- Не бойтесь, лиронна Кортера, я всего лишь нуждаюсь в Ваших услугах.
Вразрез словам, жесткий, хорошо поставленный голос заставлял трепетать.
- Простите, лирон, но время позднее, приходите завтра... - я начала жалеть, что вообще подошла к двери. А если это агент тайной службы?
- Лорд.
Незнакомец скинул капюшон в пол-лица, и я отпрянула, а потом ущипнула себя за локоть. Когда снова припала к глазку, мужчина был так же неузнаваем среди остальных. Но я помнила гладкие волосы цвета пшеницы, ярко-зеленые глаза и, самое главное, заостренные уши - как раковины диковинных моллюсков!
Руки сами сняли брус с двери, я посторонилась, будто была лакеем, но не чувствовала никакого внутреннего протеста. Благословенные боги Ниариса, снарр! Будет что рассказать внукам, если они когда-нибудь появятся.
- Простите, милорд... Доброго вечера. Чем могу служить? - удивительно, что голос мне повиновался.
Снарр обвел мою каморку совершенно спокойным взглядом и примостился на трехногий табурет, где давеча сидела Сайерона. Я осталась стоять и мять передник.
- Доброго, - он кивнул на скамью, и я села, все больше чувствуя себя гостем в собственном доме, - сразу оговорю, что все произнесенное в этих стенах останется между нами, - я быстро кивнула, - наслышан о ваших достижениях, лиронна. Полагаю, Вам под силу интегрировать два зелья без потери свойств.
- Смотря какие зелья, - не все ингредиенты сочетались, что я и принялась объяснять, пока внутри трясло от воодушевления (ничего себе, с особыми поручениями ко мне теперь даже снарры приходят!), подозрительности (будто больше не к кому!) и восхищения нечеловеческой, эльфийской красотой. Нет, она не воздействовала на меня мужской притягательностью - я бы не посмела и подумать о таком, но надо быть слепой, чтобы не видеть разницу между нашими расами.
Внимательно вслушиваясь в каждое слово, снарр встал и прошел к стеллажам.
- Позволите? - с открытой полки он взял фиал Сайероны, покрутил в руках и положил назад, мгновенно потеряв к нему интерес, - держите эти снадобья, - жестом фокусника эльф извлек из-под плаща два темных пузырька, - для остановки кровотечения и скорейшего заживления ран. Работайте столько, сколько считаете нужным, не тороплю.
Я облегченно выдохнула - с таким заданием точно справлюсь, не хотелось разочаровывать великого снарра. Но когда за ним захлопнулась дверь, ноющей занозой засела мысль - почему он не поручил работу гильдии? Или личным зельеварам, которые наверняка имелись у таких важных господ? Снадобья на запрещенные не тянут, если только под ними не скрыты наркотические вещества. Это надо будет проверить. А пока снять нейтрализатор с печи, как раз время подошло. За ночь он остынет, и утром можно будет "снимать пробу". Боясь спугнуть удачу, я поставила котел в подпечье и отбросила ухват. Неужели у меня все получится?
Глава 9 Рин, или Кошмары во сне и наяву
Беспокойные сны, как обычно, пришли ближе к рассвету. Вира, моя огневолосая любовь, убегала по серебряному полю навстречу огромной лиловой луне.
- Постой! - я, как ребенок, хватался за полы длинного платья, за рукава, но оно ускользало из-под пальцев, словно сотканное из тумана. О том, чтобы коснуться руки, не было и речи. Непостижимым образом Вира всегда оказывалась впереди. И в глубине души я знал, что как бы быстро не бежал, никогда не догоню ее. Но в этот раз боги проявили снисхождение, не иначе.
Я неожиданно легко обхватил ее за талию и потянул на себя. Мы упали в колосящуюся траву, я приподнялся на локтях над хрупким и желанным телом.
- Попалась.
Моя "добыча" начала шутливо уворачиваться, и я завел тонкие запястья за голову. В какой-то момент стало понятно, что частое дыхание вызвано не только нашей потасовкой. Алые губы приоткрылись, руки больше не требовалось удерживать.
Напрасно я так считал!
Вира несильно толкнула меня в грудь, заставляя перекатиться на бок и на спину - вместе с ней, так что теперь она восседала надо мной с видом победителя, который положил соперника на обе лопатки. Нам обоим нравились эти игры, потому что каждый получал свой приз.
Я притянул ее ближе. С губ почти сорвалось родное имя, но вот я перевел взгляд от шнуровки платья, ставшего отчего-то серым и грубым, на лицо. Лицо Данари Кортера! Бледное лицо северянки, с упрямыми голубыми глазами и белыми вихрями волос, что накрыли нас шалью.