– Сбежать? – нахмурился брат, а потом все понял и яростно взвыл: – Ты-ы-ы!
– Я, – улыбнулась криво. – И я не жалею, что помешала вам. Вы просто бездушные твари, готовые на все ради власти. Только она вас и интересовала. И ради нее вам было все равно, кого губить: темных ли, светлых. Вы даже храм Эрлайта не пожалели со всеми, кто там находился.
– Это были необходимые жертвы.
Я молча покачала головой. Нет, сколько бы Лорис ни говорил об исторической справедливости, о благе, о высшей цели, верить ему не получалось. Эгоизм, честолюбие, гордыня и непомерная жажда власти – вот и все, что двигало братом и его приспешниками. Но их план не удался. Больше они никому не навредят.
– Мне нужны имена, – приказал эсс Вилард. – Всех, кто связан с Орденом, вольно или невольно…
Лорис принялся диктовать. Но я уже не вслушивалась. На меня накатило странное облегчение, щедро замешанное с усталостью. Неужели все закончилось? И теперь можно будет жить, не скрываясь и не притворяясь? Спокойно заниматься зельями? Наслаждаться семейной жизнью? Помнится, Геллард обещал мне путешествие на яхте…
– Что ж, больше у меня нет вопросов, – голос главы Тайной канцелярии вырвал из раздумий. – Лорис де Аватемарт, ты признаешься виновным в попытке переворота, покушениях на жизнь и честь членов королевского дома, а также всех прочих преступлениях, которые я не стану озвучивать. Твое тело будет предано огню, а прах развеян.
Геллард сделал шаг вперед, кивая, и уронил:
– Теперь тебя будет судить Марр.
Щелчок его пальцев – и дух Лориса растворился в темном вихре. В допросной стало тихо.
– Да, – вздохнул Его Величество, – какую грандиозную паутину они сплели.
– Ничего, – эсс Вилард похлопал по стопке бумаг, исписанный секретарем во время допроса. – Главных пауков мы поймали. Сейчас подчистим весь мусор, и в королевстве снова станет спокойно.
– Ваши заслуги не останутся неоцененными, – король обвел нас взглядом. – Все, как положено: ордена, благодарности, премии.
– Мне бы отпуск, – хмыкнул Геллард. – Я, в конце концов, только что женился.
– Будет тебе отпуск, сын, – хитро улыбнулся эсс Вилард. – Обязательно будет.
А я, наплевав на то, что на нас смотрит сам король, устало улыбнулась и положила голову Гелларду на плечо. Все действительно закончилось.
ЭПИЛОГ
3 года спустя.
– Нет.
– Ну почему нет-то?
– Я уже не один раз объясняла, почему,
– Ну Арсэлла…
– Майло, – зашипела я. – Ты в два раза меня старше, а ведешь себя, как ребенок.
– Могу себе позволить, – невозмутимо ухмыльнулся личный целитель Его Величества.
Я обреченно оглядела свою лабораторию, словно прикидывала, чем таким можно напоить Ферранта, чтобы тот отстал. Потому что этот разговор мы начинали уже в четвертый раз, и эсс темный целитель не собирался оставлять меня в покое.
– Арсэлла, – вкрадчиво произнес он, – это совсем не так страшно, как тебе кажется.
– Майло, – я вздохнула, – сколько раз тебе повторить, что преподавание – это категорически не мое?
– Ой, ну какое там преподавание? – махнул рукой Феррант. – Так, скромный спецкурс на какие-то жалкие двенадцать занятий. Ну кто еще может вести «Темные яды и противоядия», если не ты?
Я фыркнула.
– Тем более, там все свои, – продолжил уговаривать Майло, – Гельма преподает некромантию. Илео – факультатив по боевке. Я – целых два предмета на факультете целителей. Даже Эрхард ведет свой спецкурс.
Я хмыкнула. Да, супруг принцессы быстро прижился в Виароссе и нашел себе дело по душе. Их свадьба состоялась через полгода после нашей с Геллардом, и Никалея оказалась действительно счастлива в браке. Не сразу, конечно. Поначалу принцесса, привыкшая командовать, по привычке стала вести себя так и с мужем. Но постепенно она научилась слышать и слушать принца Эрхарда. И сейчас союз, заключенный по расчету, превратился в настоящую семью, где царили любовь и взаимопонимание. Принц действительно стал Нике надежной опорой. А скоро станет и прекрасным отцом, ведь пара ждала своего первенца.
– Студенты, они существа забавные, – разглагольствовал Майло. – Да и сестра твоя в этом году поступает. Будешь присматривать.
– За Дели не нужно присматривать. Она сама способна за себя постоять.
Да, после раскрытия заговора и казни почти всех де Аватемратов, Арделия осталась одна. Сначала король хотел передать имущество семьи и титул мне и моим будущим детям, но я отказалась. В итоге все осталось Арделии, а мы с Геллардом стали ее опекунами до совершеннолетия. Сестре было непросто. Несмотря на то, что ей не предъявляли никаких обвинений, слава дочери изменников еще долго преследовала Дели. Но она справилась. А мы с ней действительно подружились и стали близкими людьми.