Виверна и впрямь успокоилась, даже раньше, чем я призвала хладнокровие себе в помощь. Удобно устроившись на крупе, обвела собравшихся победным взглядом. И тут драконица зевнула. Самым натуральным образом, оскорбляя человеческий слух дичайшим диссонансом, и на мгновение меня оглушив.
Про себя я выругалась на стартарилле - для меня это было более экспрессивно, чем на всеобщем. Не из-за шума, нет. Я, кажется, поняла суть заготовленной ловушки.
Даже горе-ученики вроде Лайзы знают суточный цикл виверны и элементарные привычки. Если ящер хочет спать, то постарается найти уединенное место - уйти, забиться в угол, в конце-концов. Ничего этого не было, когда ариэт привел виверну в ангар. Паршивец подсунул ей сон-траву, без вариантов. Но на что они надеялись? Что я не потребую другую? Думали, что я не установлю связь повторно? Любой третьекурсник это сделает!
Соскользнув с седла, я потрепала виверну по холке - для нее будет неприятно разорвать связь так скоро. Создания привязываются к своим мастерам, побольше, чем некоторые люди друг к другу. Прости.
Ящер отреагировал своеобразно - громко и неожиданно чихнув. Я инстинктивно отступила на два шага и уже приготовилась разломить магическую струну между нашими аурами, как он вполне резво подошел и потерся головой о мою ладонь. И мне кажется, сна в нем как ни бывало...
"Костюм. Вышивка нитью из волокон сон-травы", прозвучало в моей голове как озарение. Пару раз в жизни мысли приходили, не стучась, а распахивая дверь, впуская в темную комнату яркий сноп света. Но сейчас стены комнаты рухнули под его натиском. Слишком чужеродной была мысль, я бы никогда не додумалась до такого. Не было ни предпосылок, ни хранимой и подзабытой информации, которая могла бы показаться в нужный момент.
Тогда, моя ли она? Интонация неуловимо напоминала об эльфе, чья кровь течет в моих... не уверена, что в венах. Меня снова затошнило, я присела на корточки, поправ правила приличий и свое нежелание демонстрировать слабость перед врагами.
"Не думал, что самая отчаянная выпускница школы мастеров укрощения на деле окажется кисейной барышней".
Гхар, я схожу с ума? Меи'р лас!
"А еще не ожидал, что с твоего язычка может слететь брань на снартарилле. Вот чему вас учат наставницы в ваших классах, удивительно!"
Насмешка, как ни странно, развеяла дурноту. Основы эльфийского у нас действительно были среди обязательных предметов - для общего развития, но деда всегда говорил, что этого недостаточно, и учил меня сам. А потом я увлеклась работами древних мастеров слова и погружалась во времена Седой эпохи по велению собственного сердца. Пожелтевшие стопки с поэмами мудрейшего Алиссана, когда-то переписанные дедой, были истрепаны под моими пальцами куда больше, чем в неумолимых руках времени.
"Занятно..."
Убирайся из моей головы, кто бы ты ни был! Или так действует яд мантикоры?
"Так действую я."
Это точно эльф. Негромкий бархатистый голос слишком красив для моего собственного внутреннего голоса, который, бывало, одаривал язвительными комментариями либо советами - иногда дельными.
"В тебе моя кровь, часть меня, - продолжил мой мучитель, - древние умы утверждали, что с кровью передается эйши, по-простому душа. Поэтому ты меня слышишь, а я говорю с тобой сейчас".
Ты следил за мной? Где ты? - я так яростно обводила взглядом ангар, что несколько соперников попятились.
"Неподалеку, иначе связь прервется".
Насколько неподалеку? Здесь или на трибунах? Вот бы оказаться как можно дальше, и дракон со скачками. Но не слишком ли большая честь для этого "анонима"? Не хочу, чтобы после смерти меня вспоминали как безумную, непоследовательную дуру. Да еще и трусливую.
"Могла бы и поблагодарить за совет, раз не собираешься отступаться от своей безумной затеи. Поистине, Джерс хотел как лучше для тебя".
Хотел, чтобы виверна начала засыпать после пары шагов, уловив запах волокна? Против воли я втягивалась в разговор с ненавистным собеседником. Хотел вывести из строя до начала реальной гонки? Прилюдно унизить, как еще никого не унижали? Мне поистине повезло, что я решила успокоить свою питомицу и села в седло раньше положенного срока.