Лисса пообещала себе очень внимательно прочитать инструкцию. Как-нибудь потом. А сейчас она развернулась и, подхватив юбки, со всех ног припустила вдоль указателей предположительно в направлении нужной аудитории. Вслед ей несся довольно неприятный смех.
Глава 6
На урок Лисса почти не опоздала. К сожалению это 'почти' иногда имеет прямо-таки решающее значение, потому что в класс она влетела против обыкновения не постучавшись, чудом не растянувшись на пороге и переводя неприлично сбивающееся дыхание. О том, чтобы проскочить незамеченной и чинно пристроиться в задних рядах речи уже не шло. В одно мгновение на ней скрестились любопытные и неприязненные взгляды сокурсниц - и еще один, самый неприятный, буравящий насквозь - преподавателя. Когда Лисса смахнула со лба локон и подняла взгляд, приготовившись выполнить торопливый книксен и пролепетать невнятные извинения с самым покаянным видом - как зачастую приходилось в монастыре - она замерла на месте, не осознавая где находится. То есть стояла она посреди небольшой светлой аудитории, все в той же магической академии Стриграда – тут все было в порядке. Но на этом предполагаемое и завершалось и начинался какой-то кошмар.
Вместо ожидаемой старушки-травницы, божьего одуванчика в очках и с одухотворенным взором, прямо на нее в упор, из-под густой нависающей челки смотрел типичный некромант в бесформенном темном балахоне и внушительного роста. Такой, какими их рисуют на картинках в «страшных и поучительных историях, к наущению младого поколения предназначенных». Лисса, прочитав такую на ночь, потом не могла сомкнуть глаз до рассвета и проходила весь следующий день как в воду опущенная и мучаясь головной болью. Характерная болезненно белая кожа, чувствительная к малейшему световому воздействию, крючковатый нос, неопрятная копна иссиня-черных волос, перехваченная непонятным засаленным шнурком. Бледные тонкие губы машинально кривила сардоническая усмешка, но в узких щелочках устремленных на Лиссу глаз плескалась и клубилась натуральная ярость, а тонкие пальцы сжимались и разжимались в непонятных корчах, как будто мужчина с трудом преодолевал желание придушить припозднившуюся студентку.
Лисса застыла как кролик перед удавом, смешно разведя руки в стороны, но так и не выполнив движения. Совершенно неуместного движения, как тут же, едва схлынул первый шок, осознала Лисса. Потому что метки не было. Кем бы ни был этот кошмарный персонаж, аристократией здесь и не пахло.
Но преподавателем он, по-видимому, являлся, как бы удивительно это ни было, поэтому Лисса решила вопрос с приветствием, ограничившись простым уважительным кивком. Колебания ее не укрылись от некроманта, потому что в черных глазах вспыхнул мстительный огонек. Мужчина склонил голову на бок, как-то по-птичьи, и проскрипел:
- И кто же соизволил почтить нас своим присутствием?
- Алиссия Хэвишем, Яды и привороты. – заученно оттарабанила Лисса. И неуверенно добавила – возможно, я не туда попала… сэр… мистер… - Лисса запуталась в обращениях, и, судя по дьявольскому прищуру, тем самым рыла себе могилу. Преподаватель ей никак не помогал и наблюдал за ее терзаниями с внимательностью кота, внезапно обнаружившего мышь.
- Ну почему же? – и как-то стал еще выше ростом, хотя и без того был сухим и высоким как жердь. Или может это Лисса сжалась от испуга. На всякий случай Лисса попыталась поднять хотя бы подбородок. Негоже благородной даме трястись перед простолюдином. Ну то есть, бывают, конечно и исключение. Такое, как нападение лихих людей и угрозы с оружием. С другой стороны, матушка-настоятельница всегда повторяла, что лишаться чувств следует с осторожностью, в компании людей благородных и в ситуации скорее неловкой, нежели опасной. В действительно опасной ситуации же следует по возможности избегать прибегать к этому средству, а вместо того убежать, либо закричать.
Вопрос видимо был нериторическим, потому что пауза затягивалась, а Лисса, как хорошая девочка, не привыкла заставлять старших ждать. Почему? Ну как же…
-Ну же, - подбодрил зловещий некромант – Не задерживайте класс. Смею заверить, мы все трепещем от нетерпения.
- Потому что у нас в расписании нет некромантии? – набравшись смелости, предположила Лисса.
По тому, как зал затих на мгновение, как перед бурей, а потом разразился свистом и гоготом, Лисса догадалась, что как-то опростоволосилась. В очередной раз. Лисса понурила голову под градом насмешек. Впрочем, она и сама почти сразу осознала ошибку, стоило поднять голову и увидеть на третьем ряду темную головку злорадно хихикающей Марты. Из ее присутствия следовало, что классом, вопреки всему, Лисса все-таки не ошиблась и чудесное устройство сработало на совесть. Или ошиблась не одна. Марта даже, кажется, выкрикнула что-то предположительно оскорбительное, но различить что именно в общем гвалте было, к счастью, совершенно невозможно.