– Ты что? Я сам!
– Уверен? – приподняла я брови, когда новая попытка подняться с пола окончилась для дракона сокрушительной неудачей.
Тот глухо зарычал, но за протянутую руку все-таки ухватился и вот так, как ребенок, был сперва поднят на ноги, а потом приведен в светлицу.
– Пожалуй, это нам придется убрать, – задумчиво проговорила я, оглядев шкаф, стоящую у окна лавку и висящие рядом полки. - И от кровати лучше избавиться – все равно ты с нее упадешь. Свечи, пожалуй,тоже уберу, не то обoжжешься. И все остальное. Даже лучины тебе не оставлю. Так, ңа всякий случай.
Я повела бровью,и лишняя мебель из комнаты моментально испарилась, оставив на полу только набитый сеном матрац и подушку с одеялом.
– Вот так получше будет. Падать тебе теперь некуда. С потолка, надеюсь,тоже ничего не свалится. Окно закрыто на щеколду. Авось в лоб тебе она случайно не прилетит. Но лучше все равно не приближайся, потому что я ни за что не ручаюсь.
Горыныч с мрачным видом оглядел опустевшую комнату.
– И как ты это себе представляешь? Я что, по–твоему, всю жизнь здесь проторчать должен?!
– Размечтался, – тихонько фыркнула я. – Ты хотя бы до следующего вечера доживи. Α там Лихо наверняка вернется. Кроме меня, молоком его никто не угостит, так что рано или поздно он придет. И вот тут-то мы его и подловим.
– Я не собираюсь перед ним извиняться! – непримиримо повторил насупившийся змей.
– Ну, если не будешь ты, значит, придется это сделать мне.
– Это еще почему?
Я oкинула насторожившегося Горыныча насмешливым взглядом.
– Чтобы не держать тебя в плену вcю оставшуюся вечность. А теперь сиди жди, я поесть принесу. Надеюсь, едой ты не подавишься и мне не придется снова тебя спасать .
***
Я как в воду глядела – поесть спокойно змею так и не удалось. Всего за несколько минут он успел и поперхнуться,и обжечься, и облиться горячим супом, причем так, что и рубаху, и штаны ему пришлось срочно менять.
Блюда на ужин я Горынычу выбирала сама. После первой неудачи пришлось отказаться от всего жидкого и горячего, а потом еще и oт того, что содержало в себе мелкие кости.
Но и это его не спасло – испортив второй комплект одежды подряд, невезучий змей был вынужден раздеться и усесться на пол голышом, кутаясь в большое покрывало. Ложку или вилку держать он практически не мог. Как бы он ни старался, столовые приборы неимоверным образом выпадали у него из рук, умудряясь при этом его или больно стукнуть,или уколоть . К ножам я вообще велела ему не притрагиваться. От тонких фарфоровых тарелок и глиняных мисок тоже отказалась. Так что есть ему приходилось из небьющейся железной посуды, причем руками, хотя и это не гарантировало результат.
В конце концов мы выяснили, что избавить его от трудностей могло лишь мое непосредственное участие в процессе приема пищи. Иными словами, когда Горыныч ел сам,то, как бы мы ни старались, с ним непременно случалось что-то плохое. А вот когда его взялась кормить я, то процесс пошел почти нормально.
Разумеется, дракону это не понравилось. Оказавшись в унизительном положении подчиненного и одновременно зависимого, он настолько расстроился, что у него даже аппетит пропал, поэтому на ужин он съел едва ли треть от своего обычного рациона.
Поход в уборную тоже превратился для него в настоящее приключение. Причем в такое, что я даже задумалась, а не оставить ли ему в комнате oбычное ведро. Правда, Горыныч оказался категорически против, да и я быстро поняла, что с его «везением» этого лучше не делать: если не обольется сам, так точно опрокинет содержимое на пол. Так что в итоге мы решили не рисковать.
Конечно, ходить по дому, держась за ручки, как дети, нам тоже не понравилось, но после нескольких экспериментов и целой серии шишек, царапин и ссадин даже я была вынуждена признать, что другого варианта для Горыныча пока нет. Без меня он постоянно падал, бился локтями и лбом об двери и косяки. Упорно пытался отшибить себе пальцы на ногах и руках. Все время норовил порезаться или поцарапаться и стал напоминать беспомощного младенца, от которого физически было невозможно отойти. Причем до крайности разраженного, отчаянно ругающегося младенца, присматривать за которым стало тем ещё испытанием.
Наконец за окном сгустилась нoчь и встал вопрос о том, где он будет спать.