Констанция хотела встать, но не успела. Тень метнулась к ней, кажется, стремясь ударить. В голове что-то взорвалось до прикосновения. Ослепительная вспышка — а потом блаженное ничего.
Женщина провалилась во тьму.
Глава двадцатая
Аксель Грин
Спутник-7
— Детектив, вы и ваши подопечные меня уже утомили. Дайте мне побыть наедине с собой, в конце концов. Я работаю!
Аксель посмотрел на накрашенную так, будто она собралась в ночной клуб, Марию. На фальшивые улыбки сил не было. В этот раз он взял с собой и оружие и наручники на тот случай, если разговор пойдет не по плану. Или наоборот, по плану. Час назад пришли документы, которые перевернули все. Сначала сообщение Оуена, который прислал доказательства связи Жанака и Марии. А потом кое-что поинтереснее. Запросы на доступы во все городские и научные архивы с конкретными обращениями по Констанции Берне, ее биографии, послужному списку, были направлены еще Магдаленой Тейн почти сразу после того, как личность Берне установила экспертиза. Приехав в Спутник-7, Грин потянул за все доступные ему ниточки, пытаясь ускорить бюрократическую машину города, а Арабелла Стич дожала чиновников, использовав всю мощь Агентства. В итоге, пока Грин разговаривал с Метье Жанаком, Арабелла получила документы по лаборатории.
В них содержались списки подопытных, детали по проекту, а также несколько протоколов наблюдений, в которых нашлась поразительная информация, не оставившая места для двойной трактовки этой истории. Арабелла дополнительно проверила всех женщин подходящего возраста, а также запустила поиск девичьей фамилии первой жены Грегора Тейна. Не дожидаясь результата по последней манипуляции, Грин сорвался к Марии Тейн. Он не ожидал от нее побега или необдуманных поступков, но, движимый памятью прошлых расследований, когда счет шел на секунды, решил не откладывать. Аксель взял машину, которую к этому моменту ему подогнали люди Берне, великолепный черный седан, бриллиант немецкого автопрома, и долетел до района, где жила Мария, за двадцать минут. И вот уже стоял на пороге и смотрел ей в глаза. Ярко накрашенные, поразительно красивые и мертвые глаза женщины, у которой когда-то давно отняли чувства, оставив только гнев и вожделение.
— Нам надо поговорить, — негромко произнес Аксель, слегка качнувшись вперед, чтобы сократить дистанцию между ними.
Мария не пошевелилась. Интимной зоны у нее тоже не было. Если детектив ее и волновал, то исключительно как объект для интеллектуального и сексуального удовлетворения.
— Вы на часы смотрели? Приличные люди в это время сидят дома. А неприличные пишут книги. Идите прочь, детектив. — Ее голос был ровным и холодным, но Грин знал: она не хочет, чтобы он уходил. Напротив, она его ждала. Ждала окончания этой истории длиной в целую жизнь.
Что на самом деле могла чувствовать Мари?
А на какие чувства был способен он сам?
— Это не просьба.
Он поставил ногу так, чтобы она не смогла закрыть дверь, и положил руку на отполированное дерево. Мария фыркнула и распрямила плечи. Все складывалось. Ее странное поведение, отсутствие видимых чувств по поводу смерти дочери, флирт. Да даже то, что она так хорошо выглядела: как еще может выглядеть женщина, которая не испытывает чувства вины и боли разбитого сердца, хорошо зарабатывает и живет в свое удовольствие?
Она пропустила его в таунхаус и пошла в гостиную, виляя бедрами и на ходу дымя сигаретой.
— Если вы хотите меня трахнуть, необязательно выбирать такой суровый вид, я люблю мужчин нежных и трепетных. Целовать холодный камень никому не нравится. Даже мне.
— За что вы убили Констанцию Берне?
Мария резко остановилась. Развернулась к нему и расхохоталась.
— Вы пьяны? Город так плохо на вас влияет? Или вы решили попробовать что потяжелее, детектив?
— Ваш любовник обо всем рассказал. Это ведь он помог спрятать тело, замуровал его в лаборатории.
Конечно, Жанак ему ничего не рассказал. Но документы подтвердили, что доступ в «Сигму» у него имелся. В том числе допуск к чертежам и некоторым недостроенным на тот момент частям комплекса, к коим относилась и злополучная лаборатория с фальшстеной и нишей, в которой Констанция Берне нашла свое вечное пристанище.
Но эта вынужденная ложь подействовала на Тейн как ушат холодной воды. Ее взгляд прояснился.
— Прошло тридцать пять лет. И я ее не убивала.
— У убийств нет срока исковой давности, мадам. Сядьте. — Мария послушно опустилась в кресло, Грин присел напротив. — Мы получили документы, которые доказывают, что в момент исчезновения Констанции вы были там. А еще мы нашли записи, из которых следует, что вы, мадам, были ближе всех к доктору Берне. Она проводила с вами много времени, изучала вас целенаправленно. Почему?