— Хороша мышка в клетке.
— Так зачем вы убили Констанцию Берне?
— Интересно как получается, — задумчиво проговорила Мария, — из-за вас погибла моя дочь. А вы приходите ко мне с обвинениями.
— Ваша дочь погибла по милости вашего любовника.
Она рассмеялась.
— Какого? Кого именно? Их столько, что вы и представить себе не можете.
Грин на провокацию не поддался.
— Имя Метье Жанак вам о чем-нибудь говорит?
На лице писательницы отразилось недоумение, которое быстро переросло в шок. Она откинулась на спинку кресла, побледнела и умолкла, осмысливая то, что он только что сказал. Было видно, что услышать имя Метье она не ожидала. И с ним явно была связана особенная история.
— Я должна написать это, — прошептала она. — Детектив, вы обязаны рассказать, как обо всем докопались. Вы обязаны погрузить меня в логику ваших размышлений, в то, как шло расследование. Лишь однажды я попыталась написать триллер-детектив, это было давно. И никто не видел этой рукописи, она бы перевернула все. Но я ее храню.
— И в такой момент вы можете говорить лишь о книгах.
Мария смерила его внимательным взглядом.
— Книги — инструмент, который заменяет мне чувства. Теперь, когда вы прочитали документы, нет смысла скрывать. Но вы видели не все. Таких, как я, в городе десятки. Вы знаете, что вирус алекситимии частично передается по наследству, в большинстве случаев мутируя? Магдалена, моя чудная Магдалена, получила его в половинчатом виде. Она испытывала чувства, но не так, как остальные. Она не умела строить связи с людьми, проваливалась в себя и в пластику реальных событий. Она выбрала спорт, потому что тело было единственным способом выразить себя. Когда у тебя нет инструментария, ты ищешь то, что сможешь использовать. Я — книги. Она — спорт. А потом полицию. Возьмите ее брак с Ником. Маги зависела от него, патологически. Но совершенно не понимала, как с ним общаться, как с ним сблизиться.
— Исследования проводились законно?
— Та часть, где была я, — да. Я подписала документы, мне много раз объясняли, на что я иду. Было все равно.
— Но зачем вы хотели избавиться от чувств? — не удержался от вопроса Грин. — В таком юном возрасте.
— На самом деле я ждала этого дня. Пойдемте. — Лукаво улыбнувшись, Мария поднялась с места. — Как хорошо, что Магдалена завещала передать опеку над Норель Нику. Он ко мне заходил. Знаете, милый мальчик. Возможно, есть шанс на спасение. По меньшей мере для него. Я уже оставила распоряжение адвокату, чтобы оформлял бумаги и всячески помогал Туттону. Пойдемте, детектив. Я все-таки впущу вас в свою святая святых.
Она поднялась на второй этаж, в просторный кабинет. Грин скользнул за ней. Мария встала у большого открытого шкафа, достала оттуда сшитые листы явно старой бумаги. Было сложно что-то разглядеть, но Грину показалось, что это набранная на печатной машинке рукопись. Женщина развернулась к нему и протянула пухлую папку детективу.
Он недоуменно изогнул бровь.
— Эту книгу можно издать. А все деньги отдайте Норель. Здесь сам роман, а также все выписки, которые мне удалось собрать за тридцать пять лет. Все про «Сигму», про исследования. Про «Алекситимию».
— Не хотите объясниться?
— У вас нет доказательств. Я даю вам доказательства.
— Но…
— Детектив, — прервала Мария, — присяжные никогда не поверят в вашу сказку о том, как несчастная, лишенная чувств девушка убивает исследователя. Но зато им понравится история про то, как одержимый сестрой сводный брат превратил ее жизнь в ад, заставил ее сбежать из города, пойти на пластическую операцию, а потом нашел, чтобы сделать своей навсегда. И они уж точно поймут и простят девушку, которая по прихоти судьбы оказалась свидетелем сцены насилия, которое и насилием-то не назовешь. Вы спрашивали, почему Эрик Туттон так реагирует на мое имя. Ответ в этой папке. — Женщина наставила палец на детектива. — Вы злились и не понимали, что со мной не так, ходили сюда, как щенок за лакомством, безошибочно чувствуя, что я могу ответить на ваши вопросы, но ни разу не задали правильного. Вы хороший детектив. Но даже вы оказались бесполезны там, где закончилась человечность.
— Снова много пафосных слов, среди которых не видна истина, мадам Тейн.
Женщина села за свое рабочее место. Улыбнулась.