– Отец, – выдохнула Никалея.
– Темные боги… – Королева метнулась к кровати, сбросив маску напускного спокойствия.
Майло Феррант стал торопливо водить ладонями над телом монарха, проверяя его состояние. С пальцев мага заструилась едва уловимая темная дымка. Эсс Вилард хлопнул по плечу гвардейца, который, наконец, отмер и позволил себе облегченную улыбку. А мы с эссой Гельмой бросились к Гелларду.
– Как ты? – обеспокоенно спросила женщина.
– Жить буду. – По губам некроманта скользнула немного кривая и вымученная усмешка.
Я покачала головой. Выглядел мужчина откровенно так себе. Черты его лица заострились, под глазами залегли темные тени, а кожа была холодной, словно лед. Все оказалось гораздо хуже, чем после вызова Наставника.
– Может, позвать эсса Ферранта? – предложила я.
– Пусть Майло занимается королем, – некромант упрямо покачал головой. – Дяде Никалаосу сейчас нужнее. А мне бы просто отоспаться.
Ну да, отоспаться. Как жаль, что я не взяла с собой свои восстанавливающие настойки.
– Арсэлла, – посмотрела на меня эсса Гельма, – я могу попросить тебя проводить Гелларда до его комнат? Здесь недалеко.
– Я вполне могу дойти сам, – пробурчал некромант, только я его решительно перебила:
– Конечно.
Потом поднырнула мужчине под руку, заставляя опереться на себя, и повела прочь. Кажется, дальше разберутся без нас.
– Куда теперь? – спросила, когда мы выбрались в коридор.
Стоящий у дверей гвардеец бросил на меня вопросительный взгляд, словно безмолвно интересуясь, не нужна ли помощь, но я отрицательно качнула головой.
– Налево, – сказал Геллард.
Я кивнула, и мы поплелись по коридору. Некромант честно старался сделать вид, что может идти без поддержки, вот только получалось не очень хорошо. Каждый шаг давался ему с большим трудом. Кожа все еще была ледяной. А под моими пальцами, которыми я держалась за мужское запястье, лихорадочно бился пульс.
Нам все же удалось добраться до его покоев без приключений. Мы прошли через темную гостиную в спальню, где я сгрузила Гелларда на кровать и зажгла лампу на тумбочке.
– Все-таки нужно позвать целителя, – нахмурилась, глядя на нездоровую бледность, залившую мужское лицо.
– Не нужно, – возразил маг и с облегченным вздохом вытянулся на постели. – Правда, Сэлл, со мной все будет в порядке.
– А если я принесу свои зелья, выпьешь?
– Из твоих рук я выпью что угодно, – попытался улыбнуться Геллард.
– Хорошо. Я быстро. Только не вздумай вставать и тратить те невеликие силы, которые у тебя остались.
Я развернулась, подобрала юбку и помчалась к себе. Вилард Ард Ренна навесил на мой браслет-пропуск множество разных заклинаний, и одним из них был отвод глаз, потому на мой забег никто не обратил внимания. Я ворвалась в свою спальню, где хранила некоторые из зелий, выбрала нужные и побежала обратно.
Когда Геллард не обнаружился в спальне, у меня екнуло сердце. Но потом я расслышала шум воды, а через минуту из неприметной двери в углу появился и сам некромант. Все такой же бледный и замученный, зато без рубашки, в домашних штанах и с распущенными волосами, кончики которых чуть завивались от воды.
– И все-таки ты встал, – укоризненно вздохнула я.
– Да, – повинился мужчина. – Прости, вода немного помогает облегчить последствия.
Он вернулся в постель. Я нашла на столике у окна графин с водой и стаканы, развела в одном из них свой восстанавливающий эликсир и подала Гелларду. Тот выпил, даже не поморщившись, и откинулся на подушки. Я присела на край кровати и переплела свои пальцы с мужскими.
– Что это было? – спросила тихо. – Покушение и проклятие….
– Проклятие «Последний вздох», – пояснил Геллард. – Им владеют только некроманты. Очень темная и мерзкая штука. Единственное из проклятий, которое накладывается магом на самого себя. Оно зреет внутри тела, отравляя источник, и эта магия становится идеальным оружием против выбранной жертвы.
– Жертвы? – не поняла я.
– Чтобы завершить проклятие, проклятый совершает самоубийство, таким образом высвобождая энергию и направляя ее на того, кого хочет уничтожить вместе с собой.
– Выходит, на короля напал некромант.
– Выходит, что так.
М-да, а ведь мы уже решили, что Орден темных богов – дело рук светлых. И тут такое покушение. Но оно вполне вписывается в общую картину, как то самое событие, способное вызвать народный гнев. Если бы король погиб сегодня, Никалея стала бы королевой. А мой брат – фаворитом, советником при ней или кем-то гораздо более важным. Сложно представить, как бы это отразилось на темных магах Виароссы.
– Ты воскресил Его Величество, – прошептала я, глянув на Гелларда. – Сделал то, о чем люди слагают легенды. Илео рассказывал мне об этом, но я не поверила.