой брат по отцу и родная мать.
— Почему я вижу это?..
— Потому что твоя связь с братом очень крепкая. Подсознательно ты помнишь его, а эти вспышки могут пробудить воспоминания. Настало время, Ассандр, отыскать своих родственников и протянуть руку помощи. По крайней мере, твой брат очень нуждается в ней, в отличие, от матери.
— Вечно тебя на приключения тянет, — Раян беззлобно заворчал. — Только вернулся и вновь собираешься уходить. Ладно, нам не привыкать. Ты так стремился отыскать кровную семью, и, наконец, выпал долгожданный шанс.
— Если решишь туда отправиться, я пойду с тобой, — Леда коснулась подбородком моего плеча и взяла за руку. — Артемий всё равно вошёл во вкус твоей скучной рутины, ему не привыкать.
— Да, мне только в радость вести государственные дела, — помощник тепло улыбнулся. — И за дело можно не переживать, мы с Кирьяном вдвоем справимся.
— Конечно, — молодой советник кивнул. — Ваше дело проще моего. Читать письма и отправлять слуг на помощь намного легче, чем мастерить деревянные украшения.
— Спасибо, — я на секунду прикрыл глаза и обернулся к ведунье. — Как попасть на этот остров?
— Что тебе стоит отрастить крылья? — Кая снисходительно на меня посмотрела. — Вторая ипостась в помощь.
Мы с Ледой задумчиво переглянулись. Она поняла меня без слов, радостно кивнула и убежала собирать вещи. Я чувствовал себя вполне сносно и надеялся, что мне хватит сил донести Леду до острова. Спустя минут десять, она уже стояла наготове с небольшой походной сумкой и удерживала на руках рысеныша. Я для вида возмущённо посопел, но согласился взять неожиданного спутника с собой. Как и ожидалось, все вышли на улицу, чтобы нас проводить.
— Надеюсь, вы скоро вернётесь, — Раян похлопал меня по плечу. — Только не натвори глупостей. Леда, присматривай за ним в дороге, чтобы он не впутался в очередную авантюру.
— Конечно, — Леда улыбнулась. — Только не переживайте, всё будет хорошо.
После недолгого тёплого прощания и многочисленных наставлений от Каи и Раяна, я легко перевоплотился в дракона. Дождался, пока Кирьян и Артемий помогут Леде забраться на мою шею и только тогда осторожно поднялся в воздух. Она прижалась ко мне, одной рукой удерживая Одуванчика на коленях, и крепко обняла за шею. Внизу остался дворец, столица, заснеженные деревни.
Я чувствовал, как сердце рвётся вперёд, в забытое мною место. Когда мы подлетели к морю, я вдруг с иронией подумал, что никогда не дарил цветы Леде. Хотелось бы это исправить, но зима только-только началась, я немного опоздал со своим возвращением. Но легкомысленно подумал, что у нас впереди ещё долгая, счастливая жизнь и много времени для осуществления всех целей и мечтаний…