Значит, дело не в Данари. Дышать сразу стало свободнее, настроение взлетело.
- Вы можете на меня рассчитывать, - меня охватило нечастое и почти позабытое желание всех облагодетельствовать.
- Дело в том, - следователь понизил голос, - что у нас возникли подозрения по поводу сеньориты. Мой источник сообщил, что она целыми днями плачет и ждет нового покушения. На все вопросы отмалчивается.
- Так привлеките ее к процедуре дознания.
- Не можем, ее отец слишком влиятельный человек. Он считает, что процедура усугубит ее состояние.
- А при чем здесь я? - вот уж чего не понимал.
- О Вас она говорит постоянно, - эту новость мое самомнение встретило с поразительным равнодушием, - уверен, будет рада видеть и даже примет из Ваших рук чашечку чая с зельем откровения. Лирон Вейден, это в ее же интересах. Не знаю, что она скрывает и почему, но девушка в опасности.
- Предупрежу семью, что Вы не увозите меня в застенки пыточной, - бедная Кора не отрывала белое лицо от окна, - и я весь Ваш.
- Куда Вы? - не ожидал беспокойства от Данари.
- По делам.
Ответ прозвучал слишком сухо, но если бы я задержался еще ненадолго, то неизвестно, что могло бы произойти.
- Лирон Вейден!
Она что, нарочно испытывает мое терпение?
- Повернитесь.
Я послушно повернулся, про себя считая секунды. А она протянула руки к моей шее... нет, всего лишь к жилету. И застегнула верхнюю пуговицу. Наконец северянка отошла, и я смог дышать. Она и сама выглядела странно взволнованной - ее грудь вздымалась чаще обычного, а пальцы теребили пояс.
- По делам следует ходить в приличном виде, - сказала она, чтобы разрядить обстановку, и смущенно улыбнулась, - идите же!
Меня не требовалось упрашивать. И все же весь путь до особняка Верренов мои мысли витали далеко от пациентки.
- Смею предположить, что сеньорита к Вам неравнодушна, - нарушил тишину Арвин, - потому настоятельно не рекомендую мечтать о молодой жене в ее присутствии. Соберитесь.
Меня будто плетью ударили. "Мечтать о молодой жене"... Нет, хорошо, что он так думает. Значит, Данари в безопасности. Но неужели я действительно мечтал... в том самом смысле? Просто она оказалась рядом, а я все еще не выпил успокаивающего зелья. Вира, прости. За то, что мое тело не в ладу с разумом, за то, что чувствую себя почти счастливым в ее присутствии. Я не забыл тебя. Никогда не забуду.
Но одно было ясно - открытой гноящейся раны больше не было, лишь шрамы иногда болели. Когда я о них вспоминал. И потому ненавидел себя еще сильнее.
- Идите, лирон Вейден, - напутствовал Арвин, вложив мне в ладонь пробирку с прозрачной жидкостью, - моя карета останется за поворотом. И удачи!
Я отправил зелье в карман.
Сеньорита встретила чуть ли не на пороге.
- Лирон Вейден. Я ждала Вас..., - она томно улыбнулась и как бы невзначай обвела контуры фигуры - якобы смахивая несуществующие пылинки, - Вам передали мое приглашение?
Если считать просьбу следователя за приглашение, то даже лично. Но, скорее всего, сеньорита отправила открытку с посыльным. Так вроде бы поступают дамы моего бывшего сословия.
- Вам лучше? - попытался улыбнуться.
- Да, и все благодаря Вам!
Меня резануло осознанием несправедливости к Дане, но, помня о словах следователя, я благоразумно промолчал.
- Угостите чаем?
- С удовольствием! - девушка расцвела. Все же она очень красивая - но, как ни странно, не будила никаких природных инстинктов. Не было в ней ни подобающей скромности, ни ума... да много чего не было.
Она провела меня в гостиную и собственнолично поставила на столик блестящий поднос.
- Аромат золотарника, - я довольно поднес чашку к лицу.
- Вам нравится? - идеальная улыбка, способная стать визиткой кабинета цирюльника.
Я растянул губы в ответной улыбке, а рука подлила зелье в хозяйскую чашку.
- Безупречный вкус, - я отпил несколько глотков, и сеньорита последовала моему примеру. Можно приступать, вот только... я совершенно не запомнил, как ее зовут. Мариенна? Ритиенна? Точно, Лайзиенна! - скажите, милая Лайзиенна, - я здорово напомнил себе Арвина на допросе, - Вы кого-то подозреваете в покушении на Вас?
Девушка вскинула растерянные глаза.
- Да, но почему Вы спрашиваете...
Я мягко сжал ее запястье.
- Хочу помочь. Так кто это может быть?
- Это...это... - узкие плечи под кружевной мантильей начали вздрагивать, - снарр. Солнечный эльф. Я расскажу Вам все, только помогите. И не сдавайте меня законникам!
- Но они профессионалы, почему бы не обратиться к ним? - гхар меня задери, снарр?! Если бы не зелье, счел бы бредом сумасшедшего.
- Я тоже... не безгрешна. Четыре дня назад я встретила его. В городском парке. Он был прекрасен, как бог. Он... предложил мне помощь в одном неприятном деле. Я раскаиваюсь, правда раскаиваюсь...