- И что Вы предлагаете? - против воли в моем голосе прозвучал вызов. По привычке, не иначе, и Вейден это понял. Он лишь мимолетно усмехнулся.
- Вы скажете, что определили диагноз благодаря своим способностям, - и тут же поднял руку в предупреждающем жесте, видя мое намерение высказаться, - для всех это прозвучит как "благодаря лекарским способностям". Как специалиста. Зелье зафиксирует правду.
- А если они потребуют подробности?
- Расскажете о симптомах при заражении плющовой змеей. Совсем не обязательно добавлять ложь о том, что Вы якобы определили по ним. Но сами симптомы будут чистейшей правдой.
Невероятно. Из Вейдена получился бы придворный интриган. Как хорошо, что он увлечен всего лишь зельями!
- Спасибо, - я отчего-то смутилась. Потому, что сама не додумалась? Ну так не ему же идти на суд. Или идти? Но не по обвинению же!
А ведь он согласился пойти со мной, и тоже рискует. Он пошел на это ради врага, тогда на что способен ради того, кто ему близок?
Далеко за ответом ходить не надо - он способен объявить жестокую войну. Да, Ниарису повезло, что Вейден родился обычным человеком, а не правителем.
- Мы приехали.
Стук подков по брусчатке и правда прекратил свою дробь, за бархатной шторой виднелась площадь с приметной дознавательной башней. Сердце встрепенулось. А если ничего не получится? Что, если вчера я должна была умереть, и судьба снова меня настигала? Нет, я решительно откинула дурные мысли. Не хватало еще умереть Даной Вейден! Хранить урну с моим прахом и выгравированным именем, конечно, некому, но все равно неприятно.
Следователь Арвин опередил Вейдена и картинно распахнул дверцу кареты.
- Выходите.
Сначала я не поняла, кто все эти люди - толпящиеся у входа в здание, как просители у приемной Селестара. Но потом до слуха начали долетать обрывки фраз.
- ...Они вместе!
- ... И вправду поженились, задери меня дракон!
- ...А за что их судят?
- ...Да какая разница, они идут под руку! Под руку, Мия!
Были и более скабрезные фразочки, от которых меня бросило в краску. На лице Вейдена не дернулся ни единый мускул - и только я видела, что ауру желтоватой пленкой покрыло легкое презрение ко всем собравшимся.
Быстро же в столице разносятся слухи. "Один трактирщик сказал", и все, будто глашатай объявил по всем концам света. Похоже, когда все уляжется, уезжать придется не только Вейдену, но и мне. Но это лучше тюремных застенок или позорного бегства и нищенского существования.
Пережить бы допрос...
Но, как оказалось, в небольшом белом, абсолютно квадратном зале атмосфера намного сдержанней, чем у ступеней департамента. Несколько рядов мягких кресел с высокими спинками занимали заспанные законники в будничной одежде, от обычных клерков их отличали нашивки на жилетах - неизменный меч и щит. Я заметила, что у кого-то нить серебряная, у кого-то бронзовая - студиозусы на практике? Мое предположение подтверждали яркие возбужденные ауры - как лампы, полные масла. Нет, гремучей смеси любопытства, веселья и жажды жизни. Всего того, чего были лишены сидящие в первом ряду седовласые мужи. Один даже негромко похрапывал, вызывая у молодежи смешки. Двое парней жестами их передразнивали, и я в который раз пожалела, что не могла учиться на лекаря среди себе подобных, завести друзей со схожими интересами... И получить гхарову лицензию, чтобы не переживать унижения с Вейденом. Да будь у меня этот кусок пергамента, на мое имя, он бы и не начал своего преследования.
Мы вошли, на нас начали оборачиваться - и затихать. Следователь Арвин шагал, как зима по землям Ниариса - замораживая жизнь, смех и веселье. По позвоночнику прошел холодок.
- Займите места за трибунами.
Вейден первым поднялся на небольшое возвышение и встал, сложив руки на гладко отполированной доске. Я последовала его примеру и спряталась за соседней.
А следователь остался среди зрителей, заняв переднюю "ложу" за широким столом. Разворошив кипу бумаг и что-то для себя выяснив, он повернулся к залу.
- Дамы и господа, я следователь Блэр Арвин, и сегодня мой долг провести процедуру магического дознания.
Старичок справа очнулся и, крякнув, уставился на законника.
- Позвольте, господин Арвин, напомнить моим студентам, что из себя представляет данная процедура.
Арвин едва заметно поморщился и махнул рукой.
Кряхтя, "профессор" поднялся с кресла.
- Процедура магического дознания - это гуманный и доступный способ узнать правду посредством...