— А Мэтт обещал, что сложит, — надул губы несносный ребёнок, бросая велик на гравий.
— С ума сошёл? Испортишь же!
— Да плевать, — перекатил брат жвачку. — Мама и папа ещё купят.
— Не купят, — вздохнула, поправляя ремни на кресле сестры.
— Купят!
— Не купят.
— Ещё как купят! — крикнул обиженно Вовка, строя гримасы. — Тебе же купили новую тачку, когда ты первую в овраг спустила. А мотоцикл? После той аварии отец тебе не только новый мот купил, ещё и тренера-гонщика нанял!
— Не сравнивай божий дар с яичницей. Машина разбилась из-за придурка на дороге, а мотоцикл, итак, был старый. Всё, кончай ныть и садись в машину, нам ещё дома устраиваться.
— А вот не поеду, — взбрыкнул брат, отходя в сторону. — Дома останусь.
— Он всегда так себя ведёт? — удивлённо поднял брови муж, выходя из машины.
— По большей части сносно, за исключением редких просветов доброты и хорошего поведения. Вова, садись в машину, Алексу надо спать укладывать в обед. Имей совесть.
— Вот и валите куда хотите, а я дома останусь. Не хочу с этим дегенератом жить! — ткнул он вдруг пальцем в ошарашенного Кейна.
— Во-ова, — протянула, медленно приближаясь, — или ты закроешь рот и сядешь, наконец, в машину, или же я тебя насильно затолкаю, и кляп в рот вставлю! Ты не имеешь никакого права разговаривать так с Кейном. Он тебе ничего плохого не сделал, разговаривает с тобой вежливо, вот и ты будь добр вести себя как мужчина, а не истеричка.
— Ненавижу, — поджал губы брат. — И тебя, и этого козла богатенького ненавижу!
Сжав переносицу пальцами, зажмурилась и отдышалась. Нельзя к нему в таком состоянии подходить. Прибью просто.
— Дай я.
Кейн спокойно захлопнул дверь, сунул руку в карман и схватив за шкирку Вовку, пошёл за угол дома.
Вот блин! Нельзя их одних оставлять, но Лекса...
— Чёрт.
Судорожно отстегнула сестру и прижав к себе, помчалась следом. Едва завернув за угол, остановилась и уронила челюсть: Вовка плакал. Тихо шмыгая носом, и стыдливо вытирая рукавом влагу со щёк. А Кейн просто сидел рядом на земле, и молчал. На цыпочках вернулась к машине, и посадив в который раз бедного ребёнка в кресло, сложила велик, и кое-как запихала в багажник. Что-то меня ждёт в эту неделю... Почему Вовка плакал? Давно он себя так не вёл, последний раз лет в семь-восемь, после первого класса. Через пятнадцать минут они вышли сторонясь друг друга. Молча завела машину и пристегнулась.
— Извини, — буркнул Вова, и украдкой вытер слёзы.
— Всё нормально, — обернулась и подмигнула. — Предлагаю дома поесть мороженого и заказать пиццу.
— Не хочу. Лиз, а ты можешь приготовить мясо, как мама? — не поднимая глаз, спросил он.
Поперхнувшись, нахмурилась и состроила гримасу Кейну: мол, чего это он. Тот лишь головой мотнул, и отвернулся.
Приехали.
— Какое именно?
— В маринаде. Мама его иногда готовит, когда папа сильно попросит.
— А-а-а, его. Ну ладно. Только чур, больше не ругаться.
Братишка только кивнул и отвернулся. Лекса начала засыпать, а Кейн упёрся подбородком в кулак, разглядывая что-то на стекле.
Да уж.
Вырулив на дорогу, включила тихо музыку и погнала домой. Голова просто раскалывалась, и почему-то мне казалось, что вот через неделю мама точно не вернётся. Не знаю почему. Предчувствие какое-то, что ли.
Голливудские холмы нависали над Лос-Анджелесом, сверкая свежевымытыми стёклами домов. Где-то там затерялся и мой домик, моя крепость, в которую придётся впустить врага. Я не питала иллюзий насчёт Кейна. Да, не спорю, его поведение после свадьбы стало чуть спокойнее, но и только. Каждый день он пытался склонить меня к внеочередному сексу, подлавливая в тёмных коридорах, на лестницах и закоулках. В туалете ещё не зажимал, но боюсь, такими темпами и там достанет.
