— Смотри мне, — погрозил он пальцем. — Если что, ты всегда можешь вернуться домой. Если бы папа был здесь во время заключения сделки, он бы точно порвал этот брачный договор и не позволил тебе выходить замуж вот так.
— Откуда ты знаешь про сделку? — нахмурилась я.
— Подслушал, — буркнул брат и пошёл к лимузину.
— Спасибо, — прошептала ему вслед. — Я тоже тебя люблю.
Машина свернула в последний раз и остановилась напротив высоких ворот, распахнутых по случаю торжества. Бравые молодцы, охранявшие территорию, устроили контрольно-пропускной пункт, и пускали только после предъявления пригласительного, рассчитанного на одного. Прилетевший по случаю свадьбы отец, взял меня под руку и легко похлопал по запястью:
— Не дрейф, принцесса. Мы справимся.
— Ох, пап. — Я бросила быстрый взгляд на мрачного отца. — Не переживай так за меня, я сильнее мамы. Я справлюсь.
— Да, пожалуй, этого у тебя не отнять, — усмехнулся он, и увлёк за собой.
Мы вошли дом с чёрного входа, тогда как остальные прибывшие, расположились в большом саду, оформленном в классическом стиле. Небольшая комната, в которой меня оставили и сказали ждать, была мрачной и унылой. Комод из тёмно-красного дерева с золотым орнаментом по фасаду и большой статуэткой посередине, занимал почти всё пространство. На стенах висели грамоты, памятные листы и прочая мишура адресованная Кейну, победителю в греческой борьбе, фехтовании, рисунку, математике и тому подобном.
— Он, вообще, жил как обычный ребёнок? — пробормотала я под нос, рассматривая очередное награждение.
Первые места с трёх лет и до пятнадцати, потом вторые, третьи и снова первые. Последняя победа случилась год назад, в день смерти его родителей, а вот сама надпись, за что вручена — затёрта маркером.
Со стороны двери послышался шорох, и щёлкнувший следом замок заставил дёрнуться.
Заперли!
— Эй, — позвала, подойдя к двери. — Там кто-нибудь есть?
После непродолжительной тишины, послышался вздох:
— Я не позволю тебе выйти за него.
— Мэттью? — Прижавшись к двери, я не поверила своим ушам. — Мэтт, ты пришёл! У тебя всё в порядке?!
— Ты меня слышишь? — перебил друг. — Я не дам тебе выйти за него замуж.
— Мэтт, пожалуйста, не совершай ошибку. Ты же не такой. — Мой голос дрогнул, и я впилась ногтями в ладони, чтобы совладать с эмоциями.
— Это ты, ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни! — рявкнул он, ударив по дереву. — Не позволю, я убью его.
— Нет! Нет, — добавила тише. — Мэттью, ты же знаешь законы нашего мира, если я сейчас сбегу с церемонии, на нашу семью падёт позор, который отмывать придётся моему отцу. Мэти, это всего лишь на год, слышишь? — Я сползла на пол и прислонилась к двери головой. — Всего год. Джон обещал, что Кейн даст мне развод после одного года брака.
— Зачем, Лиз? — простонал Мэтт. — Вот просто зачем? Я защищу тебя и твою семью, ты же знаешь, что у меня влиятельная семья. Мы поможем, только не выходи за него. Прошу.
— Ты не понимаешь, — всхлипнула я не сдержавшись. — Там столько всего намешано. Джон откажется от Кейна, если я не выйду за него, точнее, если он не женится, но Кейн хочет только меня. И долг деда перед Джоном за спасение жизни, и моё слово, и та пресс-конференция, где Кейн показал чёртов брачный договор… Столько всего, что я не могу просто взять и всё бросить, и уж тем более я не могу взвалить на тебя эти проблемы. Только не на тебя, Мэтти.
— Ты не мать Тереза, Лиз, — отрешённо ответил он. — Ты просто запутавшаяся девушка, которая хочет решить все проблемы мира одним махом, но так не бывает. Если сейчас ты пожертвуешь собой, то больше не сможешь остановиться и исправить всё, что натворила.
И ведь сердцем я понимала, что он прав, но зубоскалящие акулы, нацелившиеся на бизнес отца, уже открыли пасти, чтобы сожрать с потрохами всё, что они с матерью наживали долгие годы. Скандал от расторжения помолвки станет последним забитым гвоздём в гробу. Была ещё одна причина, которая перекрывала все остальные. Месяц назад отцу стало плохо на презентации нового клуба. После обследования, которое родители пытались от меня скрыть, оказалось, что у него опухоль мозга. И прилетел отец на полдня не с очередных переговоров, а с клиники, в которой проходил курс химиотерапии.
Мама плачет по ночам, отец подбадривает, но по голосу слышно, что он сам почти сдался.
Мой брак — то, что может спасти компанию отца от разорения, и если он умрёт, мать сможет воспитать Вовку и Лекс. Потому что, все деньги, что были, они вложили в развитие бизнеса, на наших счетах на самом деле не так уж и много осталось. Об этом я узнала только тогда, когда ремонтировали мой дом. Сашка проговорилась, а мама только улыбалась и подписывала счета, веря, что отец поправится.