— Ось ваш коктейль на знак глибокого каяття з приводу моєї необачності. А ти, Генчику, запам’ятай, що просто навіть ворона не каркне. Поряд у гастрономі морозиво у п’ять разів дешевше, ніж у вашому шановному закладі, однак людина приходить сюди, і не раз — отже, інтерес певний має. Я маю рацію, мадемуазель?
Яга слухала ласкаво-лінивий голос, навіть не замислюючись над значенням слів, захоплена спогляданням бездоганного обличчя, вловлюючи його найменші зміни. Скільки ж йому років — двадцять п’ять, а може, більше. Або менше? Блондинам важко визначити вік.
— Мадемуазель, отямтеся!
Яга здригнулася від дотику — рука у статуї виявилася напрочуд м’якою й вологою. Треба було якось пояснити свою дивну поведінку.
— Вибачте. Знаєте, я дивлюся на вас і мене не полишає думка про те, що ми з вами знайомі. Ви дуже схожі на одну людину, просто неймовірно, щоб так трапилося.
— Невже? І хто ж це, дозвольте дізнатися?
— Антична статуя, точніше її голова.
Безтурботні блакитні очі зацікавлено зблиснули.
— Ви дуже проникливі, мадемуазель. Дозвольте відрекомендуватися — Льоша Грек. Грек — Це прізвисько, яким мене нагородила тутешня публіка чи не тому, що я віднедавна є громадянином сонячної Греції. І слід сказати, що багато хто справді казав мені про подібність моєї скромної персони до згаданої вами статуї. А як вас величати?
— …Лєна.
— Теж чудове грецьке ім’я. Бачте, знову збіг! Ви тут сьогодні не одна, Прекрасна Єлено?
Яга завагалася. Ім’я для себе вона вибрала перше, що спало на розум, не називатися ж у подібній ситуації Ягою? Першою-ліпшою була, звичайно, єдина подруга Оленка. Тепер потрібно викручуватися з Василем.
— Це… далекий родич приїхав із провінції. Я з ним воджуся цілий день, місто показую.
— Чудово! Значить, сьогодні увечері ви не зайняті. Чи вашому родичеві потрібна увага і в нічний час?
Яга почервоніла, промовчала, посилено тягнучи зі склянки золотаво-жовтий напій. Вона не звикла до подібної аж надто розкутої манери спілкування, не знала, як підтримати бесіду, що відповідати. Треба було допивати чимскоріше і забиратися звідси. Репутацію поновлено, тепер усі знають, що Василь не залицяльник, а просто родич. Мало того, приємна увага найкрасивішого відвідувача кафе звеличує її в очах оточення. Хоча щось таки було незвичне в його поведінці! Подумаєш, не зачинив двері в туалет! Це зовсім не привід, щоб ось так запрошувати, вести мудровані розмови, звертатися до дівчини на «ви». Може, це і є той випадок, в непевному очікуванні якого Ягу сюди вабило?
— То що, Єлено, можна розраховувати на твою увагу сьогодні ввечері? Нічого, що я на «ти»? — Грек ніби читав її думки.
— Нічого… Я сьогодні не зможу, краще іншого разу.
— Як жаль! А я завтра в Афіни лечу. Справи не чекають. До речі, не цікавишся роботою за кордоном? У Греції, наприклад, чи в Туреччині. Можу влаштувати.
Язі перехопило подих. Поїхати до Греції та ще й роботу одержати. І все це пропонує їй найкрасивіший чоловік — просто неймовірно!
— Жартуєте? Кому я потрібна в Греції? Робити нічого не вмію, та й одинадцятий клас потрібно закінчувати. А гроші на квиток?
— Даремно іронізуєш. Генчик свідок, я вже не одну відправив. Точно такі самі як ти дівчата виїздять і працюють. Оформлюємо наче на навчання або на запросини — є різні шляхи. За горбом, до речі, спочатку курси пройдеш мовні, потім спеціальність обереш за покликанням. Фірма-замовник оплачує проїзд і початкове навчання, потім ця сума вираховується з твого заробітку — за два-три місяці відробиш! Можна помаранчі збирати, але це важка праця у найбільшу спеку, звичайно, тобі не підійде. Там міцні потрібні, витривалі, як коняки. Ти можеш цілком працювати покоївкою або офіціанткою в якомусь п’ятизірковому готелі на березі моря, манікюрницею у салоні, масажисткою. Робота з людьми, «чайових» більше ніж зарплатні відвалюють. Деякі дівчата, кому поталанить, за рік-другий заміж примудряються вискочити, стають іноземними громадянками, живуть у віллах на узбережжі. Звичайно, батьки можуть заперечувати… — гарні блакитні очі Грека завмерли в очікуванні.
— У мене лише мати, а вона заперечувати не буде.
— От бачиш, як вдало все складається! Якби встигнути сьогодні заповнити анкету, можна потрапити до найближчої групи. Якийсь місяць формальностей, і Лєночка вже тішиться у хвилях Середземного моря якраз в оксамитовий сезон. Та якщо не можеш, доведеться кілька місяців зачекати, поки набереться нова група.
— А чому так довго? Невже бажаючих мало?
— Бажаючих хоч греблю гати, але наша дрімуча держава придумала стільки ускладнень, формальностей, та й греки дуже жорсткі вимоги висувають — вік має бути відповідним, зовнішність, здоров’я, сімейний стан. Одній фірмі лише брюнетки потрібні до двадцяти років з вогнистими очима, зростом не менше від ста шістдесяти п’яти і не більше від ста сімдесяти п’яти, як ти, приміром. Іншій — блондинки з ямочками на щічках і пишними формами. Групу дуже важко добирати. У них там сервіс вищого класу — дівчата, наприклад… е-е… офіціантки в дорогому ресторані мають бути всі або різної масті, або, навпаки, однотипними, як сестри, дивлячись який імідж вибрано. Клієнт, заходячи в заклад, повинен бути впевненим, що його обслуговуватиме дівчина саме такого типу, на який він розраховує, зрозуміла?