Почему я рвалась домой, и сама не знала. Может, это было последней возможностью побыть ещё собой, той Лиз, что страстно желала закончить академию, любила шумные встречи с друзьями, шутки Тейлора и до слёз смешные представления Мэтта. Теперь всё будет не так. В груди кольнуло от нахлынувших воспоминаний. Не реветь. Хорошо, что есть академический отпуск, благодаря которому у меня появилась передышка с нависающими над головой проблемами.
Мой дом — моя крепость. Единственное место, где я была собой. Каждый коврик, ваза или просто стакан для щёток были выбраны лично мной. Этот дом хранил моё тепло, но с этого дня всё будет иначе. Я пущу в свою кровать человека, которого приходится терпеть из-за контракта, я заставлю себя улыбаться при детях, я запру свою боль и страх за отца так глубоко, чтобы не дай бог ни Вовка, ни Лекса не почувствовали себя отрезанными от семьи. Особенно Вова, он так сильно любит отца... Сжала руль, и скрипнула зубами — не реветь. Сейчас важны только они, вот вернётся мама, и можно приниматься за свою жизнь.
— Вов, отнеси свои вещи в гостевую, и поищи в морозилке мороженое, — я сбросила рюкзак на пол и устало выдохнула: тяжёлая поездка.
Лекса проснулась полчаса назад и устроила истерику, отказываясь пить, есть и играть в погремушки. Только добравшись до ванной, я поняла в чём причина: грязный подгузник наполнил ванную ароматами, от которых скрутило живот.
Боже, и почему младенцы бабочками не какают.
— А мясо? — Вова, зажал нос двумя пальцами и отправил грязную бомбу в корзину.
— Продукты надо покупать, так что нам всё равно есть нечего. В этом доме не одно поколение мышей сдохло от голода. Слава богу, что у Лексы есть запасы. Ты знаешь, как разводить питание? — повертела в руках банку, ища инструкцию.
— Лиз, — в кухню заглянул Кейн, — а куда манеж-то ставить?
— В спальню неси, — отмахнулась я. — Там самая большая комната.
— Э... ты уверена? Может, поселим твою сестру в комнату напротив?
— Нет. Я никогда не занималась детьми, боюсь, что ночью даже не проснусь, если она начнёт плакать где-то там. Так что ставь в спальню.
— А рация, или как там называется эта приблуда? — с надеждой спросил он.
— Это радионяня, — процедил Вова, стараясь не смотреть на Кейна.
— Да плевать. Главное, что она есть. Так что нефига ей спать с нами, будет в комнате напротив.
Округлив глаза, я встряхнула сползающую с локтя Лексу и медленно повернулась:
— Что ты сказал?!
— Я сказал, что твоей сестре не место в комнате молодожёнов, — с расстановкой повторил мерзавец.
— Вова, возьми Алексу и посиди с ней в зале, там телек есть. Дай ей этот пакетик с пюре.
— А ты что?
— А мне тут надо с мужем поговорить...
— Но я боюсь её на руки брать.
— Вон там ходунки стоят, — я ткнула пальцем в сторону коридора. — Давай их сюда.
Говорила я быстро, отрывисто, что, впрочем, не мешало мне метать молнии в усмехающегося дьявола, привалившегося к стене. Сволочь. Кровать мою собрался приватизировать.
Посадив сестру в клетку на колёсиках, отправила их с Вовкой в зал и включила мультики. Потом вернулась на кухню, прикрыла дверь и замерла:
— Кто тебе сказал, что мы будем спать вместе?
— Я.
— С какой это стати? — начала распаляться, повышая голос. — Это мой дом, моя кровать, да здесь, вообще, всё моё!
— Ты моя жена, а значит и спать мы будем как муж с женой. — Спокойно ответил он, разглядывая ногти.
— Да хрен тебе. — Топнула ногой и дёрнулась в сторону бара.
Ах, чёрт. Здесь же дети. Свернула налево, и налила воды из-под крана.
— У тебя сейчас пар из ушей повалит, — заржал муж.
— Пар из ушей, значит, повалит, да? — прошипела, едва сдерживаясь.
Господи, как же я его ненавижу... одного слова хватает, чтобы спичкой вспыхнуть. Ну точно дьявол. Сжала стакан дрогнувшими пальцами, и сосчитала до десяти. Не помогло.
— Ли-иза, крошка, я жду не дождусь сегодняшней ночи.