Но к тому времени, когда меня вернули в мою камеру — чистую, голодную и измученную — я не могла побеспокоиться о том, чтобы напасть на нее. Так что сегодня ей не надеру задницу. Кто знал о завтрашнем дне.
— Лидер Красного Востока скоро придет, — сказала мне женщина, покачивая своими пышными бедрами, когда выходила за дверь.
Я не ответила. Что, черт возьми, я могла сказать?
Лидер — Красного Востока, был невысоким мужчиной с бледной кожей, белыми волосами и голубыми глазами в красных ободках. У него был сильный, резкий акцент, его слова были короткими и резкими. У него также были тяжелые кулаки, которые он использовал, когда приковывал меня цепями к стенам и каждый день избивал до полусмерти.
Сегодня он вошел одновременно с моим завтраком, так что у меня не было возможности поесть, прежде чем он жестом пригласил меня подойти к стене. Большой пистолет, который он направил на меня, не говоря уже о втором пистолете, направленном человеком позади него — каждый раз другим, было достаточно, чтобы я потянулась к наручникам.
Когда я была на месте, он закрыл их, и я собралась с духом.
— Ты готова? — спросил он.
Я наклонила голову, впервые не позволяя гневу управлять мной — вместо этого оставаясь спокойной и сосредоточенной.
— Какой в этом смысл? Ты не задаешь мне вопросов, ты не сообщаешь мне никакой информации, и ты не убиваешь меня. Есть ли здесь конец игры?
Он сделал паузу, подняв кулаки, готовясь врезаться в меня.
— Что ты знаешь? — спросил он таким же спокойным тоном, какой использовала я. — Возможно, ты уже просто готова поговорить сейчас.
— Ты ломал меня? — Спросила я, мой затуманенный мозг пытался собрать все воедино. — Но ты даже не задал мне никаких вопросов. Откуда ты знал, что я не буду говорить до этого момента?
Он наклонился очень близко, его голос был низким шепотом, зловонное дыхание обдавало мое лицо.
— Твой характер всегда был твоим падением, Насилие. Ты не выживешь в этом мире, если не научишься преодолевать успокаивающие волны, приливы и отливы, толчки и притяжения меча. Не все требует реакции. Иногда это просто есть.
У меня внутри все сжалось, и если бы я могла пошевелить руками, я бы схватилась за боль в груди. Я слышала эти слова раньше…
— Ты знаешь моего сэнсэя?
Лидер — Красного Востока, улыбнулся, показав наименее белые зубы. — Он хочет тебя видеть, — сказал он, и вот так мои цепи были освобождены. — Но если ты не можешь прийти на эту встречу со спокойным сердцем, ты сразу же вернешься в эту клетку, потому что именно тогда, когда у тебя ничего нет и ты сломлена своей низменной природой, ты обнаружишь…
— Твое истинное — я.
Мой тон был горьким. Мой сэнсэй был здесь, и я понятия не имела, что об этом думать. Не было никого, кого я уважала бы больше, когда росла, и мысленно, когда я называла его — сэнсэй, это было в память о человеке, который направлял и наполовину воспитывал меня.
Но была у него и другая сторона — жесткий характер, который сделал его грозным бойцом. Он был настолько же жесток, насколько захватывал дух, и я имела в виду это во всех смыслах. Не говоря уже о том, как он просто взял и бросил меня, когда я была наивной шестнадцатилетней…
Потирая красные рубцы на запястьях, я подумала, не останутся ли они навсегда после всех этих недель попыток бороться с наручниками.
— Все это было по приказу моего сэнсэя? — Спросила я, следуя за лидером Красного Востока, из клетки. Он не сказал ни слова, просто продолжал вести меня по нижним уровням.
Было ясно, что большая часть здешней подпольной сети предназначалась для заключенных. Я никогда не видела никого в камере рядом с моей, но за недели, проведенные здесь, слышала множество криков. Никто из них не был похож на Рафа или Джордана — я сомневалась, что кто-то из моих парней стал бы так кричать, несмотря ни на что, — но мое сердце все равно разбивалось на части каждый раз, когда раздавался крик.
Незнание того, мертвы мои принцы или живы, вполне законно могло довести меня до сердечного приступа.
Больше ничего не было сказано, когда мы продолжили путь, и я, наконец, смогла покинуть унылую яму их подземных комнат, выйдя на свежий воздух и солнечный свет. Закрыв на секунду глаза, я глубоко вздохнула и позволила солнцу омыть мое лицо.
— Пойдем, — сказал лидер Красного Востока. — Ты скоро сможешь насладиться своей свободой. Как только ты услышишь наше предложение, ты поймешь все гораздо яснее.
В это предложение лучше включить информацию о том, где находятся мои принцы, иначе это новообретенное спокойствие, которое они пытались вбить в меня, исчезнет в водовороте кулаков и насилия. Мое имя, моя натура, в конце концов.