-Ппростите за беспокойство, - повинилась Лисса, полыхая от стыда и пропуская комплимент мимо ушей. Девица повела себя недостойно, но и Лиссе оправдания не было. Засмотрелась на потолок, раззявив рот, что твоя доярка и так и перегородила проход. А ведь у всех и завтрак, и занятия. И не будут все учащиеся, сплошь аристократы – графья да герцоги- смиренно ждать за дверью, пока она, Лисса с порога вольготно насмотрится на все, что ей в дурную голову взбредет. – Но заверяю вас, в том не было злого умысла. Я еще не вполне освоилась в Академии и…
Девица чуть не споткнулась на месте от изумления и перевела на Лиссу ошарашенный взгляд. Выражение ее лица с раздраженного сменилось на задумчивое.
-Новенькая, что ли? То-то я тебя не видела. Ну и ты извини тогда, - неохотно признала она и бесцеремонно протянула руку. Лисса только и могла что смотреть на нее в замешательстве. На Ее Светлейшее Высочество девица никак не тянула. А руки дворянка может целовать только особам королевской крови, либо священникам! Не ожидает же она в самом деле… !?! Игнорировать первую же заговорившую с ней тоже не с руки. Лисса в Академии первый день и враги ей не нужны. Решившись, девушка неуверенно коснулась протянутой руки самыми кончиками затянутых в перчатки пальцев. Девица только хмыкнула, очевидно забавляясь возникшей неловкостью, резко схватила ее за руку и пребольно сжала. Лисса еле подавила вскрик и отпрянула, настороженно наблюдая за новой знакомой из-под полуопущенных ресниц. Изощренная месть или испытание для новенькой?
- Да ты, я погляжу, совсем дикая. – развеселилась девица. – Пожалуй, пригляжу за тобой, а то даже до столов не дойдешь, потеряешься.
Лиссе идти с непредсказуемой грубой девицей никуда не хотелось, но отказываться от первой же протянутой руки помощи было откровенно невежливо. Лисса сделала неглубокий книксен и представилась:
- Алиссия Хэвишем, графство Напольское, второй курс, Яды и привороты. С благодарностью принимаю ваше приглашение.
Называть титул Лисса благоразумно не стала, памятуя о том, что титулы не в ходу в Академии, как не в ходу они были и в монастырской школе – но все, конечно, все и так знали. Так что с поправкой на школьный этикет Лисса представилась по всей форме.
Девица, однако же, кусала губы, того и гляди рассмеется.
- Экая ты правильная, Алис. Только здесь эти твои провинциальные замашки лучше брось. В высшем свете ко всем обращаются по именам! Так что привыкай. – девица рассеянно огляделась и внезапно посуровев, буркнула – Ну хватит уже здесь политесы разводить. Пойдем – и опять цапнув растерявшуюся Лиссу за руку, поволокла к общим столам. Потом также резко остановилась, так что Лисса чудом не налетела на нее и, поворотив голову назад, бросила – Кстати, меня зовут Марта и мы с тобой, стало быть, коллеги.
Лисса чуть слышно застонала и ощутила непреодолимое желание побиться головой об стену. Марта! Нет, ну надо же, Марта!! Не успела она уехать из Эйнсбурга и опять это треклятое имя. Судьба, верно, смеется над ней. Между тем, эта, новая Марта тащила ее на буксире со стремительностью самоходной повозки, чуть не локтями расталкивая попадающихся на пути студентов. По всему видно девица была нрава решительного и уступать никому не привыкла. Лисса едва успевала вертеть головой. А вокруг творилось странное. И лепнина, колонны и расписные узоры меркли перед другими проявлениями местного колорита.
В центре залы стоял ломящийся от деликатесов стол – прислуги не было видно, но стол имел вид чрезвычайно опрятный и не щеголял ни крошками, ни пятнами, ни перевернутыми посудинами, ни чем прочим, что обычно всенепременно случается при самоуправстве студентов. Другие столы, поменьше были рассредоточены по зале на разном расстоянии от стола, и студенты уверенно шли, как показалось Лиссе, каждый именно к своему, заранее предопределенному, а не садились, как это бывало в монастыре на свободную лавку.