– Кристен! – испуганно пискнула я в первое мгновение, а после засмеялась от охватившей радости. – Кристен, ну что ты творишь! Поставь! Поставь меня!
– Не-а, – довольно улыбался тот, продолжая кружить.
Я цеплялась за его шею, хохотала на весь третий этаж, и в этом безумном вращающемся мире был только один якорь, что держал меня, двигался вместе со мной и вместе со мной смеялся.
И это был Кристен Арктанхау, лучший адепт факультета ядожалов, единственный обладатель татуировки управления заврами, невероятно обаятельный северянин и просто потрясающий парень, который подарил мне незабываемое свидание в шесть утра.
Парень, в которого я незаметно для себя влюблялась.
Лекция шестая
О совместной уборке и публичном унижении
Я редко переживаю моменты, которые хочется прожить заново, но часы, проведенные с Кристеном Арктанхау, готова поставить на повтор.
– Посидишь со мной? – шепнул на ухо Кристен, и меня окутало жаркой волной удовольствия.
Я стояла, уткнувшись в его грудь, запыхавшаяся и счастливая, и пыталась справиться с вращающейся вселенной. Получалось плохо. Если бы сильные руки Кристена не прижимали меня к себе, то сейчас я представляла бы собой жалкое, не способное стоять на ногах, пошатывающееся зрелище.
С трудом утихомирив вестибулярный аппарат, я подняла голову и смущенно улыбнулась.
– Где посидеть?
– Эрик и Власта разнесли кабинет на втором этаже, и я вызвался прибрать там.
Я посмотрела на Кристена. Он сам-то понимает, насколько странным может показаться со стороны его участие? Зачем переносить мебель в лекарском крыле? Зачем делать гостиную для ядожалов? Зачем помогать отстающим адептам? Зачем прибираться за Эриком и Влас– той?
А Кристен просто делал. Делал, потому что мог помочь. Потому что Эрик был его другом. Потому что хорошо относился к остальным ядожалам.
Интересно, если я опять сравню его со звездокрылом, он поймет?
Может, Эрика Магни права? Все мы немного завры. Каждый из нас по-своему завр.
Кристен качнулся и прижал меня чуть крепче.
– Не знаю, чем заслужил это, но мне нравится, как ты смотришь на меня сейчас.
Я тряхнула головой, отгоняя философский настрой, и решительно отстранилась.
– Ладно. Где там твой кабинет? Составлю тебе компанию, раз просишь.
Арктанхау довольно улыбнулся, протянул руку и переплел наши пальцы, а после мы вернулись к лестнице и спустились на второй этаж.
Астрид уже ушла. Искренне надеюсь, что поливать слезами подушку и смиряться с отказом, а не планировать месть.
Мне дико не хотелось портить момент и вспоминать о случившемся, но я просто обязана была спросить. Узнать подробности, потому что хорошо знала свои способности накручивать себя по поводу и без.
А в отсутствие правды я способна додуматься до многого. Чаще всего до самого неприятного!
– Что у вас с Астрид?
– Ничего.
– Ничего? Кристен, она только что устроила тебе сцену.
И, кажется, сейчас я тоже ее устрою, если не получу ответов. Кристен уловил это в моем тоне, а может, просто не хотел замалчивать отношения с бывшей, а я отчего-то не сомневалась: Астрид именно бывшая.
Он набрал в грудь воздуха и лаконично выдохнул:
– Мы были вместе.
Ну вот… Как я и думала.
Мне был неприятен тот факт, что Кристен водил шашни с другой. Да, он намного старше, парень и вообще не обязан быть монахом, но что-то внутри меня предпочло бы не знать о других девушках в его жизни. И это что-то испытало приступ дичайшей ревности, когда он произнес следующую фразу:
– Один раз. В прошлом году.
Демоны! Значит, эти двое не просто целовались и гуляли вместе в холодрыгу.
Думаю, что мое лицо исказила гримаса, потому что Кристен остановился посреди коридора и развернул меня к себе.
– Адриана. Ты хотела знать.
Да, хотела. Но… а можно я передумаю? Верните все обратно!
И нет бы остановиться, сменить тему, забыть, но я с каким-то садистским удовольствием продолжила ковырять эту душевную рану.
– Она сказала Знающей, что она… В общем, что вы вместе. И что ты ее жених. Это правда?
– А вот здесь мне потребуется твоя помощь, – огорошил Кристен. – Скажи, правильно ли я понимаю, что в Фаоре парень с девушкой могут встречаться без всяких обязательств?
– Э-э-э… в смысле без обязательств? – не до конца поняла я мысль.
– Я о помолвке. Судя по тому, что я прочел, о ней объявляют, лишь когда парень делает предложение руки и сердца, а девушка соглашается. И если все хорошо и пара не передумала, то дальше будет свадьба. Так?
– Вообще-то это везде так. И в Триедином союзе. И в соседних королевствах. Только вот у демонов в Даркшторне немного иначе.